皇帝密旨如一道惊雷，在府城最高层轰然炸开！
知府李大人、学政周大人在接到通知瞬间，后背都被冷汗浸湿。
整个府衙高层，往日里或威严或从容的官员们，此刻都笼罩在一片山雨欲来的紧张中。
尽管消息被下了最严厉的封口令，但府城顶级的官场和士绅圈子，哪个不是人精中的人精？
从几位大佬骤然闭门谢客、行色匆匆的举止中，他们敏锐嗅到非同寻常的味道，各种猜测和流言在私底下悄然疯传。
三日后，钦差御史吴大人秘密抵达府城。
没有惊动任何地方迎接仪式，直接入住驿馆，与早已等候在那里的学政闭门商议了整整一夜。
烛火摇曳间，无人知晓这两位决定无数人命运的大人物究竟谈了些什么。只知道翌日清晨两人走出房间时，眼神中都带着一丝疲惫和决然。
紧接着，一道盖着知府衙门和学政衙门双大印的告示，以最快的速度贴遍府城，内容堪称石破天惊：
【奉上谕，为彰科举公正，明辨贤愚，特于三日之后，巳时正，在府学明伦堂前广场，对甲辰年府试案首林闲进行公开复核！由钦差御史吴大人、学政周大人共同主持，现场命题现场作答当众评判！允许士子百姓旁观，以昭公允！】
这则告示，像一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起了千层巨浪！整个府城彻底炸锅了！
“公开复核？钦差御史亲自主持？还允许围观？我的老天爷！这是要干什么？”
“这哪是复核？这分明是公审！是御前对质啊！林案首这下麻烦大了！”
“我就说嘛！他一个老童生，怎么可能突然开窍连中案首？这里面肯定有鬼！现在报应来了吧！”
“放你娘的狗屁！林先生那是大器晚成，厚积薄发！定是有小人眼红诬告！”
“告御状！听说是有人直接告了御状！捅破天了！连皇上都惊动了！”
“完了完了，这下不仅林闲要完蛋，怕是周知县、李知府都要被牵连进去！”
“啧啧，三日后，府学明伦堂，有好戏看咯！”
一时间，街头巷尾茶楼酒肆，所有人都在议论这件事。
幸灾乐祸者有之，担忧祈祷者有之，纯粹看热闹不嫌事大者更有之。
林闲这个名字，成为了全城绝对的焦点。
林家三房内部，更是人心惶惶，如临末日。
儿媳妇王氏急得直掉眼泪，儿子林承宗也是坐立不安。
唯有风暴中心的林闲，依旧跟个没事人一样。该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，兴致来了还去香皂作坊转转，看看新一批防晒霜的灌装情况，或者去城外的坡地花田溜达一圈，检查一下薰衣草和玫瑰的长势，仿佛三天后要去“赴死”的不是他。
“慌什么？多大点事儿。”
林闲甚至还有心情安慰家人：“慌什么？不就是一场公开答辩嘛？”
他内心吐槽：“前世老子也经历过毕业答辩、项目评审、甲方爸爸连环夺命call的人，啥场面没见过？正好趁这个机会，给闲雅阁打个免费的全城广告！”
苏元在听雪小筑乍一听到这消息时，正在抚琴的纤指猛地一颤，竟将琴弦“铮”地一声拨断了。
她霍然起身，原本红润的脸颊瞬间失了血色。
那双总是含着秋水般沉静或笑意的美眸，此刻盈满了难以置信的惊悸与焦灼。
她快步走到窗前，无意识地攥紧了手中的丝帕。
“他……他怎能如此从容？这可是御前公审，稍有差池便是万劫不复啊！”
苏元低声喃喃，声音里带着一丝连自己都未察觉的颤抖。
她立刻转身走向书案，研墨的动作都比平日急促了几分。
提笔时，笔尖甚至因为心绪不宁而微微抖动。字里行间，那娟秀的字迹不再仅仅是担忧，更透着一股恨不得立刻飞到他身边去的急切：
“闻此讯，五内俱焚。吴御史性情刚峻，恐难以通融。然京城之中妾或可设法辗转联络，虽不能改弦更张或可稍缓其锋，令题目不至过于刁钻。君若有需，万勿迟疑，妾必竭尽全力……”
写到最后，她放下笔，将信笺仔细封好，交给侍女时，又忍不住紧紧握了握侍女的手，美眸中闪烁着不容错辨的决绝与忧色：“务必亲手交到闲先生手中，探明他的心意，速速回报于我！”
直到侍女的身影消失在夜色中，苏元仍久久立在廊下。
那份深切的担忧，已不仅仅是为盟友，更是为那个不知何时已悄然占据她心扉的身影……
林闲看完信，心中暖流涌动。
但回信却极其简短，只有龙飞凤舞的八个字：
“静观其变，吾自有度。”
语气平静得近乎霸道，透着一股不容置疑的强大自信。
苏元收到回信，反复看了几遍，焦灼的心竟奇异安定了几分。
但那份深切的担忧，却丝毫未减。
他……到底有何倚仗？
三天时间，在全城焦灼的等待和议论中，转瞬即逝。
复核之日，终于到来！
这一天，天色刚蒙蒙亮，府学宫明伦堂前的巨大广场已是人山人海万头攒动，比府试放榜那天还要热闹十倍！
这里不仅有全城的秀才、童生，还有无数好奇的百姓、各色商贩，以及那些平日里难得一见的士绅名流、官员家眷，甚至还有一些明显是外地赶来打探消息的各路眼线……
所有人都想亲眼见证这注定要载入府志（甚至可能是野史）的一幕！
周知县、李知府等本地官员早已到场，按照品级坐在一旁预设的席位上，一个个面色肃穆，眼神复杂，内心想必是波涛汹涌。
广场中央，早已设下了一张宽大的书案。
上面文房四宝俱全，旁边还有一张给考生准备的座椅。
辰时三刻，锣声清越，连响三声！
全场瞬间鸦雀无声，落针可闻！
所有人的目光，都齐刷刷地投向明伦堂的高台入口。
只见钦差御史吴大人与学政周大人，身着庄严的绯色官袍，神情肃穆缓步登上高台。
主座上的吴御史面容清癯，目光如鹰隼般锐利。扫视全场时，自带一股不怒自威的压迫感。
学政周大人则面色凝重，眼神中带着一丝不易察觉的忧虑。
就在这时，人群自动分开一条通道。
只见林闲穿着一身浆洗得干干净净的青色秀才襕衫，从容不迫地步入场中。
与周围紧张到窒息的气氛形成鲜明对比，他脸上不见丝毫慌乱，步履沉稳目光平静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的淡然笑意。
他走到广场中央，对着高台躬身行了一个标准的学子礼，朗声道：“学生林闲，拜见御史大人，学政大人！”
姿态不卑不亢，气度从容。
吴御史锐利的目光如同实质般落在林闲身上，仔细打量了这个引起滔天风波的老秀才（如今已是中年模样）足足三息时间，才缓缓开口。
他的声音不高，却清晰传遍全场，带着一股冰冷的威严：
“林闲，今日复核乃奉上谕，非同寻常科举。本官与周学政将现场命题，你需当场作答。题目可能涉及经义释义、时政策问、诗词歌赋，乃至圣心微意。范围之广难度之深非比寻常。你，可敢应战？”
这话语如同重锤，敲在每个人的心上。
这分明是警告，也是最后的确认。
全场死寂，所有人都屏住呼吸，目光聚焦于场中那孤身一人的青衫身影。
面对这足以让寻常秀才吓破胆的阵势，林闲却缓缓直起身，迎上吴御史那审视的目光。
他脸上非但没有惧色，反而那抹淡然的笑意加深了几分。
他清了清嗓子，用一种清晰、平稳、甚至带着几分轻松调侃的语气回应道：
“回大人话。学生林闲，十年磨一剑，霜刃未曾试。今日既蒙圣恩，得此机会于光天化日、朗朗乾坤之下，展露所学，以正视听，幸何如之？”
他顿了顿，目光扫过周围黑压压的人群，最后重新定格在高台之上，随即声音陡然提高，带着强大的自信：
“莫说经义策问，便是圣上亲临垂询，学生亦当知无不言，言无不尽！但请大人——出题！”
“但请大人出题！”
这六个字，如同惊雷，炸响在寂静的广场上空。
那份睥睨一切的自信，那种将这场生死考验视作寻常答辩的从容，瞬间震撼了所有人！
山雨欲来风满楼，明伦堂前，一场决定命运的对决，正式拉开序幕！
而林闲这石破天惊的开场，已然先声夺人！