砂金大海与树界碰撞着，金粉与木屑混合迸散开来，形成一片浑浊的雾霭。
对木遁忍者就在面前感到震惊的，不只是砂隐的忍者。
就连修司身后的木叶前锋忍者们，也陷入了短暂的失语。他们望向那个站在城壁顶端，操控着森林与风影对抗的年轻背影，眼神中充满了难以置信与一种逐渐燃起的狂热。
“树界降诞……初代大人的术……”一名木叶忍者喃喃道，手中的苦无不自觉地握紧。
“别分神！”小队队长厉声喝道，强行拉回部下的注意力，“巩固防御！”
突如其来的木遁，并未让罗砂的攻击有丝毫迟滞。
最初的愕然过后，他双臂抬起，更多的砂金自地下涌出，绕过正面纠缠的树界，从刁钻的角度袭向修司本体。
修司脚下，一条水桶粗细的坚韧枝干瞬间破开土石升起，承载着他的身体横向挪移，避开一道贴地袭来的砂金尖刺。
同时，枝干之上，更多坚硬的木柱生长、弯曲、交迭，在他身前构成一道弧形的木质拱壁。
后续袭来的砂金重重砸在木壁之上，留下了深深的凹痕，木屑飞溅，却未能取得突破。
几乎在完成防御的同一瞬，修司的反击已至。数十条前端尖锐的木质藤蔓，如骤然从下方、侧方的树木枝桠间刺出，目标直指站在砂金上的罗砂本人。
四代风影的砂金攻击力、范围与控制力都极为惊人，防御力也算不错。但为了控制砂金，他本体的灵活性在同等级强者中堪称平庸。
面对突如其来的穿刺攻击，罗砂脸色一沉，操控砂金在身前急速凝聚、压缩，形成一面厚实的金色盾牌。
木质尖刺狠狠撞在砂金盾上，发出沉闷的巨响，盾牌表面瞬间布满裂痕。
就在修司操控木遁继续施压，更多藤蔓扭曲着蓄势待发，试图一举突破防御之时。
“风遁·挂网！”
早已待命的砂隐风遁突击队成员齐声断喝，集体挥动三星扇，锐利的风刃交织成风之网，向前平推而出。
风网所过之处，那些坚韧无比的藤蔓与枝条，瞬间被切割，化作漫天抛洒的碎片。
与此同时，罗砂带来的傀儡部队也动了。
十几具造型各异的傀儡，四肢关节处弹出锋利的刀刃，整个身体开始高速旋转，化作一个个布满利刃的死亡陀螺，悍然冲入树界边缘。
旋转的刃网与蔓延的木质枝条激烈碰撞，发出令人牙酸的金铁交击与木材断裂声，硬生生遏制了木遁的进一步扩张。
而另一具结构特殊、腹部中空的傀儡，则在傀儡师的操控下，滑行至罗砂身后，腹部舱门开启。
罗砂毫不犹豫，脚步后撤，退入傀儡腹中。
舱门闭合，傀儡师手指弹动，承载着风影的傀儡沿着砂金铺设的道路，向着本阵的方向急速后撤，脱离了木遁的直接攻击范围。
罗砂从那具保护型傀儡中走出，重新站在砂隐队伍前方。
远处，那原本不断生长、扩张的树界仿佛失去了活力，蠕动的巨木与藤蔓徐徐退回大地之下，只留下满目疮痍的地表，证明着方才那场短暂而激烈的交锋。
但抬升的土流城壁却没有消失，依旧挡在山谷之口。
“撤。”
该回去重新做一下作战计划了。
看着罗砂退去，修司也返回到山谷之中，他刚一落地，便感受到了来自四面八方的目光。
原本只是带着敬意的眼神，此刻却添了几分难以言喻的灼热。
一名负责前线指挥的特别上忍，努力让自己的声音保持平稳。
“修司大人，砂隐已暂时撤退，我们……接下来的作战计划是……”
修司眉头微微一蹙。作战计划早在出发前就已明确，还能有什么变动？
但他环视周围，看着那些忍者们眼中几乎要溢出来的情绪，心下又掠过一丝费解。
至于这样吗……
原著里大和开木遁都没有这种反应。
而且他两年前就……啊，是了，当时是以暗部的身份开的树界。
“继续搭建营地，设置警戒结界，构建防线，等待后援部队抵达。”
现在暂时落住脚了，那么罗砂，你还有没有除了空忍之外的牌呢……
——
回到砂隐前线主营地，罗砂屏退了左右，独自坐在帐内，陷入长久的沉默。营帐内只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
许久，他取出一枚造型特殊的通讯卷轴，注入查克拉，发出了一道极为隐秘的讯息。
等待的时间比预想的更长。直到营地彻底安静下来，一道半黑半白、如同芦荟般的身影进入了风影的营帐之中。
“我要空忍。”他言简意赅地说道。
“风影大人，空忍的部队已经归您指挥呢……只是现在也没有剩下多少人了。”黑绝说道，“空忍的忍者在白天损失了太多。”
“现在的空忍已经派不上多大用场。”绝提议道：“或许您可以考虑，让空忍们进入火之国……”
绝认为让空忍们袭击火之国的城镇，能带来更好的效果。
“不行！”罗砂喝止，“那是彻头彻尾的恐怖行为，会迎来整个忍界的反扑。”
砂隐占领川之国，是为了获取发展必需的粮食和资源，而不是为了自绝于整个忍界，让自己以后再也吃不上饭。
“空忍难以在忍者间的正规对决中发挥更大作用，根源在于他们有效攻击距离太短，过于依赖俯冲投弹。”
罗砂冷静地分析，目光锐利地盯绝：“以他们现有的技术，若想继续在战场上体现价值，必须进行彻底的技术改造，并且需要将他们完全、彻底地纳入砂隐的指挥与装备体系。”
“如果你们背后的组织做不到这一点，或者不愿意付出这些代价，”罗砂的声音带着毫不掩饰的冷意，“那么砂隐现在就可以考虑向木叶提出和谈。反正，取得川之国今年大部分的粮食收成，对于砂隐来说，已经获得了最基础的利益。”
四代风影淡淡地说道：“和谈后，失去川之国，砂隐或许会受一两年的苦，但是你们也会失去生存的空间。”
“一个失去了主力战斗人员、只剩下残破技术的空忍，跟目前仍保有完整战争潜力的砂隐比起来，哪一个更值得你们那个组织继续投入和维系合作关系？”
龙脉傀儡还需要一点时间，他打算先对空忍的技术进行一些改造，看看能不能拖住木叶。
“好好考虑吧。”