战斗的硝烟渐渐散去，盆地内恢复了死寂，只留下燃烧的车辆残骸和“阴影编织者”冰冷的尸体。龙牙队员们训练有素地打扫战场，收集一切可能有价值的情报和装备。空气中弥漫着焦糊味和淡淡的血腥气，提醒着众人刚刚经历的凶险。
苏晏蹲在尸体旁，小心翼翼地提取生物样本和能量残留。她眉头紧锁：“‘诸神黄昏’的人竟然能精准找到这里，说明他们要么有我们未知的探测手段，要么……境内有他们的眼线。”这个推测让气氛更加凝重。
王猛检查着从敌人身上搜出的电子设备，但大部分都已损毁或加密。“设备是特制的，短时间内难以破解。但从他们的装备精良程度和行动默契来看，这绝不是一次临时起意的抢劫，而是有预谋的突击。目标明确，就是冲着祭坛里的东西来的。”
陈观没有参与这些后续工作，他独自走到祭坛边，再次将手掌贴上那冰冷的黑色石壁。与之前不同，这一次，他感受到的不再是狂暴的能量和混乱的记忆碎片，而是一种沉静的共鸣。修复后的玉玺温顺地在他体内流转，与祭坛深处残留的那一丝秩序本源的气息遥相呼应。
他闭上眼，尝试更深入地感知。脑海中不再有汹涌的画面，取而代之的，是一幅极其模糊、却蕴含某种规律的能量流向图。仿佛有一张无形的网络，以这座祭坛为节点之一，向着西北更深处、更古老的方向延伸。在那方向的尽头，他感应到一股更加庞大、更加深邃的文明气息，如同沉睡的巨龙，与这里的秩序本源同源，却强大了何止百倍！
“那里……还有东西。”陈观睁开眼，指向西北方向，目光穿透了层层雅丹，仿佛看到了沙海尽头，“比这里更古老，更强大。秩序本源的共鸣，指向那里。”
苏晏立刻走过来，调出卫星地图与陈观指的方向进行比对。“那个方向……是楼兰古城遗址，以及更广阔的罗布泊湖心无人区。根据古籍记载和零星的考古发现，那片区域确实存在大量上古文明的痕迹，神秘莫测。”
“看来，我们的方向没错。”王猛沉声道，“‘补全拼图’的关键，可能就在罗布泊深处。这些境外势力如此急切地想抢夺‘神性之源’，恐怕也是知道些什么。”
这时，一名队员从“阴影编织者”的黑袍内侧袋里，发现了一块非金非玉的黑色薄片，上面蚀刻着极其复杂、类似星象图的纹路，中央有一个细微的凹槽，形状与之前祭坛上那团秩序本源颇为相似。
“苏博士，你看这个。”
苏晏接过薄片，用便携扫描仪仔细分析，脸上露出惊讶的神色：“这……这不是现代科技产物！材质无法分析，能量纹路极其古老，蕴含着一丝微弱的空间波动。像是一把……钥匙的碎片？或者，是某种指引方向的星图？”
她将扫描图像投射，出来，复杂的纹路在屏幕上旋转。陈观看着那星图，心中一动，将意念沉入玉玺。果然，玉玺中的秩序本源微微波动，与那星图上的某些节点产生了极其微弱的感应。
“这星图，可能标示着其他类似祭坛，或者更重要的遗迹位置。”陈观推测道，“‘诸神黄昏’掌握着部分碎片，所以他们才能找到这里。我们必须抢在他们前面，找到更多！”
目标变得前所未有的清晰：深入罗布泊腹地，根据玉玺的共鸣和这块意外获得的星图碎片，寻找其他文明遗迹，汇聚更多的“秩序本源”或类似的力量，彻底补全并加固华夏结界！
“事不宜迟，我们必须立刻出发。”龙局的声音从加密频道传来，他远程听取了汇报，“‘诸神黄昏’损失了一名重要成员，绝不会善罢甘休。他们会调动更多力量，甚至可能联合其他势力。你们必须加快速度，在他们形成合围之前，找到关键所在！”
小队迅速整理行装，处理掉痕迹，将有用的物资和那块神秘星图碎片小心收好。陈观最后看了一眼那座重归寂静的祭坛，心中充满敬意。这里是起点，但绝不是终点。
新的征途，在无垠的死亡之海上展开。
小队乘坐经过伪装的沙地越野车，沿着陈观感应的方向，向着楼兰古城和罗布泊湖心方向疾驰。车外是单调而残酷的戈壁景象，炽热的阳光烘烤着大地，扭曲的空气让远方的景物如同海市蜃楼。
陈观坐在车内，大部分时间都闭目感应着玉玺传来的指引。随着不断深入，那种呼唤感越来越清晰，同时，他也察觉到周围环境能量的异常变得更加频繁和剧烈。有时会突然出现小范围的沙暴，有时地面会传来诡异的震动，甚至偶尔能看到一些半透明的、扭曲的能量体在远处一闪而过，仿佛这片土地本身正在某种力量的影响下逐渐“活化”。
傍晚时分，车队在一处相对背风的沙丘后停下休整，补充能量和水分。夕阳将天地染成一片昏黄，空旷的戈壁上只有风声呜咽。
负责警戒的队员突然发出信号：“有情况！一点钟方向，沙丘后有动静！不是风！”
所有人瞬间进入战斗状态。王猛打了个手势，两名队员悄无声息地摸上前去侦查。
几分钟后，他们带回了一个令人意外的消息：沙丘后面，并非敌人，而是一个奄奄一息的老人。他穿着早已破烂不堪的考古服，身边散落着一些简陋的挖掘工具和一个破旧的水壶，嘴唇干裂，意识模糊，显然是极度脱水和饥饿所致。
“是……是秦教授考古队失踪的队员之一！”苏晏检查了老人身上残存的证件，惊呼道，“他竟然活着走到了这里！”
众人立刻对老人进行紧急救护，喂他喝下少量的水和营养液。过了好一会儿，老人才缓缓睁开浑浊的双眼，看到全副武装的王猛等人，先是惊恐，待看清苏晏和陈观（通过龙组内部通报见过照片）后，才稍微安定下来。
“教……教授……”老人虚弱地抓住苏晏的手，眼中充满了恐惧和急切，“秦教授……他……他被……地底的东西……带走了……往西……魔鬼城方向……那里……不能去……有……有怪物……在……守护……”
断断续续地说完这几个词，老人再次昏厥过去。
魔鬼城？那是比楼兰遗址更深入罗布泊的雅丹地貌群，被称为生命禁区中的禁区！
陈观与苏晏、王猛对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。秦教授果然还活着，而且似乎触及了更深层的秘密！老人提到的“地底的东西”和“守护怪物”，与他们的推测不谋而合！
“看来，我们的下一个目标，就是魔鬼城了。”陈观望向西方那片被暮色笼罩、如同狰狞魔影般的雅丹群，手中的玉玺传来清晰而强烈的共鸣。
那里，隐藏着怎样的秘密？等待他们的，又将是什么？
（第二十三章 完）