月黑风高。
青阳古城裹在一片肃杀里。
昨日县令张文鹏遭楚凡斩杀，这权倾一方的县令府邸，此刻已被层层封锁。
衙役们手握长刀，面色凝重，守着每一处出入口。
府内，张夫人身着素衣，眉宇间却无多少悲戚。
她虽年过三十，但肌肤胜雪，眉眼如画，便是此刻危难，也仍有动人风韵。
身旁，十五岁的张明远紧攥双拳，眼中满是怨恨与不安。
「娘，我们真要在这儿等死吗？」
张夫人轻抚儿子肩头，眼中掠过一丝诡秘紫芒：「放心，为娘自有安排。」
昨日事发，她已和管家暗中行事。
张文鹏被杀的消息刚入耳，她便寻上了县尉崔白羽。
「魅惑之术」一展，她那双勾魂眼眸里流转的紫气，已悄悄蚀了崔白羽的心智。
把他心底贪慾放大到极致，彻底控住了他。
今夜，便是她手中这些「棋子」发力之时————
子时刚过，两道黑影趁几名衙役「疏忽」看守，悄悄溜出府後门。
他们身影刚消失在街角，一道挺拔身影从暗处缓步走出。
捕头陆涛目光冷峻，望着他们离去的方向，唇角勾出一抹讥诮。
「这魅惑邪术————倒省了我许多事。」
大炎王朝法度崩坏，权贵世家盘根错节。
青州张家在朝势力庞大，即便张文鹏犯了勾结拜月教、想血祭全城的滔天大罪，他的家眷也未必会受严惩。
若按常例收监，怕不过走个过场，不多时便有人将他们安然接回青州。
至於张文鹏刮来的民脂民膏，最後也只小半充公，大半落进其他权贵手里。
「但，天理循环，报应不爽。」
陆涛眼中寒光一闪，身影悄悄融入夜色。
北城墙下，两名黑衣人扶着，张明远跟跄落地，贪吸着城外自由空气。
「娘，我们逃出来了！」
他激动低语，脸上现了怨毒，「到了青州府，我定叫那楚凡求生不得、求死不能！」
张夫人警惕环顾四周，低喝：「闭嘴！此刻不是得意时。」
她拍了拍手，林中立刻闪出两名护卫。
两人带着他们母子，快步到了一处隐蔽地。
那里早备下两辆马车。
马车上竟装着好几大箱物事————都是昨日事发後，张夫人未雨绸缪，派人暗运出来的！
上车前，张明远忽然想起什麽，低声问：「娘，让管家带大半财物从其他城门走，会不会————」
张夫人冷笑一声，眼中紫气流转：「放心，他们身上都被我下了蚀心咒」。敢携款逃，三日内必心脉尽断而死。」
两名护卫闻言，不觉打了个寒颤。
马车在夜色里疾驰，往黑水河去。
张明远仍喋喋不休骂楚凡，畅想日後怎麽报复。
张夫人却始终紧握剑柄，谨慎小心。
一炷香後，马车到了黑水河岸。
湍急河水在月下泛着幽光，一艘乌篷船静静泊在岸边。
一个戴斗笠的身影坐在岸边石上，似已等了许久。
张明远急着上前，却被其母亲一把拉住。
「小心些。」张夫人示意护卫先去查探。
护卫握紧刀柄，小心靠近。
离那身影只剩十步时，斗笠人缓缓站起。
下一瞬，变故陡生！
那人身影如鬼魅般一闪，空中只留两道残影。
嗤嗤两声轻响，护卫来不及拔刀，已捂着喷血喉咙倒地气绝。
张明远吓得尖叫，手忙脚乱拔出佩剑，连连後退。
「「七星连珠斩」，好快的刀————」
张夫人瞳孔一缩，眼中紫气大盛，娇声说，「听说青阳城里，能把七星连珠斩」练到这份上的，除了李清雪，便只有楚凡一人。」
「昨日大战，不少人见过楚凡使这刀法。」
「阁下，便是楚凡吧？」
斗笠人沉默不语。
「楚凡？他是楚凡？！」张明远吓得魂飞魄散。
别看他一路嘟囔要报复楚凡，实则想借青州张家的力，从没想过自己面对楚凡！
再蠢他也有自知之明，知道自己在楚凡面前，不过蝼蚁一般！
此刻他看着斗笠人，全身如打摆子，控制不住地颤抖起来。
「楚凡，是你麽？」
张夫人竟往前迈了两步，边走边说：「若求财，妾身愿把随身财物都奉上。若求色——
「」
她轻轻解了外袍，露出雪白香肩：「妾身也会好生伺候，只求放我们母子性命。」
她声音里带着奇异魔力，似能直抵人心底最深的欲望。
人之欲望，不外乎财色力量————
张夫人不信有人能挡得住这诱惑。
可那神秘人却无动於衷，只擡手摘了斗笠，随手掷出。
呼！
斗笠旋着，带着尖锐破空声，袭向张夫人！
张夫人娇叱一声，一剑劈碎飞来的斗笠。
这元.————
不过如此！
难道来人并非楚凡？
张夫人定睛一看，对方脸上蒙着黑布，看不清面容。
「楚凡————」
张夫人声音更柔媚：「我早听说你的事————若是你，妾身更愿与你远走高飞。张文鹏这些年攒的财富，够我们逍遥一世————」
她说着，缓缓褪了外袍，露出曼妙身姿，眼中紫气几乎凝成实。
可蒙面人始终垂着头，避开她的目光。
张夫人走近後————
他突然左手一扬，一条细锁链迎风变长，如灵蛇般袭向她。
「不好！」张夫人脸色剧变，「魅惑之术」被强行打断，只得挥剑迎向锁链。
咔！
哗啦啦！
锁链却诡异地缠上剑身，顺势而上，顷刻间捆得她结实。
更怕的是，锁链上突然冒出无数细尖刺，深深紮进她身子。
「啊——！」张夫人发出凄厉惨叫。
就在这一瞬，场上残影再闪，刀光如月华倾泻。
张夫人瞪大眼，额上一条血线缓缓蔓延，到死都不信，竟有人能挡她的魅惑邪术与美色。
「不、不要杀我！」
张明远瘫在地上，色厉内荏喊道：「你杀我，青州张家绝不会放过你！」
蒙面人一步上前，刀光再闪。
一颗头颅滚落在地，脸上还凝着惊恐与不信。
蒙面人熟练搜了二人财物，收起「锁妖链」，再把马车上几个大箱收进指间须弥戒。
做完这些，他转身隐入茫茫夜色。
杀手，正是楚凡。
这便是当初楚凡一刀斩了张文鹏後，镇魔使月满空许他的「好处」
一一个截杀张家余孽、夺其不义之财的机会。
一任清知府，十万雪花银。
这说的还是清廉知府三年任上，能攒的合法收入。
可张文鹏这等投靠拜月教、视青阳百姓如猪狗的恶徒，这些年刮的财富，早已骇人之极。
张文鹏伏诛，按大炎律法，家产该由刑部与镇魔司联手查封。
可这偌大财富，最後能有几成真充国库，几成落进某些大人物手里，谁也说不清。
但能肯定，绝不会有一分一厘落到楚凡这「凶手」手里。
月满空正是看透这点，才略施手段，以镇魔司名义暂压县衙，还暗中授意捕头陆涛与楚凡联手，对张夫人等人看管「网开一面」。
等他们自以为逃出生天，才是真正收网之时。
北门外的黑水河畔，是楚凡守的猎场。
其他可能的逃亡路线上，曹峰、赵天行、李清雪等人也早张网等着。
张夫人自以为挣脱牢笼，怎会想到，他们不过从一张小网，跳进了一张更大、更致命的罗网。
楚凡手起刀落，结果张夫人母子性命时，青阳城外其他要道上，也几乎同时上演着类似杀戮。
青阳城内，县衙里。
——
估摸着时间差不多，捕头陆涛眼神一厉，猛一挥手，带一群心腹手下，杀气腾腾闯进灯火通明的大堂。
堂里，县丞和县尉崔白羽等人正围坐商议。
见陆涛等人擅闯，县丞脸色一沉，刚要呵斥—
「砰！」陆涛直接把个沉甸甸的木箱掼在地上。
木箱应声裂开，里面黄白耀眼、珠光宝气的金银珠宝滚了一地。
那堆财物上，赫然还放着一副材质特别、泛着幽光的乌金缠丝手套！
当初被楚凡救过的青年捕快，适时上前一步，声音洪亮，义正词严：「禀报各位大人！这些财物，都是从县尉崔白羽家里搜出的！他夫人已供认不讳，这是崔白羽私通拜月教、收张文鹏家眷贿赂的铁证！」
崔白羽脸色瞬间煞白，手指着那副手套，嘴唇哆嗦得如同筛糠：「这————这些钱财我认，可这手套————我从未见过！」
「还敢狡辩！」陆涛不给半分辩解余地，暴喝如惊雷炸响：「崔白羽！勾结拜月教，私放钦犯，罪证确凿，当诛！」
话音未落，腰间长刀「呛啷」出鞘！
刀光如匹练闪过，裹着一往无前的决绝！
「噗！」
血光陡现！
崔白羽连运起元护体的功夫都没有，头颅已冲天而起！
温热鲜血溅得县丞等人满身满脸！
神通境的陆涛，第一次在他们面前，展现出如此强横实力！
县丞与众官员目瞪口呆，浑身僵硬如石，望着持刀而立、煞气冲天的陆涛。
他们虽听闻昨日围剿拜月教时，陆涛杀伐果断，却万没想到，他竟敢悍勇至此—直闯县衙大堂，当众斩了一县县尉！
城外，密林深处。
先前楚凡与赵天行劫渔栏赃款的隐蔽山洞外，一道蒙面黑影如鬼魅般悄现。
嘶嘶—
山洞边缘，两条小蛇警觉探首，信子轻吐。
烟雾骤升，一青一白两道窈窕身影如轻烟显现，正是那对蛇妖姐妹。
青蛇望着空手而归、气息内敛的楚凡，微怔：「失手了？」
楚凡扯下面巾，露出本来面目，径直往山洞里走，语气平淡无波：「杀了。」
青蛇立刻快步跟上，语气急切：「人杀了，东西呢？我与妹妹扛回好几口箱子！」
「都在这里。」楚凡走入火把照亮的山洞深处。
早已等候的曹峰、李清雪等人，立刻迎了上来。
山洞最宽阔处，大小箱子堆得如小山一般。
几人见楚凡两手空空，脸上尽是疑惑。
他们深知楚凡的性子，绝不可能无功而返。
众人正疑惑时，楚凡左手随意一擡。
指间一枚古朴戒指上，闪过一道柔和白光。
唰！
白光过处，四只极重的大箱子凭空出现，稳稳落在众人面前！
「呀！」白蛇忍不住惊呼，美眸圆睁：「这————这便是传说中的须弥戒？我只听族中长辈提过！」
曹峰、李清雪等人也又惊又喜他们万没想到，楚凡身上竟有这等罕见的空间异宝！
他们方才还在发愁：
这麽多财物，目标太过紮眼，根本没法悄无声息运回青阳。
若直接带往青州，这一路山高水远，不知会引来多少凯觎目光与亡命之徒。
「此物是月满空大人所赠。」楚凡简言解释，随即再催须弥戒。
山洞内堆积如山的箱子，接连化作流光，被收入戒中。
有了这须弥戒，所有难题迎刃而解。
楚凡与众人对视一眼，不再耽搁，借着夜色掩护，悄无声息返回那片仍裹着血腥与暗流的青阳。
次日清晨，一则骇人消息如野火般席卷青阳大街小巷—
张文鹏的夫人、公子，连同一众小妾，竟在县尉崔白羽协助下，昨夜逃出了青阳城！
更令人震惊的是，他们还卷走了张文鹏这些年搜刮的所有财富！
传闻那凶名在外的「翻天刀」贼寇，早已在城外接应。
岂料翻天刀贪得无厌，当场翻脸，将张夫人一行尽数屠戮，夺了财物便遁入深山，不知所踪。
「你听说没？张文鹏的老婆孩子，昨儿被翻天刀宰了！」
「活该！张文鹏投靠拜月教，这些年把咱们往死里逼，还想拿全城人性命血祭，就该断子绝孙！」
「他那些家眷，个个该千刀万剐！」
人们唾沫横飞，议论纷纷。
更有人信誓旦旦：「昨夜在黑水河边，我亲眼见翻天刀一夥扛着沉甸甸的箱子，吓得我躲在草丛里不敢喘气！」
市井间人人拍手称快。
明眼人都猜得到背後另有蹊跷，却个个心照不宣，把这口锅扣在翻天刀头上。
县衙方面却异常沉默。
以县丞为首的官员们，即便再愚钝，也知此事必与镇魔司和那叫楚凡的少年脱不了干系。
可他们能如何？
且不说刑部还没到，就算刑部的人来了，难道敢动楚凡分毫？
镇魔司地位超然，虽不涉朝政，却连皇亲国戚都要敬畏三分。
但凡牵扯拜月教，便是朝廷大员，也得收敛锋芒。
两日後————
刑部与镇魔司的使者终至。
刑部官员个个脸色铁青—
千里迢迢赶来，却见张府上下已被斩草除根，连个问话的人都找不到。
本要抄家，却发现张家连根毛都没剩下！
简直岂有此理！
两位镇魔司使者却故作「义愤填膺」，发誓要将翻天刀一夥剿灭乾净。
这任务，自然落在新任镇魔卫楚凡肩上。
「卑职定当竭尽全力，剿灭贼寇，以正法纪！」
楚凡领命时神情肃穆，双手抱拳，让几位刑部官员牢牢记住了这年轻人。
这些在官场摸爬滚打多年的老油条，岂会看不出其中猫腻？
可他们能如何？
无确凿证据不说，就算有证据，难道敢动镇魔司的人？
更何况，同行的镇魔司使者显然早已知情—这分明是月满空早设好的一场戏。
刑部官员只好端着官架子，说几句冠冕堂皇的场面话，悻悻离去。
待他们走远，两位镇魔司使者看向楚凡的目光，满是欣赏。
拜月教重现江湖，在各地兴风作浪，势微的镇魔司早已疲於奔命。
没料到在青阳，这少年不仅助月满空大人脱困，更救了一城百姓，把拜月教势力打得落花流水！
「卑职不敢居功，若非丁戬大人几位及时出手，单凭卑职一人，难成大事。」楚凡谦逊回道。
两位镇魔司使者相视一笑，眼神复杂地看向楚凡，忽然问起老子的近况。
楚凡如实相告：「那位前辈自那日起，便回了北城黑市，再未露面。」
「我们此行，其实另有任务————」其中一位使者压低声音：「月满空大人回司後，特意为那位求来一颗「续脉融灵丹」。」
「那丹药能续接断脉，重燃修为，珍贵无比。」
「只是————」另一位使者面露难色，「咳咳，我们实在没脸去见那位前辈。」
从二人口中，楚凡才知老病子当年的传奇—
曾是杀伐果断、威震八方的杀神，可惜触犯镇魔司铁律，被废去一腿，修为尽毁。
「当年他全盛时，就连月满空大人，都要让他三分啊！」
两位镇魔司使者，硬着头皮去了北城黑市。
後续如何，楚凡也不知。
想来，那位前辈应该不会拒绝这麽一颗丹药吧。
那本是他该得的。
刑部与镇魔司人马相继离城後，青阳古城骤然静了许多，似是又归了往日平静。
曹峰、李清雪等人，也到了该启程去青州府的时候。
楚凡略感意外的是，曹峰竟说动了月箭武馆的陈轩，还有开山拳馆馆主王开山。
这两位在青阳紮根多年的武馆之主，竟也决意带门下核心弟子，一同并入七星帮，举家迁往青州府。
如今楚凡身负镇魔卫身份，已非秘密。
曹峰更将月满空承诺在青州为七星帮划地盘的消息，坦然告了陈、王二人。
陈轩与王开山本是曹峰多年至交，经了拜月教一劫，许多事也都看开了。
谁也不愿再守着这一亩三分地，做那混日子的和尚。
新建的七星帮若能依托镇魔司这棵大树，前途自是非同小可。
两人没犹豫太久，便应了下来。
——
只是吃了拜月教的大亏，众人行事都谨慎了不少。
他们不敢再大张旗鼓、成群结队去青州，反倒商议定了，化整为零，分批出发。
今夜，正是曹峰、曹炎与赵天行先行离城的日子。
暮色四合，黑水河畔雾气渐起。
几人选在夜深人静时登船，先顺流而下，再转陆路去青州。
「老楚，我————我想跟你一起走。」
赵天行憋了许久，还是忍不住嘟囔，声音里满是不舍。
话音未落，曹峰便一巴掌轻拍在他後脑勺，笑骂：「臭小子！楚凡还有剿灭翻天刀」的任务在身，你一个淬骨境，跟去能帮什麽？莫成了累赘！」
「老老实实跟我们先去青州安顿，再抓紧修炼，早日蜕凡入品才是正事！」
赵天行眼圈微微发红，胸腔里似有千言万语翻涌，到了嘴边却一个字也说不出。
楚凡没多言，只走上前，用力拍了拍天行的肩，自光沉稳坚定：「修炼资源，从淬骨到蜕凡，再到神通境所需的，我们都已备齐。剩下的，便看你自己的努力。」
赵天行重重点头，把翻涌的情绪压回心底，眼神变得无比认真：「你放心！我定能追上你的脚步！」
这几日，离城的人络绎不绝。
便是胖子、江远帆那几个，也早收拾行囊，踏上了去青州的路。
往日因众人齐聚而热闹的楚家祖宅，似是一夜之间又沉入了寂静。
院落空荡，只剩夜风吹过老树的沙沙声。
楚凡对此却恍若未觉。
他静坐修炼室中，双目微阖，周身灵气如溪流般缓缓运转，心神早沉入一片玄奥天地0
外界聚散离合，似都化作他道心上一缕尘埃，悄然拂去。
屋内————
楚凡盘膝而坐，双目紧闭。
他周身隐隐有暗金色流光在经脉中游走，如一条条微缩龙影。
他正全力参悟得自镇魔碑的无上功法—「魔龙天罡经」。
这功法的玄奥与强大，远胜他往日接触的任何武学。
其第一重境界，便要修炼者在体内开辟八十一处「龙穴」，引天地间至刚至阳的龙入体，凝练九层「魔龙天罡」。
一旦练成，心念所至，天罡自成，坚不可摧，万法不侵。
更惊人的是，成功开辟所有龙穴後，修炼者原本的「气海」，会彻底蜕变为更浩瀚玄妙的「神海」，可容纳转化世间任何能量，化为精纯神力存於其中。
这，正是铸就无上「神体」的第一步！
然万丈高楼平地起，要开辟龙穴，需循三步走：「第一步，需将周身元尽数分散，灌注所有经脉，依心法勾勒独特的魔龙天罡灵阵图」。」
「第二步，以自身元为基，辅丹药或灵玉之力，不断巩固维系这脆弱灵阵图，让它趋於稳定。」
「第三步，择九条主经脉为伪龙脉」，以此为骨干，调动全身元，汇成无坚不摧的洪流，强行冲击叩开第一处龙穴！」
如今七日苦修，楚凡凭过人毅力与悟性，已成功走完第一步。
在他意念引导下，一幅暗金色元线条构成的复杂灵阵图，已在他体内经脉初步成型。
可这灵阵图极不稳，如风中残烛，每每撑不了多久，便元炁紊乱，图式溃散。
经这七日不断尝试调整，灵阵图持续的时间虽略长了些，可离心法所说「稳固於内，念动即现」的境界，还差得远。
「难，太难了————」
楚凡心中暗叹。
以他如今的元炁修为，要将力量这般精细分散到每一条细微经脉，还长久维持如此复杂的能量结构，难度远超想像。
这需对元炁有入微级的掌控，更需对功法有深刻理解。
还需庞大元作根基。
所幸，他还有山河社稷图面板。
【技艺：魔龙天罡经（入门）进度：（45/5000）（特性：无）】
仅入门阶段，便需五千点方可精进————
这门武学的难度，远胜他往日接触的任何功法！
好在，纵是艰难，他亦能望见进步的痕迹。
【「魔龙天罡经」经验值+1】
经验值虽缓，却步步坚定攀升。
楚凡清晰觉出，再构灵阵图时，已愈发得心应手。
元流转更顺，灵阵图的线条也更凝实，维持时长亦在分毫增加。
外人看来，此等无上功法需逆天资质、莫大机缘方能入门。
可在楚凡这里，却寻得一条看似笨拙、实则坚定的路。
凭山河社稷图神异，以水磨功夫逐点攒积熟练度！
「七日不成，便七十日！七十日不成，便七百日！」
楚凡心志如铁石。
他深知，这等逆天功法，值得倾注所有时光与心力。
恰如当初修炼十二形拳，从圆满到破限，皆是这般执着。
水滴石穿，铁杵成针，不外如是。
虽第一重的八十一处龙穴尚无一开，仅这初步构建灵阵图的过程，已让楚凡窥得「魔龙天罡经」的冰山一角。
而其带来的益处，已然显现。
最直观的，是他的感知力生了天翻地覆之变！
往日，他的神识感知最多覆及周身十余丈，再远便是一片模糊。
可当体内暗金色灵阵图成功构建、短暂维系时，他的感知竟如潮水般铺展，瞬息间笼住整个青阳古城！
城内百姓的炊烟，墙角的虫鸣，甚至远处衙役的低语，皆清晰可辨！
感知范围，何止暴涨十倍？！
更奇的是，在这奇异的「灵阵图状态」下，他眼中的世界似是慢了下来。
纵是神通境强者的迅捷动作，在他感知中也如慢动作回放。
招式衔接、力量运转的轨迹，乃至细微破绽，皆无所遁形！
「仅初步构建，便有这般神效————若待灵阵图永久稳固，我的感知力岂非要一步登天，跨越数个修为层次？」
楚凡心中震撼不已。
此外他还发现，维系灵阵图时，自身的速度、反应亦获极大增幅。
这灵阵图，竟如一道独特的战斗状态开关，一经开启，实力便能瞬时暴涨一截！
可惜，以他如今的元修为，维系灵阵图的时光极短。
且为构建、维系灵阵图，他几乎调动了全身大半元，致使灵阵图状态下，能用於直接攻防的元反倒所剩无几。
「看来，修炼「魔龙天罡经」的同时，须尽快提升修为境界，壮大元本源。」
楚凡心中明悟。
这无疑是条更艰险的路，需他付出双倍努力。
可一想到功法大成时的威能，他眼中便只剩坚定与执着。
他收敛心神，再引体内残存元，开启新一轮灵阵图构建。
暗金色流光，又一次在他经脉中缓缓亮起————
三日後。
「魔龙天罡经」的灵阵图，他已能维系十五息。
纵是时光极短，亦是一大进步。
而这能维系十五息的灵阵图，也成了他的一张底牌！
楚凡走出屋子。
他终是要离开这座古城了。
在院中静立片刻，他转身往方家而去。
走在青阳长街上，不时有百姓认出他来。
卖炊饼的老汉执意塞来两个热饼；
带孩子的妇人远远便向他躬身行礼；
几个半大少年跟在他身後，眼中满是憧憬与崇拜；
「若非楚凡，咱们早成拜月教的祭品了————」
「是啊，连魂魄都要被怨煞吞了，永世不得超生！」
低声议论里，满是真挚感激。
这个沉默寡言的少年，已成了青阳所有百姓心中的英雄。
楚凡对这般瞩目颇不自在，只得微微颔首，报以礼貌却稍显疏离的微笑。
到了方府门前。
门庭高耸，气象不凡，门口肃立的数名护院，皆显青阳四大家族的底蕴。
「在下楚凡，想见贵府二小姐，烦请通报一声。」
楚凡上前拱手。
几名护院先是一怔，随即大惊失色。
这段时日，城中谁没听过「楚凡」之名？
多少家族势力想邀他做客而不得，竟没想到他会主动登门，寻的还是方家二小姐！
一名护院急忙将他请进前院。
另一人则如飞般奔向内府通报。
楚凡刚在院中站定，便见方家家主方啸天与方箐箐，在几位族老簇拥下快步迎来。
方等箐听闻楚凡指名见自己，心中亦是诧异。
她虽早已知晓那神秘「鬼面人」便是楚凡，这些日子脑海中也总浮现他的身影，可细算下来，两人间真正的交谈，实则少得可怜。
唯一一次多说几句，还是在血刀门药草山谷中一联手击杀堂主华阳後，戴面具的他，冷静提出要分一半好处。
「楚凡小友大驾光临，我方家蓬荜生辉，快请厅内用茶。」
方啸天笑容满面，语气热络。
楚凡却微微摇头：「方族长不必多礼，晚辈即将离开青阳，此来是有物要交予二小姐。」
他翻手取出一条乌光内敛、符文隐现的锁链，递向方箐等。
「记得二小姐擅用锁链，这件中品灵兵「锁妖链」，或许合你用。」
方箐箐默默接过冰凉锁链，指尖触到链身时微微一顿。
她垂着头，轻声道：「谢谢。」
心中纵有千言万语，此刻却如鲠在喉，一个字也说不出。
她本就不是善言辞之人。
更未料到，楚凡会特意上门寻她。
楚凡又取出两瓶丹药，外加一个玉盒。
「此两瓶乃增元丹与开脉丹，皆是三纹丹药。」
他指了指玉盒：「盒中紫云果」，对冲击瓶颈亦有奇效，望能助二小姐早日突破神通境。」
方啸天与几位族老看得目光发直，连气息都粗重了几分。
三纹丹药！
在这青阳城里，可是有价无市的珍品！
楚凡竟然一出手便是两瓶！
他们难以置信地看向方箐等—从未听闻她与楚凡有这般深交，竟能让对方亲送如此重礼！
将东西交予方箐箐後，楚凡另取一瓶丹药递向方啸天：「方族长修为已至开灵境五重天，这瓶「破障丹」，或可助您窥得神通之门。」
方啸天接过丹药，手都有些发颤，连连道谢：「这————这太过珍贵！楚凡小友，我方家承你天大恩情了！」
楚凡只淡淡一笑，拱手行礼：「诸位，保重。」
说罢转身离去，身影很快消失在府门之外。
方啸天这才按捺不住激动，转向女儿：「等等，你何时与楚凡有了这般交情？为何从未听你提起？」
方箐箐脸颊绯红，抿唇不语，不知如何解释。
一旁侍卫石青衣轻声道出了缘由————
原来三年前，楚凡父母双亡後家道中落，一度贫寒，曾多次去北城外方家设的粥铺领粥果腹。
那时二小姐也常去粥铺帮忙，两人便是在那时相识。
後来二小姐追踪拜月教踪迹，多次与「鬼面人」联手对敌。
直至血刀门山谷一战，更是并肩斩了强敌华阳。
如今众人皆知，那鬼面人便是楚凡。
「楚凡今日前来，想必是为报答当年方家施粥之恩。」石青衣最後说道。
方啸天与几位族老闻言，皆是默然。
他们想起九幽锁灵大阵开启那日，楚凡如杀神临世，刀光所向，血肉横飞，最後更是毫不留情，一刀斩了县令张文鹏的头颅。
那般杀伐果断，谁能想到————
「滴水之恩，涌泉相报。说的，便是他这般人吧。」一位族老慨然长叹。
唯有石青衣，看着自家小姐垂首摩挲锁妖链的落寞侧影，在心中默默叹息。
对楚凡而言，或许只是报恩。
可对二小姐来说————
家主与族老不知，她却看得分明。
当初鬼面人以「血魄九刀」连斩拜月教三名高手，全城都误认他是血刀门凶徒时，二小姐不顾非议与危险，日日去血刀门附近徘徊守望。
不就是想再见那戴面具的身影一面麽。
可惜世间事，终是如意者少，遗憾者多。
有些人，注定是彼此生命中的过客，有缘相遇，却无份相守。
其实二小姐已足够勇敢。
她能抛却女儿家矜持，日复一日去那龙蛇混杂之地守候，已是鼓足莫大勇气，走出了最难的一步。
只是楚凡.————从来都不知道。
而二小姐那份还未说出口的心意，终究随着他的离去，封存在这个阳光微醺的午後，化作一声无人听见的叹息。
人在年少时，不能遇见太过惊艳的人————
石青衣望着方箐箐，又暗叹一声。
夜色朦胧。
楚家祖宅院中。
楚凡将地契递到陆涛手中。
来到这世间後，他不止一次想卖掉这祖宅，换些修炼资源。
谁能想到，如今要离开了，宅子竟还在手里。
月朗星稀。
陆涛一路沉默，将楚凡送到城墙脚下。
「就送到这里吧。」楚凡停下脚步。
陆涛点了点头，千言万语堵在胸口，最终只化作二字：「保重。」
楚凡微微颔首，身形一晃，如履平地般冲上城墙。
夜风吹得衣袂翻飞————
他立在垛口，回身望了一眼城墙下仰望的陆涛。
再深深看了眼脚下—这片万家灯火、曾浴血守护的青阳古城。
没有再多言，他转过身，身形如一片落叶，悄无声息飘落城外，融入无边夜幕。
陆涛仰着头，直到那身影彻底消失，依旧久久未动。
看着这个凭空出现、彻底改变自己命运，更救了全城百姓的少年离去，他心中百感交集，五味杂陈。
若不是家中尚有年迈老母要奉养，他真想抛开一切，追随楚凡去那更广阔的青州府。
陆涛下意识摸了摸胸口，那里贴身放着几个冰凉的白玉瓷瓶与一叠银票。
瓶中是楚凡他们截杀张家余孽後分给他的丹药，每一颗都价值连城一是他这个小小捕头辛苦一辈子也未必能挣来的。
他当捕头这些年，始终守着底线，从不盘剥百姓，日子过得清贫。
没想到最终，竟从张文鹏那等贪官的「遗产」里，得了这般横财。
而其中一些银票，是楚凡留给帮过他的左邻右舍的。
他这个捕头，庇护不了一城百姓，却至少能护住帮过楚凡的这些邻居。
陆涛也没想到，楚凡临走时，竟还记着这些事。
帮过他的人，他似乎一个都没忘。
就连从前被血刀门控制的渔栏，在楚凡暗中干预下，如今也换了主人，落到方家手中。
方家却以为是自己实力足够，才拿下了渔栏。
这个在黑水河打了两年渔的少年，终究也没忘记河上的渔民。
陆涛叹了口气，想起当初刘大等几个泼皮被杀後，他去办案之时，发现了楚凡气血旺盛的事情。
如今回想起来，恍若隔世。
这一切，便像一场不真实的梦————
与此同时，云龙山脉深处。
一个倚着山崖建的简陋山寨里，却是另一番景象。
火把啪作响，照亮一张张粗犷而带戾气的脸。
「翻天刀」一夥贼寇围坐在一起，大块吃肉，大碗喝酒，喧闹不休。
「他娘的！」
一个满脸横肉的汉子将酒碗重重砸在木桌上，怒得面红耳赤：「现在青阳城里都传遍了，说咱们截杀了张文鹏的婆娘和崽子，把他刮的金银财宝全抢了！这黑锅扣得真瓷实！」
「就是！哪个王八蛋干的好事，敢让咱们背锅！」
「真当咱们翻天刀的名号是白叫的？」
其他人也跟着骂骂咧咧，酒气混着怒气在空气里弥漫。
主位上，匪首「翻天刀」未加入叫骂。
他身材魁梧，脸上一道狰狞刀疤，此刻脸色却沉得发暗，手指摩挲着酒碗，眼神闪烁不定。
他并不太怕官府围剿一之前青阳千总带兵马进山，还不是被他像遛狗似的在山林里兜了几圈，最後灰头土脸撤了回去？
可这次的事，让他嗅到了不同寻常的危险。
这事牵扯到了镇魔司。
一想到「镇魔司」三个字，翻天刀心头似压了块巨石，沉甸甸的。
他的确暗中替拜月教办过见不得光的事，也帮张文鹏处理过脏活。
可拜月教与张文鹏，何曾真正把他当自己人？
不过是随时能舍弃的棋子罢了。
如今倒好，青阳城里，他「翻天刀」的名头，因这事传得比当初张文鹏还响。
这非但不能让他得意，反而让他脊背发凉仿佛一股无形风暴正在暗中酝酿，随时可能将他连同山寨撕得粉碎。
他只能强行安慰自己：镇魔司那些大人物眼高於顶，该不会把他这占山为王的贼寇放在眼里，更不会专门派人来对付他。
「若————若镇魔司的人真来了呢？」
这念头不受控制冒出来。
翻天刀嘴角狠狠抽搐了一下，目光投向自己住的木屋。
木屋窗内，一个穿黑袍的女子看了他一眼，缓缓从窗边走过。
若真如此————
那便只有血战一场，看谁的命更硬了！
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