阿石本与两名黑衣汉子缠斗得难解难分，听闻沈砚呼喊，又见黑袍人扑向黑石缝隙，当即虚劈一刀逼退对手，转身就往平台另一侧的碎石路跑。沈砚紧随其后，路过缠斗的黑衣汉子时，扬手将手中短刃掷出，虽未伤敌，却也逼得对方顿了一顿。
黑袍人此刻满心都是《百草秘经》，竟未即刻追来，只急着伸手去抠黑石缝隙里的书页。可那缝隙甚窄，他费了好大力气才扯出半卷泛黄的线装书，书页边缘残缺，封面上“百草秘经”四字依稀可辨，却只有寥寥十几页，显然并非全本。
“该死！竟是残页！”黑袍人捏着残页，声音里满是戾气，猛地抬头看向已然跑远的沈砚二人，“追！就算是残页，也得把铜符和地图抢回来！”
沈砚与阿石沿着碎石路往崖下奔，脚下碎石滚落，路径崎岖难行。阿石脚步快，时不时回头扶沈砚一把：“掌柜的，你没事吧？方才那掌看着不轻！”
“不妨事，只是些许气闷。”沈砚按住胸口，方才黑袍人的掌风虽未重伤他，却也震得他气血翻涌。他回头望了一眼，只见黑袍人与几名黑衣汉子已然追了上来，距离不过十余丈，“他们追得紧，得找地方躲一躲。”
说话间，前方忽然出现一片浓密的灌木丛，灌木丛后隐约可见一个山洞，洞口被藤蔓遮掩着，若不细看几乎难以察觉。“那边有山洞！”阿石眼睛一亮，拉着沈砚钻了进去。
山洞不大，洞内干燥，角落里堆着些干枯的杂草，像是曾有猎户在此歇脚。沈砚反手用石块挡住洞口，只留一条缝隙透气，二人屏住呼吸，静静听着洞外的动静。
片刻后，急促的脚步声从洞外经过，伴随着黑袍人的呵斥：“仔细搜！他们跑不远！那沈砚懂医术，说不定找地方疗伤去了！”紧接着，便是杂草被踩踏的声响，显然黑衣人们正在四处搜寻。
阿石握紧柴刀，贴在洞口，眼神警惕。沈砚则靠着洞壁坐下，取出怀中的铜符，借着从缝隙透进来的微光反复查看。铜符上的暖光已然褪去，却依旧带着一丝余温，他忽然想起柳婆婆说的“药谷旧怨”，又摸了摸贴身藏着的纸卷，心中疑窦丛生——青枫药谷与砚心堂交好，黑袍人既灭了药谷，又执着于砚心堂的秘经，其间究竟有何关联？
“掌柜的，你说那黑袍人拿到的残页，真的是《百草秘经》吗？”阿石压低声音问道。
“应该是。”沈砚点头，“只是看他的反应，那残页定然少了关键部分。师父既然将线索留在陨星崖，或许全本秘经本就分多处藏匿，或是需要其他信物才能集齐。”他顿了顿，又道，“而且他手中有‘药’符，却没能单独打开黑石，可见‘医’‘药’双符缺一不可，咱们这枚‘医’符，仍是他们的目标。”
洞外的搜寻声渐渐远了，却并未完全消失。沈砚知道黑袍人不会轻易放弃，眼下必须尽快离开雾隐山，或是找到其他能对抗他们的助力。他忽然想起山下的落霞村，猎户张山既熟悉地形，又对他们心存感激，或许能从那里借得助力，或是寻得其他出路。
“等天黑透，咱们就往山下走，去落霞村找张山。”沈砚对阿石道，“他是本地人，定然知道避开追兵的近路。”
阿石点头应下，正欲说话，洞外忽然传来一声轻微的脚步声，紧接着，一道黑影透过缝隙映了进来。二人瞬间噤声，阿石缓缓举起柴刀，沈砚则悄悄摸向怀中的银针——那是他随身携带的防身之物，寻常时候用来治病，危急关头亦可制敌。
黑影在洞口停顿了片刻，忽然传来一声极低的呼喊：“沈公子？阿石兄弟？你们在里面吗？”
沈砚与阿石对视一眼，皆是一愣——这声音，竟像是柳婆婆！