夜色下的加州荒野，广袤寂静。
远处，偶尔传来一两声郊狼悠长的嚎叫。
洛森在夜色中前行。
空气中弥漫着松针和干燥尘土的气味，吸入肺中。
他没有走远，就在离营地约莫一里外的地方，找到一处土质松软的缓坡。
这里地势略高，视野开阔，能随时观察到周围的动静。
“开始吧。”
洛森将肩上的铁锹狠狠插入地面。
这具身体实在太过虚弱，仅仅是走了这一段路，就让他有些气喘。
他利用坡度，直接从侧面刨土。
挖一阵，歇一阵。
终于，一立方的土挖够。
核心面板上的数据也发生变化。
【土方能量储备：1】
【检测到满足升级条件，是否升级？】
“升级！”
绿色的残玉核心光芒大作，面板上的文字一阵模糊。
【等级：2级】（每日可刷新3名死士，生成死士需消耗1单位土方能量）
【升级条件：吞噬1单位花岗岩能量】
“每天刷新三个了。”
洛森心中一喜，但随即被新的升级条件吸引。
花岗岩？
他环顾四周，嘴角不由自主地向上翘起。
在这片布满岩石的山地，最不缺的就是花岗岩。
他丢下铁锹，立刻行动起来。
他不需要完整的巨石，只需要凑够一立方米的体积就行。
他搬起一块块大小不一的花岗岩碎块，将它们集中到一起。
捡石块比挖土可快多了。
十几分钟而已，一立方的花岗岩够了。
“继续升级！”
【等级：3级】（每日可刷新4名死士）
【升级条件：吞噬1立方的硬木】
“从每天1个，到3个，再到4个……”
洛森一时没搞清楚这其中的规律。
他总觉得这数字的递增并非毫无章法，但眼下信息太少，无法断定。
他将注意力转移到新的升级条件上：硬木。
他扭头望向铁路工地的方向。
夜色中，营地的轮廓模糊不清，但在营地与铁路线之间，有一个地方堆积着如同小山般的巨大阴影。
那是用来加工轨道枕木的原材料堆！
洛森的眼睛亮了起来。
每铺设一英里长的铁轨，就需要大约两千四百根枕木。
从东部运送木材成本高昂，因此就地取材成了最佳选择。
加州最不缺的就是优质的树木。
他压低身子，悄悄地摸了过去。
那堆积如山的是一根根直径惊人的北美红木原木！
这种在后世被视为顶级木材，价格不菲的珍贵树种，在这个时代，却仅仅只配被切割、然后铺在冰冷的铁轨之下。
“真是暴殄天物。”
洛森感叹一句，手上的动作却丝毫不慢。
他挑选两根足够粗的原木，将手掌贴上去。
两根圆木消失。
核心再次升级的提示如约而至。
“升级！”
【等级：4級】（每日可生成7名死士）
【升级条件：吞噬1立方碳钢】
1，3，4，7……
一个数学数列在他脑海中闪过——
卢卡斯数列！
如果这个猜测没错。
那么下一级，每日刷新的死士数量将会是11个！
等下次升级就知道到底是不是卢卡斯数列。
看向最新的升级条件：
一方碳钢。
洛森看了一眼不远处静静躺在路基上的铁轨。
工地上堆放的备用铁轨并无人看守，但铁路公司还是拴了两条猎犬。
这并非铁路公司大意，主要这玩意没人偷。
偷铁轨的性价比实在太低。
一根标准的铁轨长达十二米，重达数百公斤。
在这个时代，没有合适的工具，想悄无声息地偷走它几乎是不可能的。
运输不便，藏匿困难。
唯一的销赃渠道还是卖回给铁路公司。
价格低廉不说，一旦被抓住，惩罚却是顶级的——
绞刑或是漫长的苦役。
基本没有哪个傻子会冒着生命危险来偷这玩意儿。
洛森看了一眼那两条恶犬，又掂量了一下自己这副弱不禁风的小身板。
放弃了立刻冒险的打算。
“不急于一时。”
安全永远是第一位的。
他调出自己的属性面板，仔细查看起来。
【宿主：洛森】
【核心等级：4級】（每日可自动刷新7名死士名额，其体力为正常成年男子的1.1-1.4倍，随机生成）
【下一级升级条件：吸收1立方米碳钢】
【宿主体质：7】（潜力上限14，正常成年男子标准为10）
【土方能量储备：0】（1单位土方能量可生成1名1级死士）
【当前死士数量：0】
【当前功能：意识互通、意识接管、技能共享】
洛森注意到，随着核心的每一次升级，他的体质潜力上限也在随之提升。
升到4级，潜力上限竟然达到14点。
虽然当前值依然只有可怜的7点，但这无疑是一个巨大的惊喜。
他敏锐地发现自己与死士之间的关键区别。
死士刷新时，随机获得的是体力，而他自己提升的是体质。
一字之差，天壤之别。
形容一个人体力好，那最多意味着他身强力壮，耐力持久，恢复快。
但体质则是一个更为根本和全面的概念。
它不仅仅是肌肉的力量和耐力，更包含骨骼的密度、肌肉纤维的韧性、内脏器官的机能——
肠胃的消化吸收能力、肝脏的解毒能力、肾脏的恢复能力、心脏的供血效率、血管的强度，甚至还包括视力、听力、神经反应速度等等一系列身体机能的总和。
如果用后世的汽车来比喻，提升体力最多算是给车换了更好的发动机，轮胎，加满了油。
提升体质，则是对整辆车进行全方位的升级——
从发动机、悬挂系统、变速器，到散热、油路，乃至中央电脑、传感器和所有线路的全面强化。
这是生命层次的跃迁。
洛森心中涌起一股期待。
思绪收回，【土方能量储备】那一栏刺眼的“0”提醒了他，他现在连一个死士都造不出来。
今天核心刷新的7个名额，可不能就这么浪费。
他再次提起铁锹，走回刚才刨开的土坡旁。
他挥动铁锹，重新开始挖掘。
很快，又一个立方的泥土被他刨出来，并迅速吸收进核心空间。
【土方能量储备：1】
“终于可以了。”
一个全新的选择界面弹了出来。
【请选择生成死士的人种】：
【亚洲】、【欧洲】、【非洲】、【美洲】……
选择【亚洲】。
下一级菜单弹出：【东亚】、【南亚】、【中亚】……
选择【东亚】。
菜单再次细化：【大清】、【朝鲜】【日本】……
当他选择【大清】后，甚至出现了精确到行省的选项。
“鲁省。”
就在他确认之后，界面上又出现两个选项：【男】/【女】。
“竟然还可以选择女性死士？”
洛森随即发现，【女】的选项是灰色的，无法被选中。
看来是等级不够或者条件未满足，暂时还未开放。
接下来是刷新地点的选择。
死士可以刷新在以宿主为中心的一定范围内，或者是以存在的死士为锚点，刷新在其附近。
“以我为锚点，刷新。”
随即，一个身影凭空出现。
那是一个身材壮硕的黑发青年，身上穿着一套崭新的粗布短打，手里还拎着一把铁锹，腰上别着猎刀。
洛森乐了。
“嘿，居然还附赠新手衣服和装备。”
他立刻查看这名死士的信息。
【死士一号（待命名）】
【体力：14】
【出生地：大清，鲁省】
【技能：潜伏精通、侦查精通、近身格斗精通、枪法精通】
【忠诚度：绝对】
【语言：中文（鲁省方言）、英文（基础）】
“漂亮！”
这第一个死士居然是个小精品！
“以后，你就叫二狗吧。”
二狗咧嘴一笑，露出一口白牙：“中！谢了老板！”
洛森指指旁边的土坡，吩咐道：“别愣着了，挖土去。”
“好嘞！”
二狗抡起手中的铁锹就开始干活。
大块的泥土被刨出，然后在他脚边消失，直接被核心吸收，转化为土方储备。
洛森在旁边找了块石头坐下休息，恢复体力。
有了二狗，就不用他亲自动手了。
二狗挖土的速度比他可快多了。
没过多久，又一个立方的土方能量便已凑齐。
洛森重复选择。
又一个壮硕的黑发身影出现在身边。
【死士二号（待命名）】
【体力：13】
【技能：狩猎精通、追踪精通、陷阱布置】
【……】
“你就叫三狗。”洛森随口命名。
“是，老板。”
三狗挥舞着铁锹也加入挖土的行列，这下速度更快了。