乘雾听了白未晞的话，沉默了很久。
他坐在客堂的长凳上，手里端着茶碗，茶早就凉透了，他也不喝，就那么端着，目光落在桌面上，像是要在那木头纹路里看出什么道理来。
檐归已经牵着闻澈上楼去了。楼梯上传来轻轻的脚步声，吱呀吱呀的，越来越远，最后是一声门轴转动的轻响，便没了声音。
过了好一会儿，乘雾才叹了口气。
“容我再好好想想。”他的声音比平时低了些，带着一种少见的、近乎沉重的犹豫，“你说的在理，我护不了他们一辈子。可……”
白未晞没有接话。
乘雾放下茶碗，站起身，背着双手在客堂里踱了两步，又停下来，望着楼梯口的方向。他在想，想他现在的两个徒儿，一个资质平平却勤勤恳恳的檐归，一个目不能视却悟性极高的闻澈。
“檐归那孩子，”他缓缓开口，“记得当时收留他的时候，瘦得跟猴儿似的，浑身上下没有二两肉。如今养了这些年，总算有了个人样。”
他又踱了两步，声音更低了些：“闻澈就更不用说了。她那天赋，除了你，我这辈子没见过第二个。可偏偏……偏偏她那双眼睛……”
他说到这里，声音哽了一下，没有再说下去。
白未晞依然没有接话。她只是静静地坐着。
乘雾长长地呼出一口气，像是要把胸口堵着的东西都吐出去。
“容我再想想。”他重复了一遍，然后摆了摆手，“先顾眼前的事。褚家的事，今晚先去探探，旁的以后再说。”
白未晞点了点头。
乘雾上楼去了。他的脚步声拖拖沓沓的，一步一步，带着心事。
白未晞一个人在客堂里坐了一会儿，也缓缓上了楼。
——
子时。
更夫的梆子声从远处传来，咚——咚——咚——，三声，闷闷的。
街上已经没有行人了，月光稀薄，被云层遮了大半，只漏下灰蒙蒙的一层，像铺了一层旧棉絮。
平安客栈的大门被轻轻推开。
乘雾第一个出来。他换了一身深色的短褐，道袍没穿。腰间系了条布带，别着一把桃木短剑，袖子里揣了几张符纸。
白未晞跟在他后面，还是那身衣裙。
最后出来的是檐归和闻澈。
檐归牵着闻澈的手，闻澈穿了一双软底的布鞋，踩在石板上几乎没有声音。
乘雾回头看了他们一眼，低声说：“跟紧了，别出声。”
檐归和檐归连连点头。
三人一僵沿着主街往尊道坊的方向走去。
夜风从巷口灌进来，带着一丝凉意，吹得街边店铺的幌子啪啪作响。
更夫已经走远了，梆子声越来越小。
走了约莫一刻钟，到了尊道坊里的拐角处。
那棵老槐树在夜里显得格外高大，枝叶黑黢黢的。
到了褚家门前，乘雾没有叩门。他站在门口听了一会儿，院墙里头什么声音也没有。
不是夜深人静的那种安静，而是一种被什么东西压住的、喘不过气来的安静。像有一床厚厚的棉被把整个院子蒙住了，声音透不进去，也透不出来。
他转过身，朝他们做了个手势，示意跟上，然后沿着院墙往东边绕去。
院墙不高，夯土的，墙头长着些杂草。
檐归牵着闻澈，跟在乘雾身后，脚步放得极轻。白未晞走在最后，无声无息。
绕到后院墙外，竹林就近了。竹梢在头顶摇晃，叶子摩擦的声音沙沙的。
乘雾停下脚步，从袖中摸出一个罗盘。
那罗盘巴掌大小，铜面已经发暗，边角磨得光滑，看得出年头不短。
他托在掌心，指针轻轻晃了晃，然后慢慢转动起来，最后指向了院墙里头。
檐归凑过来看了一眼，压低声音问：“师父，怎么样？”
“进去看看。”乘雾收起罗盘，低声说。
檐归应了一声，转身就要往前院走：“我去敲门。”
“回来。”乘雾一把拉住他的后领，像拎小鸡似的把他拽回来，“你这老实孩子，敲什么门？”
檐归被拉得一个踉跄，站稳了，茫然地看着师父。
乘雾松开手，捋了捋胡子，往院墙上方瞟了一眼。然后他转过头，看向白未晞。
“我能翻进去，”他抬了抬下巴，又看了看檐归和闻澈，“这俩孩子你带。”
檐归张了张嘴，想说“我自己能翻”，可看了看那堵比自己高出许多的墙，又把话咽了回去。他翻不过去。
“好。”白未晞点头。
乘雾往后退了两步，助跑，蹬墙，手扒住墙头，翻身而上，动作干净利落，完全不像是七十多岁的老骨头。
他骑在墙头上，朝下看了一眼，然后轻轻落进院子里，几乎没有发出声响。
白未晞走到檐归和闻澈中间。
檐归还没反应过来，就觉得后背衣服被一只冰凉的手提住了。与此同时，白未晞的另一只手伸过去，揽住了闻澈的腰。
闻澈还没反应过来是怎么回事，身体已经离了地。
檐归只觉得耳边风声一响，眼前一花，脚下已经踩到了实地。他眨了眨眼，发现自己已经站在褚家的后院里了。身边是闻澈，闻澈也稳稳地站着，只是手还下意识地抓着白未晞的衣袖。
乘雾站在两步之外，看着他们落地。
后院不大，地面是夯实的黄土，堆着些杂物。
几只破陶罐，一捆干柴，一口废弃的石磨。
正屋的后窗就在前面不远处，黑洞洞的，窗纸破了一个角，像一只半闭的眼睛。
乘雾站在原地，缓缓转动身子，目光扫过院子的每一个角落。
檐归牵着闻澈，站在乘雾身后，大气都不敢出。闻澈安静地站着，脸朝着正屋的方向，耳朵微微动着。
“跟紧。”乘雾的声音极低。