就在场中气氛僵持不下之际，一道略带讥诮的声音悠然响起：
“黄某早闻北城陈统领年轻气盛，性情桀骜，本以为只是坊间传言，今日一见，方知所言非虚，着实让黄某大开眼界。”
沈原闻声大喜过望，急忙转头，果然见到黄家家主黄东淳在一众族人的簇拥下缓步而来。
“家主！”
他连忙躬身行礼，正要禀报情况，却被黄东淳抬手制止。
早在赶来途中，他已得知此地情形，无需赘言。
“陈某也早闻黄家供奉中有一位用毒高手。”
陈盛目光平静地迎上黄东淳的视线，语气不卑不亢，“说来也巧，前两日本官在衙署内突遭一位毒道高手行刺，不知此事，是否与贵府那位供奉有关？”
二人并非素未谋面。
当初吴匡上任，本地豪族设宴接风时便曾有过一面之缘。
只是那时，陈盛尚且只是吴匡身后一个不起眼的随从，而今却已成了足以威胁黄家地位的存在。
黄东淳闻言，脸上堆起虚假笑意，淡淡道：
“陈统领说笑了，黄某对此事一无所知，眼下倒还是第一次听闻，至于那位供奉，早在三个月前便已辞别黄家，云游四方去了。”
陈盛故作恍然，微微颔首：
“原来如此，不过倒也无关紧要，反正那名刺客已然落网，被本官设下埋伏生擒，择日便将明正典刑。”
听到“设伏”二字，黄东淳眼角微不可察地抽搐了一下，他强吸一口气，硬生生压下心头翻涌的怒火，转而问道：
“听闻陈统领此来，是为了缉拿七星帮余孽？”
“正是，黄家主有何指教？”
“指教不敢当。”
黄东淳皮笑肉不笑地说，“既然身为常山县治下子民，无论是黄家还是白沙帮，自当全力配合官府，沈帮主，打开大门，请陈统领的人进去搜查。”
他终究选择了隐忍。
一方面，是因为青临水匪的布局已然开始，在他看来，陈盛的嚣张不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天；另一方面，族中高手此刻正潜入北城武营营救厉槐生，他需要借此尽可能地为族人争取时间。
而他不知道的是，拖延时间，也正是陈盛此行的目的之一。
否则，以陈盛的风格，岂会在此多费唇舌？
早已如同剿灭七星帮那般，直接下令强攻了。
沈原脸色一变，但见黄东淳面色沉静，不敢违逆，只得咬牙挥手：
“让开！”
他心中明白，经此一事，白沙帮在城西的威信必将一落千丈，可白沙帮终究是依附黄家而存，家主既已发话，他唯有遵从。
“严副统领。”
“属下在。”严鸣肃然上前。
“带人进去，仔细搜查，务必揪出所有七星帮余孽！”
陈盛眯起双眼，沉声下令。
“属下明白！”严鸣会意，立刻点齐一队精干士卒，迅速涌入白沙帮总舵。
白沙帮内究竟有没有七星帮余孽并不重要，重要的是，他们必须“找到”余孽。
帮内搜查之声鼎沸，帮外气氛却陷入一种诡异的沉寂，黄家与北城武营双方人马对峙，皆不再出言挑衅，唯有眼神在空中激烈碰撞。
约莫一刻钟后，严鸣押着几名被捆缚的汉子出来复命：
“大人，余孽已悉数擒获！”
陈盛目光锐利地射向沈原，手掌已然按上刀柄，厉声喝道：
“沈原，人赃并获，你还有何话说？！”
沈原看着那几名分明是本帮子弟的“余孽”，脸色铁青。
早在陈盛抵达之际，他便已安排依附于白沙帮的七星帮残部由密道撤离，陈盛此刻抓的，根本就是白沙帮众。
这分明是赤裸裸的栽赃陷害！
黄东淳扫了一眼沈原憋屈的神情，立刻明白了其中关节，当即冷声道：
“陈统领说他们是余孽，他们便是了？老夫看他们倒更像是白沙帮的寻常帮众！”
“怎么？”
陈盛目光陡然转厉，逼视黄东淳，“黄家主是要教本官如何办案吗？”
“陈统领息怒。”
眼见双方再度剑拔弩张，王跃连忙上前打圆场：“既然此事尚有争议，不如先行查证，再定白沙帮之罪不迟？”
他虽然方才被陈盛当众折了面子，但为了大局，不得不再次出面斡旋。
陈盛闻言，故作沉吟，脸色稍缓，迟疑片刻后，目光重新落回沈原身上：
“这些人是否真是七星帮余孽尚需核实，但白沙帮今日阻挠公务却是事实。本官亦不能轻纵，罚银六百两，明日之前送至北城武营。
若有分毫延误，明日此时，白沙帮便不必存在于城西了。”
沈原眉头紧锁，下意识看向黄东淳，见其面色阴沉却未发话，只得深吸一口气，咬牙拱手：
“是……沈某遵命。”
陈盛微微颔首，估算着厉槐生那边的时间应当差不多了，便不再停留，利落地翻身上马，淡然下令：
“回营！”
北城武营士卒立刻整齐列队，紧随其后，撤离了白沙帮。
望着那渐行渐远的队伍，沈原终于按捺不住，低吼出声：
“欺人太甚！”
“天狂有雨，人狂有祸，且看他能嚣张到几时。”
黄东淳冷哼一声，拂袖转身，带着黄家人马离去。
一旁的王跃暗自撇嘴，心中不免有些鄙夷——人前不敢回击，人后却愤愤不平，这黄家的做派，看来也不过如此。
“观其眉眼神态，确实与那陈兴舟有七分相似，没想到，此人竟养出了这么一个儿子。”
人群中，一直冷眼旁观的高远峰低声说道，眼神锐利如鹰。
“哼！”
高远河冷哼一声，杀意凛然：“且让他再得意几日，到时候便送他们父子地下团聚！”
陈盛今日的嚣张做派，再次勾起了当时他在七星帮的一些画面。
……
不远处的一座酒楼二层雅间内，将方才一切尽收眼底的杨雪瑶，脸色苍白，带着几分恐惧与恳求望向身旁的杨夫人：
“姑姑，此人如此狂悖无礼，岂是良配？您能不能求求姑父，取消了这门婚事？”
杨夫人瞥了她一眼，美眸中闪过一丝难以察觉的异彩，声音清冷：
“人不轻狂枉少年，雪瑶，姑姑是过来人，这等敢作敢为、锋芒毕露的男儿，方是真正的人中龙凤，可称大丈夫！”
杨雪瑶闻言，面露苦涩，心知让姑姑和姑父改变主意已无可能，只得带着些许怨气低声嘟囔：
“姑姑这话……听着倒像是对姑父不甚满意呢。”
杨夫人没有回应侄女的揶揄，只是默然望向窗外北城武营离去的方向，心中暗叹。
个中滋味，如人饮水。
谁有苦谁知道.....
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