听雨轩。
单是这名字，便像是一滴清露坠入烈火烹油的王府，透着股格格不入的江南水韵。可苏锦书心里清楚，这看似风雅的名字背后，藏着的是能噬人的龙潭虎穴。
引路的小丫鬟脚步轻悄，如同鬼魅。苏锦书跟在她身后，穿过层层叠叠的抄手游廊，越过嶙峋突兀的假山石阵，越走，心越沉。王府之大，宛若迷宫，五步一岗，十步一哨，那些披甲持刀的侍卫眼神鹰隼般锐利，巡视间竟悄无声息，显然是百里挑一的杀神。
越是靠近听雨轩，景致越发清幽得不真实。翠竹掩映，奇石错落，竟有潺潺溪流声不知从何处隐秘传来，空气中那缕若有似无的冷冽梅香，更是将王府其他区域的沉闷压抑涤荡一空。
然而，这番刻意营造的脱俗雅致，落在苏锦书眼中，只让她脊背窜起一股寒意。能将滔天权柄与杀伐决断隐藏在这般风花雪月之下，那位摄政王萧绝，其心性该是何等深沉可怖？
听雨轩是一座独立建在碧湖之上的水榭，仅凭一道九曲回廊与岸边相接。水榭四面轩窗开阔，轻纱曼舞，隐约可见其间书架林立，墨香隐约，俨然一派文人雅士的清修之地，与权倾朝野的摄政王身份格格不入。
引路丫鬟在回廊入口处便如同被钉住一般，再不敢前行半步，只低眉顺眼地退到阴影里，示意她独自前往。
苏锦书暗暗吸了一口这带着水汽的冰凉空气，强行压下胸腔里那几乎要撞出来的心跳，理了理因浣衣而粗糙湿润的衣襟，这才迈步踏上那木质回廊。
脚步落在廊上，发出空寂的回响，一声声，敲打在她紧绷的神经上。越是靠近那扇虚掩的菱花门，怀中那枚玄铁令牌便灼烫得越发厉害，如同烧红的烙铁，死死熨帖着她的肌肤，灼痛直抵心脏！她几乎能断定，这令牌，与这听雨轩，与里面那个男人，有着不死不休的关联！
就在她停在门前，准备出声的刹那，里面传出了李公公那阴柔尖细的嗓音，只是此刻，这声音里充满了与她说话时截然不同的、近乎摇尾乞怜的恭敬：
“王爷圣明，老奴派人仔细核查过，那沈未晞确系江南富商沈万三之女，其父母于年前染了时疫去世，家道就此中落，这来历……表面上，看不出什么破绽。”
王爷！
他果然就在里面！
苏锦书的呼吸瞬间窒住，全身血液轰然冲上头顶！积压了十五年的仇恨毒焰“腾”地窜起，疯狂灼烧着她的理智，让她几乎要不管不顾地冲进去，将怀中这枚可能是唯一铁证的令牌，狠狠砸碎在那张或许英俊却定然冷酷的脸上！
冷静！苏锦书！冷静！
她死死咬住牙关，舌尖甚至尝到了血腥的甜锈味，指甲更深更狠地抠进掌心的嫩肉里，利用这钻心的痛楚，强行将那毁天灭地的恨意压回心底最深处！小不忍则乱大谋！父母族人一百三十七条冤魂在天上看着，她不能功亏一篑！
里面，一个低沉、冷冽，仿佛万年玄冰相互撞击的男声淡淡响起，仅仅两个字，却带着洞穿人心的威压：
“表面上？”
李公公的声音立刻带上了显而易见的惶恐，几乎能想象出他此刻点头哈腰的模样：“是是是！王爷洞察秋毫！老奴失言，老奴该死！只是……只是此女确实有些邪门。昨日考核，那份临危不乱的心性和展露的才情，绝非凡俗商贾之家能教养得出。今日在浣衣房，那一手洗衣的诡异技艺更是闻所未闻，效率奇高，惹得众人侧目非议。老奴愚见，此女……或可视为奇货加以利用，或需……当作祸水严加防备，绝不可等闲视之！”
短暂的沉默。
这沉默如同无形的巨山，轰然压在苏锦书心头，让她每一寸骨骼都在发出不堪重负的呻吟。
“带进来。”终于，那冷冽的声音再次响起，不带丝毫人间温度，仿佛只是在吩咐拎进来一只猫狗。
“是！”李公公应声而动，快步走到门前，“吱呀”一声拉开了那扇虚掩的、仿佛隔绝着两个世界的门扉。
刹那间——
苏锦书的视线，与端坐于水榭深处、一张宽大得近乎霸道的紫檀木书案后的那道玄色身影，直直撞上！
午后疏淡的光线透过摇曳的轻纱，在他周身勾勒出一圈模糊的光晕。他未着亲王蟒袍，只一身玄色暗纹锦袍，领口与袖口以极细的银线绣着繁复的夔龙纹，墨发仅以一根通体剔透的墨玉簪松松束起，几缕不羁的碎发垂落额前，淡化了几分外露的锋芒，却更添了几分深不见底的幽邃。
他甚至未曾抬头，修长如玉、骨节分明的手指正执着一支紫毫笔，在一份摊开的奏折上批注着朱砂，姿态闲适雍容，仿佛门外候着的、门内议论的，都不过是蝼蚁尘埃，不值一瞥。
可即便他未曾直视，那股无形中弥漫开来、仿佛源自洪荒的庞大威压，已然将水榭内每一寸空气都冻结成了坚冰！那是执掌生杀、睥睨天下十五载所淬炼出的、浸入骨髓的绝对权威，让人从灵魂深处生出想要跪地臣服的战栗。
苏锦书的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，几乎要停止跳动！是他！就是这个男人！很可能就是那个一声令下，让她苏家百年荣耀化为焦土、让一百三十七口亲人化作冤魂的元凶首恶！
她死死地、用力地低垂下头，不敢再让目光在那张脸上停留片刻，用尽全身力气拖动如同灌了铅的双腿，挪进水榭，在离那书案约莫一丈远的地方，“噗通”一声重重跪倒在地，额头紧紧贴着冰冷光滑的金砖地面，声音带着精心计算过的、因极致恐惧而产生的颤抖：
“奴……奴婢沈未晞，叩见王爷。”
她将所有的滔天恨意、所有的惊疑探究，都死死地、完美地封印在这副卑微顺从、不堪一击的皮囊之下。
萧绝并未立刻理会她。笔尖在昂贵宣纸上滑动的沙沙声，在这死寂的水榭中被无限放大，清晰得如同催命的鼓点，一下下，凌迟着苏锦书紧绷的神经。
许久，那沙沙声停了。
他搁下了笔，似乎终于处理完了手头那件“微不足道”的政务，这才缓缓地、带着一种漫不经心的残忍，抬起了眼。
那是一双足以让任何人沦陷乃至恐惧的眼睛。
深邃如同亘古不变的寒渊，锐利如同九天之上俯视苍生的神祇。目光扫过来的瞬间，苏锦书只觉得浑身的血液瞬间逆流，四肢百骸一片冰凉，仿佛自己所有的伪装、所有的秘密，在这双洞彻虚妄的眼睛面前，都如同烈日下的薄雪，顷刻间便会消融殆尽！
他并未立刻说话，只是用那冰冷得没有一丝人类情感的目光，如同在评估一件货物的价值般，将她从微微颤抖的、纤细脆弱的脖颈，到因紧绷而线条清晰的单薄肩膀，再到她那双即使历经粗活也依旧骨肉匀停、此刻却死死抠着金砖地面的手……细细地、毫无遗漏地审视了一遍。
那目光，带着一种绝对的、不容置疑也不容反抗的掌控与掠夺欲，让苏锦书感受到了一种前所未有的、源自灵魂深处的屈辱与致命危险。
“抬起头来。”
他终于开口。声音比隔门听闻时更加冷硬漠然，字字如冰珠砸落玉盘。
苏锦书依言，怯怯地、带着十二万分的小心，缓缓抬起头，但目光依旧不敢与他对视，只敢谦卑地停留在他锦袍下摆那随着呼吸微微拂动的、精致而冰冷的银线夔龙纹上。
“听说，”萧绝的声音平淡无波，却每一个字都带着千钧重压，“你洗衣的技艺，很是别致？”
来了！
苏锦书心念电转，脑中瞬间掠过无数种说辞，最终选择了最稳妥、也最示弱的一种。她声音愈发柔弱，带着一丝被上位者威严惊吓到的哽咽：“回王爷，奴婢……奴婢惶恐，不敢当‘别致’二字。只是……只是家中母亲出身微寒，最是擅于操持家务，教了些省时省力的笨法子，奴婢蠢笨，只会……只会照猫画虎，不敢有丝毫隐瞒。”
“哦？”萧绝尾音微扬，带着一丝若有似无的、仿佛猫捉老鼠般的嘲弄，“江南豪商之女，竟精通此等贱役？你母亲，倒是教女有方。”
这话，如同一根淬了毒的冰针，精准无比地刺向苏锦书精心伪造的身份中最脆弱、最经不起推敲的一环！
苏锦书背后瞬间沁出一层细密的冷汗，浸湿了粗糙的婢女服。她强迫自己稳住狂跳的心脏，眼圈适时地微微泛红，酝酿出一点忆及亡母的、恰到好处的哀戚与委屈：“王爷明鉴……家母……家母并非高门嫡女，原是、原是小户人家出身，后来机缘巧合才……才随了家父。她老人家常念叨，女儿家即便将来富贵，也需得懂得持家之道，知晓民间疾苦，方能……方能在世间稳稳立足。故而自幼便对奴婢耳提面命，教导诸多琐碎事务，奴婢……奴婢不敢或忘。”
她将一切不合常理之处，都推给了那位“出身小户”、“懂得持家”的母亲，逻辑上勉强能够自圆其说。
萧绝静静地听着，深邃如古井的眸底波澜不兴，看不出是信了这说辞，还是早已将她看穿。
水榭内再次陷入令人窒息的死寂。只有窗外风吹过竹叶的簌簌声，以及湖面下鱼儿偶尔摆尾搅动的细微水声，清晰可闻。
良久，就在苏锦书感觉自己快要被这无声的重压碾碎成齑粉时，萧绝却忽然移开了那令人胆寒的目光，重新投向了桌上那仿佛永远也批阅不完的奏折，仿佛对她这个渺小的存在彻底失去了兴趣，只随意地、如同拂去一粒尘埃般挥了挥手。
“既是尚有些微末用处，便暂且留着吧。”
他语气淡漠疏离，仿佛决定的只是一件无关紧要的物件的去留，甚至懒得多费一丝唇舌。
“李德全。”
“老奴在！”李公公连忙趋前躬身，姿态谦卑到了泥土里。
“将她调去藏书楼当值。”萧绝的目光甚至没有从奏折上抬起半分，声音冷冽依旧，“那里清静，杂事也少，正合她这‘省时省力’的性子。”
藏书楼？！
苏锦书心中猛地一凛，掀起惊涛骇浪！那不是……不是靠近王府中枢，存放着无数孤本典籍、往来文书，甚至可能涉及朝堂机密的重地吗？他为何……为何会将她这样一个来历不明、行为“可疑”的新人，调往那里？
是更深层次的试探？是请君入瓮的圈套？还是……在他眼中，她根本渺小如尘，随手打发去一个看似清闲、实则可能暗藏更多未知凶险的地方，生死都由她自便？
“是，王爷！老奴即刻去办！”李公公不敢有丝毫迟疑。
“退下。”萧绝的声音里透出毋庸置疑的终结意味，多一个字都嫌浪费。
“奴婢……告退！”苏锦书压下满心的惊疑与翻腾的恨意，再次将额头重重贴上冰冷的地面，然后才小心翼翼地、几乎是踮着脚尖，屏着呼吸，倒退着离开了这座让她感觉如同置身万丈悬崖边缘的窒息水榭。
直到退出九曲回廊，远离了那片波光粼粼却暗藏杀机的人工湖，被傍晚骤然袭来的凉风一吹，苏锦书才猛地一个激灵，惊觉自己里衣早已被冷汗彻底浸透，冰凉地黏在肌肤上，带来一阵阵后怕的战栗。
她忍不住回头，望向暮色四合中那座愈发显得朦胧而神秘的水榭。
萧绝……
他比她所能想象的，更加深沉难测，更加危险致命！
而他最后那个看似随意、实则意味深长的安排，将她调去藏书楼……这究竟意味着她成功引起了这位摄政王哪怕一丝一毫的、“有趣”的关注，还是……她已经在不知不觉中，踏入了另一个精心编织、更加万劫不复的陷阱？
怀中的令牌，依旧散发着令人不安的、如同冥界指引般的灼热。
苏锦书用力攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心的伤口里，带来一阵尖锐的清醒。
前方纵然是阿鼻地狱，她也要闯上一闯！