拖着几乎虚脱的身子回到配院那间狭小冰冷的住所，苏锦书几乎是瘫软在坚硬的板床上。同屋的春花在睡梦中翻了个身，含糊不清地嘟囔了句梦话，又沉入酣睡。黑暗中，苏锦书双目圆睁，今夜藏书楼内发生的一切——萧绝那双深不见底、仿佛能洞悉灵魂的眼睛；那枚淬着幽冷寒光、尾系夺命红丝的柳叶镖；杀手鬼魅般的身影；还有萧绝最后那句轻飘飘却重若千钧的低语——如同烙印般在她脑海中反复灼烧、回放。
“影卫的手，伸得未免太长了。”
这句话，像是一道划破浓雾的闪电，猛地劈入了她混乱不堪的思绪！
影卫？！
他明确地称呼那些人为“影卫”？而不是她一直认定的“影”组织？这看似细微的差别，背后是否隐藏着天壤之别？这是否意味着，他萧绝并非那个神秘嗜血组织的主宰？甚至……他与“影卫”之间，存在着某种不为人知的对立或制衡？
这个突如其来的可能性让她浑身的血液几乎要逆流沸腾，但旋即又被更深的警惕与疑虑强行压下。这会不会是萧绝故意布下的迷魂阵？是他高超的驭下之术，为了让她放松戒备，还是为了将她引向一个万劫不复的错误方向？
她用力闭上眼，指尖深深掐入掌心的旧伤，利用那尖锐的痛楚强迫自己冷静。无论如何，今夜并非全无收获。至少，她亲眼确认了那铁皮柜内壁上的狼头图案，与她怀中那枚如同诅咒般的玄铁令牌同出一源。而那个身手矫捷、心狠手辣的杀手……她仔细回味着对方逼迫她不断后退、走向沙盘的动作轨迹，那似乎并不仅仅是为了简单地杀人灭口，更像是在……刻意引导，或者说，是在阻止她过于靠近那个特定的铁皮柜？他真正想掩盖的，是柜子里的某样东西？
难道那看似普通的铁皮柜内，除了那个象征性的狼头图案，还藏着其他足以颠覆一切的秘密？
这个念头一旦破土而出，便如同沾染了魔力的藤蔓，在她心中疯狂滋长缠绕。她必须再去一次！必须在萧绝和那神秘“影卫”都还未曾反应过来之前，不惜一切代价弄清楚那柜子里究竟还藏着什么！
然而，理智告诉她，经此一夜惊变，藏书楼，尤其是那危机四伏的二楼，守卫定然已如同铁桶，萧绝更是明确下令禁止她夜间再入。短期内若再硬闯，无异于自寻死路。
那么，突破口在哪里？
她的目光在黑暗中逡巡，最终，不由自主地落在了房间另一侧，春花那在睡梦中均匀起伏的、单薄的背影上。李公公的远房侄女……这个看似微不足道的身份，或许，正是撬动眼前僵局的关键支点。
接下来的几日，王府表面上一派风平浪静，仿佛那夜的刀光剑影只是一场集体幻觉。
苏锦书依旧每日准时前往藏书楼点卯当值，表现得比以往任何时候都要更加恭顺、勤恳、沉默寡言，将自己完美地融入到背景之中，仿佛那夜的惊魂与狼狈真的只是一场随风而散的噩梦。她不再试图靠近通往二楼的楼梯，甚至对那个曾经藏着《逆臣录》的暗格也表现得兴趣缺缺，只是日复一日地、一丝不苟地完成着自己分内的书籍整理与除尘工作。
宋嬷嬷那双饱经世故、洞察入微的眼睛，偶尔还是会在她身上短暂停留，带着审视与探究，但见她确实安分守己得像一块无知无觉的木头，便也渐渐收回了那份特别的“关注”。
苏锦书则利用一切不易察觉的间隙，如同最耐心的猎手，小心地观察着春花的一举一动。这个天性怯懦的丫头，在浣衣房那等磋磨人的地方显然吃了更多的苦头，一双手更是红肿溃烂，惨不忍睹。苏锦书并未刻意地上前嘘寒问暖，那样反而显得可疑。她只是在春花被王婆子无端刁难、克扣饭食，只能躲在角落抱着膝盖偷偷哭泣时，默不作声地走过去，递上一块用井水浸湿的、干净的帕子；或是在夜深人静时，将自己份例里省下的一点效果尚可的伤药，轻轻地推到她那布满裂口的手边。
起初，春花只是受宠若惊地接过，用那双小鹿般湿漉漉的眼睛怯生生地望着她，低声道谢。次数多了，她看向苏锦书的目光里，那份畏惧与疏离渐渐被一种雏鸟般的依赖与全然的信任所取代。
这日傍晚，夕阳的余晖将天边染成一片凄艳的橘红。两人结束了一整天疲惫的劳作，一前一后回到配院那间陋室。春花低头看着自己那双依旧红肿刺痛、甚至开始渗出组织液的手指，眼圈不受控制地又红了，大颗的泪珠滚落下来，砸在粗糙的手背上。
“要是……要是能像沈姐姐你这样，被调去藏书楼当差就好了……”她小声地啜泣着，语气里充满了卑微的羡慕与渴望，“至少……不用整天泡在那能把骨头都冻僵的冷水里……手也不会烂成这样……”
苏锦书心中微微一动，面上却不动声色，只是跟着轻轻叹了口气，语气带着几分同病相怜的无奈：“藏书楼……也并非你想象中那般轻松。那里的规矩，比浣衣房只大不小，稍有不慎，便是……杀身之祸。”她刻意顿了顿，脸上适时地浮现出一抹心有余悸的后怕，声音也压低了几分，仿佛生怕被什么听见，“就前几日夜里，我不过是想起有扇窗户似乎没关严，怕夜里下雨打湿了书，过去查看一下，就差点……”
她恰到好处地住口，留下一个引人遐想的悬念，同时小心翼翼地观察着春花的反应。
春花果然被吸引了全部注意力，暂时忘记了手上的疼痛和自己的委屈，睁大了那双还含着泪水的眼睛，又是害怕又是好奇地追问：“差点什么？沈姐姐，藏书楼晚上……真的、真的那么邪门吗？我……我早就听府里的老人私下说，那里以前……以前是死过人的！还不止一个！”
苏锦书看着她那双不掺丝毫杂质的单纯眼眸，将声音压得更低，几乎成了气音，带着一种分享秘密般的紧张与恐惧：“何止是邪门……我好像……好像还隐隐约约听到了一些……不该听到的对话。”
“什么对话？”春花紧张地咽了口唾沫，下意识地朝苏锦书的方向挪近了些，身体微微前倾。
苏锦书警惕地环顾四周，又侧耳倾听了片刻，确认院外廊下无人经过，才用几乎微不可闻的气音说道：“躲起来的时候，好像听到……有人压着嗓子说什么‘影卫’……还有什么‘名单’……‘必须找到’之类的……当时吓得我魂都快飞了，大气都不敢出……后来，后来王爷就带着人来了……”
她刻意将“影卫”和“名单”这两个至关重要的关键词模糊处理，混入一段半真半假的叙述中，营造出一种她在极度惊恐状态下，偶然偷听到只言碎语的假象。
“影卫？”春花茫然地重复了一遍这个陌生的词汇，皱起眉头，努力在有限的记忆库中搜寻着，“这个名字……好奇怪……我好像……好像在哪里听到过……”
苏锦书的心猛地提到了嗓子眼，但面上依旧维持着恰到好处的困惑与后怕，只是用鼓励的眼神静静地看着她，没有出声催促。
春花歪着头，苦思冥想了半晌，几乎要把那稀疏的眉毛拧成一股绳。突然，她眼睛一亮，像是终于从记忆的角落里挖出了点什么：“啊！我想起来了！是……是前几天，我去给李公公送浆洗好的衣物时，好像……好像隔着门，听到他在屋里和一个人说话，声音压得很低……就提到了……对！提到了‘影卫’！还说……说什么‘上面的名单不全’，‘要尽快找齐’，‘耽误不得’什么的……我当时心里害怕，没敢多听，赶紧把衣服放下就走了。”
名单不全？要尽快找齐？耽误不得？
苏锦书的心脏骤然狂跳起来，如同密集的战鼓在胸腔内擂响！李公公！他果然与“影卫”有着千丝万缕的联系！而且他们正在焦急地寻找一份名单！一份可能至关重要的名单！会不会……就是与十五年前苏家赤焰军血案紧密相关的那份涉案人员名单？！
她强压下几乎要破胸而出的激动与震惊，故作不解地蹙起秀眉，顺着话茬轻声问道：“名单？什么名单这么紧要？能让李公公他们都如此着急上火？”
春花茫然地摇了摇头，语气带着底层奴婢特有的认命与无知：“那我就不知道了。李公公他们那些大人物的事情，我们这些做奴婢的，哪里敢多听一句，多问半句……”她像是突然意识到了自己说了不该说的话，猛地缩了缩脖子，脸上血色褪尽，一把抓住苏锦书的手腕，冰凉的手指带着颤抖，怯生生地、带着哭腔哀求道，“沈姐姐！好姐姐！这些话我本来死也不敢说的！你……你可千万千万别往外传啊！半个字都不能漏出去！要是让李公公知道是我多嘴，他……他会活活打死我的！”
“你放心，”苏锦书反手握住她那双冰冷颤抖、布满伤痕的手，语气是前所未有的郑重与诚恳，目光直视着春花惊恐的双眼，“我以性命起誓，今晚你我之间的每一句话，都烂在我肚子里，绝不会有第三个人知道。我绝不会连累你分毫。”
好不容易将情绪激动的春花安抚下来，看着她带着不安和疲惫沉沉睡去，苏锦书却毫无睡意，如同暗夜中清醒的守夜人。
破碎的信息线索，正在脑海中一点点拼接、清晰起来。
“影卫”是一个真实存在、且独立于萧绝掌控之外的神秘组织。
李公公与“影卫”之间存在着某种不为人知的联系或从属关系，并且他们正在竭力寻找一份极其重要的名单。
这份名单，极有可能就藏在藏书楼二楼，那个刻着狼头图案的铁皮柜，嫌疑最大！
而萧绝，他当夜的出现，以及那句意味深长的话，似乎表明他也在密切关注甚至追查“影卫”的动向。他当夜的目标，或许并非她这只误入棋局的小虾米，而是察觉了“影卫”在王府内的活动痕迹？
一条相对清晰的逻辑链条逐渐在脑中成型，但前路的凶险却并未减少半分。如何在萧绝和“影卫”这两股庞大势力的双重监视与夹缝之中，神不知鬼不觉地拿到那份可能关乎真相的名单？
她需要一个绝佳的时机，一个能够暂时扰乱所有人视线、让守卫出现短暂松懈的完美时机。
而这个机会，仿佛命运的安排，很快便主动送到了她的面前。
三日后，一道消息如同插上了翅膀，迅速传遍了王府上下：三日后，正值太后娘娘六十寿辰，王爷将依制入宫赴宴，府中大部分精锐守卫力量也将随行护驾，以确保万无一失。
王府之内，防卫必将出现短暂的、却是前所未有的空虚。
这，或许就是她一直在暗中等待的、稍纵即逝的绝佳机会！