苏云捏紧了那封烧得残缺的信纸。
纸上的朱砂星图，像一个烙印，烫在他的手心。
北境，江南，观星者。
他抬头，看着慈宁宫外沉沉的夜色，对身旁的李沐雪和沈策说：“我们一直都在别人的棋盘上。”
李沐雪握紧了剑柄。
沈策的眉眼在火把的光影下，看不真切。
“回府。”苏云转身，将那封信纸小心地收进怀里，“今晚的事，到此为止。”
他顿了顿，补充道：“沈策，天策府的重心，该换了。”
沈策躬身。“请大人示下。”
“从现在起，停止审问慈宁宫所有的人。”苏云的脚步没有停，“我要你把天策府所有的眼睛，都放到两个地方去。”
“北境，还有江南。”
“查清楚赵信大元帅在北境到底遇到了什么麻烦，那个叫王莽的副将，死得到底有多蹊明。还有，我要知道林家在江南的每一艘船，运的每一匹布，都流向了哪里。”
沈策的身形一滞，随即应道：“遵命。”
首辅府。
书房的灯，亮了一夜。
第二天清晨，天还未亮透，宫里的太监就到了府门口。
“首辅大人，陛下醒了，宣您即刻入宫。”
寝宫里，药味散去了大半。
女帝半靠在床头，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。
她挥手让所有宫人都退下，寝殿里只剩下她和苏云，还有守在门口的李沐雪。
“昨晚的戏，演得不错。”女帝的声音带着一丝沙哑，却很有力。
苏云躬身。“不过是些上不得台面的手段，让陛下见笑了。”
“手段无所谓高低，有用就行。”女帝看着他，“太后那边，你打算如何处置？”
“臣已封锁慈宁宫，只待陛下降旨。”
女帝点了点头，忽然咳嗽了几声。
苏云上前一步。“陛下龙体……”
“死不了。”女帝打断他，眼神变得锐利起来，“那毒，是真的。”
苏云的瞳孔猛地一缩。
“若非朕也修习过一些‘唯剑’心法的皮毛，对异常气息有些感应，加上你动得快，恐怕现在，你见的就不是朕，而是一道追封你为摄政王的遗诏了。”
女帝的话很平静，却让苏云感到一阵后怕。
他一直以为，这是君臣二人联手设下的一个局。
却没想到，女帝是真的在鬼门关走了一遭。
苏云从怀中，取出那封烧了一半的信，连同那卷从冷宫暗道里找到的舆图和丝帛，一并呈了上去。
“陛下，京城的戏唱完了。可这天下的戏，恐怕才刚刚开锣。”
女帝接过东西，一目十行。
当她看到那卷写着“观星正统”的丝帛教义时，她的眼中，终于闪过一丝真正的怒火。
“换天？”她冷笑一声，“好大的口气。”
她将所有东西放在一边，看着苏云。“看来，这朝堂，确实该好好洗一洗了。”
女帝沉吟片刻，直接下令：“拟旨。”
苏云立刻走到一旁的桌案前，铺开黄绫，亲自执笔。
“太后年老体衰，于慈宁宫静养，任何人不得打扰。”
这是软禁。
“废后陈氏，德不配位，着，迁入长信宫，终身不得出。”
这是彻底废黜。
女帝的语速不快，但每一道旨意，都如同一把锋利的刀，精准地割向旧势力的要害。
清洗完后宫，女帝话锋一转。
“册封李沐雪为镇国公主，赐皇姓，入宗室玉牒。许，参赞军机，佩剑上朝。”
苏云握笔的手，停住了。
他抬起头，看向女帝。
女帝的目光，越过他，看向了门口那道持剑而立的黑色身影。
“朕这一生，无子。大周的江山，总要有人来守。”
女帝的声音，回荡在空旷的寝殿里。
“即日起，立镇国公主李沐雪，为皇太女。”
苏云的心，重重一跳。
皇太女。
这三个字，在大周朝的历史上，从未出现过。
这是要彻底打破祖宗成法，挑战天下所有士族门阀的底线。
“朕知道你在想什么。”女帝看着他，“要打破一个腐朽的棋局，就要用一套全新的规矩。”
“苏云，你是朕的刀，那她，就是朕的盾。一内一外，朕才坐得稳这龙椅。”
苏un的心绪，迅速平复。
他明白了女帝的决心。
与其在旧有的规则里和那些宗室、权臣慢慢耗，不如直接掀了桌子，用最决绝的方式，建立一个只属于她自己的新秩序。
他提笔，将那石破天惊的旨意，用瘦金体，一字一字，写在了黄绫之上。
写完旨意，苏云准备告退。
“等等。”女帝叫住他。
她从枕下，拿出了一张折叠起来的纸条，递给苏云。
“这个园子里的杂草，不止一拨。”女帝看着他，眼神意味深长，“朕想知道，他是想拔草，还是想种刺。”
苏云接过纸条，展开。
上面，只有两个字。
沈策。
苏云的心，沉了下去。
走出寝宫，外面的天光有些刺眼。
苏云将那张写着沈策名字的纸条，收进袖中，脸上看不出任何表情。
他没有回首辅府，而是直接去了天策府。
地下的密室里，沈策似乎早已在等他。
桌上，还温着一壶茶。
苏云走进去，将那张纸条，放在了桌上，推到沈策面前。
“陛下想知道，你是什么时候，成了观星者的人。”
沈策的脸上，没有丝毫意外。
他只是拿起茶壶，给苏云倒了一杯茶，又给自己倒了一杯。
“一年前。”他端起茶杯，声音平静，“他们找到了我。许诺，将来由我接替您的位置。”
苏云看着他，没有说话。
沈策继续说道：“我从未答应，但也并未拒绝。我想知道，他们到底是什么人，想做什么。”
他放下茶杯，从怀里取出一个用油布包裹的小册子，放在桌上。
“这是我这一年，和他们通过死信联络，收集到的所有情报。他们的组织，比我们想象的，要严密得多，也庞大得多。”
沈策的脸上，第一次露出一丝凝重。
“我从未见过‘园丁’，甚至不知道他们核心的成员是谁。我只知道，他们的触手，已经伸到了朝堂的每一个角落。”
他看着苏云，一字一句地说道：“包括，天策府。”
苏云沉默地拿起那个册子。
他一直以为，天策府是只属于皇帝的眼睛，是他手里最锋利的一把暗刀。
他从没想过，这把刀的刀柄，早已经被人悄悄动了手脚。
他打开册子，里面是用密文写成的情报。
北境的军粮调动，江南的盐铁走私，甚至还有几位封疆大吏的秘密动向。
观星者。
这张网，比他想象的，要大太多了。
他以为自己清除了京城的烂泥，却发现，自己不过是在一片即将被洪水淹没的土地上，挖了一条小小的排水沟。
苏云合上册子，看着沈策。
“从今天起，你喂给他们的消息，由我来定。”
沈策躬身。“属下明白。”
苏云站起身，走到密室门口，忽然又停下脚步。
“沈策。”
“属下在。”
“你觉得，陛下，信你吗？”
沈策沉默了。
许久，他才低声回答：“陛下信的，不是我。是首辅大人您。”