一大妈叹了口气，欲言又止。
她心里有愧。
这些年，老易明里暗里算计傻柱兄妹，想让他给自家养老，这些事她都看在眼里。
如今人家大哥回来了，不待见他们，也是情理之中。
只是，她总觉得这个何雨生，不像是傻柱那么好拿捏。
那双眼睛太利了，好像能看穿人心。
“老易，”一大妈犹豫再三，还是开了口，声音低得像蚊子哼哼，“我这心里……总不踏实，这几天觉都睡不好。要不……要不你拉下你那张老脸，去跟雨生说两句软话，这事儿就算揭过去了。他刚回来，咱们别把关系弄僵了。”
这话仿佛点燃了火药桶。
易中海霍然起身，指着一大妈的鼻子，眼珠子都快瞪出来了。
“你说什么？让我去给他低头认错？你脑子被门挤了？！”
他的声音因为愤怒而微微颤抖，“我易中海活了大半辈子，是院里的一大爷，是厂里的八级钳工！他何雨生算个什么东西？一个毛头小子！让我给他低头？他配吗？！”
一大妈被他吼得缩了缩脖子，后面的话全都咽了回去。
她知道，自己丈夫把这张脸，把这一大爷的威风，看得比命都重要。
再劝下去，也是自讨没趣。
她不再言语，默默地收拾着桌子，眼角的余光却不由自主地飘向窗外。
何家窗户透出的灯火，在这深沉的夜色里，显得格外明亮，也格外刺眼。
那份不安与愧疚，此刻在她心底，被一股更深的、名为恐惧的阴影彻底淹没。
酒过三巡，院里的喧闹渐渐归于沉寂。
帮忙的婶子大妈们手脚麻利地收拾了残羹冷炙，孩子们搬着板凳桌椅各回各家，空气中只剩下淡淡的酒香和肉香，以及劫后余生般的满足。
月上中天，清辉洒满院落。
那张主桌旁，却依旧灯火通明。
何雨生、赵卫国、许大茂、阎解成和陈文建几人，还在推杯换盏，聊得正酣。
“雨生哥，那我们先回了啊，你早点歇着。”一位收拾完碗筷的婶子，临走前特意过来打了个招呼。
何雨生立刻站起身，脸上带着三分酒意，七分客气。
“辛苦您了婶子，慢走啊。”
待人走远，许大茂也晃晃悠悠地站了起来，双手端着酒杯，身子微微前倾，那张平日里总带着几分鸡贼相的脸上，此刻却写满了恭敬与赤诚。
“何大哥，我……我单独敬您一杯！”
他的声音有些激动，甚至带了点颤音。
“打小儿您就是我们这片儿的头儿，是我的偶像！后来听说您去当兵，去打仗，成了英雄……我，我是打心眼儿里佩服您！这杯，我干了，您随意！”
话音未落，许大茂脖子一仰，满满一杯白酒如同一条火线，直灌喉咙。
他这番话发自肺腑，没有半点虚伪。何雨生那双看透人心的眸子，此刻也染上了一丝暖意。
英雄最怕无人懂，最怕被遗忘。
许大茂这番话，勾起了他心底最深沉的峥嵘岁月。
“好！”
何雨生爽朗一笑，举起酒杯，同样一饮而尽。
“就冲你这句话，这杯酒，我陪你喝了！”
许大茂眼眶一热，重重地点了点头，又给自己斟满了酒，转身面向赵卫国。
他的姿态放得更低，甚至带了些许谦卑。
“赵部长，您是何大哥的老营长，那就是我的亲大哥！以后您在四九城有任何事儿，只要用得着我许大茂的地方，您尽管开口！我这放映员的工作，别的好处没有，下乡跑得多，给您淘换点山货野味，绝对没问题！”
赵卫国是什么人？战场上摸爬滚打下来的人精，什么样的人没见过？
他看着眼前这个机灵通透的许大茂，眼里满是欣赏。
这小子，会说话，会来事，更重要的是，会做人！
“好小子，有前途！”
赵卫国哈哈一笑，端起酒杯与他重重一碰，杯中酒液激荡，也干脆利落地见了底。
一杯酒落肚，许大茂从怀里摸出一包崭新的中华烟，动作熟练地弹出一根，先是双手递给赵卫国，接着又递给何雨生，这才散给陈文建和阎解成。
他自己最后才叼上一根，划着一根火柴，先凑到赵卫国面前，为其点上，火苗一压，又凑到何雨生嘴边。
整个过程行云流水，透着一股子在社会上磨砺出的圆滑与老练。
何雨生深吸一口烟，辛辣的烟气在肺里打了个转，吐出的烟雾模糊了他锐利的眼神。
他与赵卫国对视一眼，都在对方眼中看到了相同的赞许。
“这小子，”赵卫国用夹着烟的手指点了点许大茂，“人情世故这一块，玩得明明白白。知道什么时候该说什么话，该做什么事。是个能成事儿的料。”
“确实，”何雨生点头附和，“会来事儿，脑子活，只要不走歪路，前途不可限量。”
两人这番毫不掩饰的夸赞，狠狠扎进了站在何雨生身后的傻柱耳朵里。
傻柱从宴席开始就一直站着，没资格上桌，更没资格吃饭。
他听着大哥和老营长把他这辈子最大的死对头夸上了天，心里那股子酸水就跟发酵了似的，咕嘟咕嘟往上冒，五脏六腑都拧巴在了一起。
凭什么？
许大茂这孙子，从小偷鸡摸狗，背后下黑手，一肚子坏水，怎么到了大哥这儿，就成了有前途的人才了？
他实在没忍住，撇着嘴，用只有几人能听见的音量嘀咕了一句。
“切，狗腿子样儿，就会溜须拍马，骨子里坏透了，压根就不是什么好东西。”
这声嘀咕不大，但在场几人都听得清清楚楚。
阎解成和陈文建脸色一僵，不敢作声。
赵卫国眉毛一挑，饶有兴致地看着这边。
所有人的目光都聚焦在许大茂身上，等着看他如何发作。
谁知，许大茂只是端起酒杯，轻轻抿了一口，甚至连眼皮都没抬一下，看都没看傻柱一眼。
他淡淡地开口。
“今儿高兴，跟何大哥喝酒，不跟你这夯货一般见识。”
这一拳，仿佛打在了棉花上。
却又比任何恶毒的回骂都来得更狠，更诛心。
它彰显了气度，更划分了层次。
何雨生与赵卫国的目光再次在空中交汇，这一次，多了几分无奈与了然。
赵卫国夹了口菜，慢悠悠地嚼着。
“傻柱，傻柱，你这名儿……真没白叫。何大哥，你这当哥哥的，任重而道远呐。”
何雨生长长地叹了口气，那口气里，有恨铁不成钢的失望，也有深不见底的疲惫。
“是啊，路还长着呢。”