……
“你们想要什么？”
长长的通道上，练幽明走在众人前面。
那名妇人笑道：“当然是延缓寿命的老药……还有那些财宝。”
四面火光摇曳，照映着那些石壁上的雕饰，以及那一面面石碑上的古怪文字。
练幽明心生好奇，反正他现在已经被捉住了，也平静了，漫步而行，脸上不见半点紧张，“你们这些人谁不是刀口舔血的，还会怕死？”
一个粗犷髯面，穿着蓝色人民装的大汉嗤笑道：“你小子是真的不懂还是和我们装傻呢？李大就没给你说过武夫之死？”
练幽明摇头道：“我没有师父。”
打扮艳丽的贵妇娇笑道：“也罢，看你顺眼，姑奶奶我就让你开开窍。在武夫眼里，人身百骸皆为枷锁，所作所为，无非是化拙为巧，打破枷锁的过程。普通人一旦老了，手脚自会僵拙，皆因气虚力疲，精气流散。而练武从某种程度上来说便是为了留住这些精气，甚至是壮大，返老还童。”
妇人怀抱双臂，明明穿着一双短靴，但步履无声，还很轻盈。
“返老还童，说的从来都不是岁数，而是精气的积累。一个人在青壮时精气最为旺盛，武人所为，便是在这个程度上另做攀升，将其壮大，延长，只要延长到六七十岁，你也能返老还童。”
话到这里，妇人反问道：“吾等武人，气息吞吐间，血脉自会贲张，体热加剧，肉身好似烘炉，你觉得这种情况是好是坏？”
练幽明不紧不慢的奏折，略作思索，答非所问地道：“所以才需要打熬筋骨，内息锤炼五脏，好承受这样的负担？”
妇人赞赏道：“说的还行，但终究有些粗浅了。并非承受，而是协调。精气越旺，便说明炉火越盛，但肉身却是樊笼枷锁，好比烘炉，火大了伤身，火又不能灭了，普通人精气锐旺兴许都得大病一场，可武夫呢？需得神助。炉中火大火小，全凭神念驾驭，或是勾动，或是压制，或是行云流水，精气神三昧水乳交融，难分彼此。”
练幽明若有所思，“所以精气太旺了也不好？”
妇人感叹道：“并非不好。练功练功，说到底练的是对自身的掌控。但人会老的，精气还能外补壮大，可神又如何壮大？一旦身老神衰，心如死灰，炉中火便会失控，届时体内精气如烈火外冲流散，便是武夫之死，散功之劫。”
又有人接话道：“杜心五你总该听过吧？那可是绝顶高手，却也散功而死。死前身形缩短如猴，那是因为他浑身骨头都被外冲的精气给压碎了。精气一失，筋肉内缩，就好像一双无形大手要揉碎你一样。”
练幽明眸光流转，“那是不是我一直保持精神旺盛就不会有这种劫难了？”
“谈何容易。”妇人感叹连连，“身老神衰不是说你精神会随身体而老，而是这人世种种，万千变化，那生老病死、诸般苦痛，便是伤神斩念的刀剑。等你长大了，老了，亲人别离，爱人逝去，好友亡故，你难道能无动于衷？一单动念，倘若守不住心神，兴许就是死劫临头。”
髯面大汉也来了兴致，插嘴道：“小子，别说武夫，就那些普通人遇上生离死别也有神伤而亡的，有人大病一场，有人一夜白头，都是精气外冲流散的结果。武人的精气更为霸烈，一旦外冲，好比大河决口，顷刻就能抽走一个人体内的生机……啧啧啧……”
话到此处，所有人对这“武夫之死”皆有一种深深的畏惧与忌惮。
练幽明有些不相信，这整得也太玄乎了。
“你们亲眼见过？还是亲身经历过？”
一群人又都沉默了。
“没有，我们只是听说过。那散功之劫唯有将锐旺精气固守到一定年纪的绝顶高手才会遭遇，我们虽说都是一时好手，但离那绝顶高手还有些距离。”
练幽明翻了个白眼，一个个言之凿凿，信誓旦旦，敢情整半天都是听说。
他忽然想到了守山老人，想到了去年秋天初见对方第一面，老者口吐灰气，身骨急塌的怪异场面。
莫非那就是“散功”的表现？
“那你们还抢？”
妇人冷哼道：“李大拿那副老药是为了救一个人，我们岂能让他如愿。再说了，那东西对普通而言或许无用，但绝顶高手而言可是无价之宝，你懂个屁。”
练幽明心思微动，“你们好像很害怕李大？”
髯面大汉冷笑道：“你要是白莲教的你也害怕，那可是‘镇国少保’。我们练武都是先打熬筋骨，那小子是先看再练，十岁以前就跟一个不得了的大高手在北边走出个圈来，老的找人打架，小的在边上看，观遍了各门各派的千般打法。”
练幽明咋舌，“这么厉害。”
一群人边说边走，且说且行。
兜兜转转，走了约莫十几二十分钟，穿过一道大开的石门，众人眼前视野豁然开阔。
就见一个巨大的天然地窟映入众人眼帘，无数木箱或是堆砌或是散落，还有不少关东军的装备物资，什么罐头、军衣、钢盔，随意堆放，像是个小山。
见身后众人愣神，练幽明抬脚一扫，一口箱子坠地破碎，“哗啦”一声，居然砸出一枚枚封好的银元和一些金条银锭。底下甚至还有不少用木盒封存起来的古董字画，以及一些旧书古籍。
练幽明随意一瞟，眼皮便跟着一阵狂跳，就见一册发霉的典籍上赫然书着“永乐大典”几个古字。
周围好像还有激斗恶战的痕迹，什么拳印脚印，但发生的时间似乎又很久远，蛛网虬结，尘灰厚积，只一进来，立马灰尘漫天。
而且在这些木箱四周还倒着许多尸骨，除了一些日本军人，居然还有几道身穿满服的身影，以及一些劲装长衫，怎么看怎么像是民国那会儿的风格。
正当众人前脚赶到这里，后脚地窟的另一条隧道里也冲出不少人。
练幽明搭眼一瞧，才见那形意门的两个也在里面，显然是武林各派的势力。
双方登时对峙僵持，剑拔弩张，杀机大动。
练幽明大喝一声，“愣着干啥，赶紧拿啊。”
他这一吆喝一群人全都快步朝那些箱子走去，来一趟宝山，岂能空手而归。
练幽明没有假装，他是真的想拿，大件不好搬，金子又太重，只能一面左右偷瞄，一边在那些古董堆里翻翻找找，练功进补不得要钱，娶妻生子不得要钱。万一再娶个贪吃的老婆，那以后家底薄了能养活得起。
然后，他就猫着腰，朝着门口溜去。
“拜拜了您嘞！”
但几道身影忽然挡在他的前面，还是那名贵妇，笑吟吟地开口，“小子，你这点伎俩就别拿出来了，乖乖转回去，听话，别逼我们抽你，到时候扒了你的裤子，就抽你屁股。”
但就在练幽明起身的时候，他目光倏然一亮，径直绕过几人，“李大！”
“咋咋呼呼，李大那……李大！！！”
妇人有些嫌弃的看着练幽明，只以为这又是对方的小把戏，可回头一瞧，才见那隧道里一道挺拔瘦削的身影正缓缓走来，立马脸色大变，连嗓音都尖利起来。
李大负手而行，语气轻飘飘地道：“放了他，这里的东西你们随便挑两样带走，我可以当作什么都没发生过，不然休怪我拳下无情。”
“你拿到那东西了？”妇人惊疑不定，然后又是泛起一阵冷笑，“正好省了我们找你的功夫。”
李大仿佛经历过一番酣战，衣角微脏，面颊见血，但脸上神情依旧不变，始终天真烂漫，双手连抬都懒得抬，步步行来。
“杀！”
杀声一起，几名白莲教的高手兔起鹘落，蹬墙走壁，招起招落，皆奋起拳脚，杀招迭出。
练幽明脸上的嬉笑渐渐没了，一对瞳孔顷刻像收缩成豆粒大小，有些失神的看着李大，满是难以置信。
这一刻，他总算见识到了什么是大高手。
只见李大面对那狂风骤雨般的连绵攻势，双脚左转右绕，前蹦后跳，像是全身长了眼睛，愣是从一群人水泼不进的杀招下走了过来，绕过了几人，避过了重重拳锋，闪过了层层腿影，最后在所有人倒抽凉气的惊呼中，站到了妇人面前。
满场死寂。
“你莫非已到了那个境界？”
妇人面色难看，口干舌燥。
李大温言道：“还差的远呢……先退出去吧，这要塞里埋着古怪，地图也差了一截，再深入可能有莫大凶险。”
练幽明人忍不住开口，“地图不对么？”
李大叹道：“只有关东军地下要塞的地图，深处还有路，好像藏着一座大墓。”
听到这话，练幽明顿时便联想到那个玉匣里的另一张皮质地图，也是长白山，难道是墓穴的地图。
原来如此，这地下要塞居然和一座大墓衔接在了一起，怪不得这么难走。
他很好奇，“东西你拿到了没？”
李大笑道：“你也想要？”
练幽明摇头，“你要是没拿到，我这诱饵不就白当了。”
李大微微一笑，“还好，想来墓里的某些存在也不想我继续深入，就是费了番手脚……走吧，先出去。”
听到能出去，练幽明的脸上先是闪过一抹喜色，而后又多了一丝疑惑。
李大将这些白莲教的人引出来，费了这么大功夫，不该是大动干戈么？居然就这么出去了？
还有这些各门各派的高手……
一时间，练幽明忙将之前发生的一切在心里又重新梳理了一遍。
他忽然想起先前在木屋里听到外面有人提到过一个称呼。
副教主。
练幽明扬扬眉，一边跟着李大往外走，一边看向那些白莲教的妖人。
而且顺着隧道里流通的空气，他还隐隐嗅到一股腥味儿，就跟在外面那会儿闻到的一样。
练幽明寻着腥风的源头偷摸望去，才见一道身着黑衣的冷面女子正跟着两个形意门的高手走在一旁。
赶兽之术？
这玩意儿他也琢磨过，问过一些屯子里的老人，得到的办法无外乎三种，除了声音刺激，便是自幼驯养，或者以气味牵引。
刚才在外面那头猛虎出现的时候就有这股腥味儿……
正当他思绪翻飞之际，李大忽然轻声道：“你先往前走。”
练幽明听得心一提，登时便明白接下来要发生什么，步调一变，就朝着前面快步走去。
也就在李大开口，练幽明加快脚步的同时，那个身形提纵如猴的形意门高手陡然怪笑道：“就说了瞒不过这人，暗中偷袭实在是有些老掉牙……不过你也真够托大的，单枪匹马就敢诱我们出来，镇国少保，你当你是孙禄堂？想要探明我们副教主的身份？做你的春秋大梦。”
果然都是白莲教的暗桩。
前面的练幽明忽然回头嚷道：“就那个黑衣裳的女人。”
李大笑了笑，“我晓得，你快跑远些。”
练幽明自知帮不上什么忙，留下只会添乱，便打算猫后面放冷枪。
但手枪还没拿出来，刚走到一个通道的拐角，只来得及缓上两口气，他忽觉恶气扑面，腥风激荡，迎面就见一头庞然大物正踱步而来，獠牙外吐，嘴角的涎液混着血迹滴淌了一路，浓郁的血腥气几乎熏的人作呕。
沉重的脚步仿佛踩在了练幽明的心口，压的他几乎喘不过气来。
映入眼帘的，赫然是一头斑斓猛虎，还有一张血盆大口。
“吼！”
……
听着隧道那头的虎啸，黑衣女子越众而出，容貌清丽冰冷，眉眼含煞，冷冰冰地道：“那小子身上被我撒了引兽的药，死定了……在下白莲教副教主古雨童，领教了！”
李大终于将双手垂放在身侧，“这江湖路本就不是好走的，翻云覆雨，波云诡谲，猛虎虽恶，却也恶不过人心，他得自己闯过去才行……而且，他死不死还是未知数，你肯定有些凶险。”
话起话落，方寸之间，杀机骤起。