血藤罗留在了丧咒岭，加上梦魇操控的虫群，除非化域境强者亲临，否则丧咒岭依旧是绝地。
而苏墨等人再次启程。离开了那片曾经历经血战与机缘的峭壁区域，朝着荒区更深处进发。
数日后，在一片遍布黑色巨石的广袤区域边缘，队伍停了下来。
为了避免不必要的冲突，大部队被命令留在黑石部落的领地外围驻扎待命，只有苏墨、战羿、阿历克塞一世以及作为向导和联络人的刘会长四人，前往部落进行交涉。
刘会长指着前方那片依偎着嶙峋黑石山建立的、规模远比溪风部落庞大得多的聚居地，对身旁的苏墨、战羿以及阿历克塞一世介绍道：“两位战子，前辈，前面就是黑石部落了。这个部落跟其余部落有所不同，虽然是中型部落，但整个部落人数是中型部落标准的十倍有余，大约四万余人。”
“四万余人……”苏墨微微蹙眉，看向刘会长，“我记得刘会长之前说过，小型部落通常一千余人，人数达到三千以上便可称为中型部落。那大型部落呢？人数岂不是更多？”
“苏墨，你理解错了。”战羿微微摇头，接过话头，“人数，并非决定部落级别的唯一条件。就如同人类疆域那些势力一样，强者，才是决定势力级别的核心要素。”
他边走边解释道：“在人类疆域，拥有化域境强者的势力，可称为豪门。拥有数位化域境强者，再加上一位化域第二步，巅峰强者坐镇的，则是老牌豪门。至于拥有圣者的势力，则被称为超然势力。”
“纹界三大荒区，我们所在的南部荒区，只有三大大型部落。中型部落、小型部落，不计其数。但你要知道，小型部落和中型部落，未必没有媲美化域境的荒民强者，甚至……传说中，某些隐匿的部落里，还存在圣者级别的古老存在。”
说到这里，战羿微微停顿了一下，语气带着一丝凝重：“至于大型部落……其人数基数必须超越十万，最关键的是，部落里至少要有五位以上，能够媲美人类圣者的存在！”
“五位以上圣者？！”苏墨和阿历克塞一世几乎同时被战羿的话所震惊。
圣者！那是达到化域境第三境，站在纹修金字塔顶端的至高存在。战盟成员不下两百万，在荒古战场数百年，圣者，也仅有均座一人而已。这大型部落的底蕴，竟是如此惊人。
“羿战子所言不错。”刘会长苦涩地补充道，“这黑石部落，之所以人数远超普通中型部落，正是因为他们拥有两位媲美化域境的强者。这也是他们能在此地立足，并且不断吸纳流散荒民，规模持续扩大的根本原因。”
他叹了口气：“虽然荒区深处的三大大型部落，在一定程度上，拦住了从荒古战场流窜出来的强大纹兽，偶尔也会派人清剿荒区内成长起来的威胁，但想在荒区活下去，依旧不容易啊。依附强者，抱团取暖，是荒民们最现实的选择。”
谈话间，一行四人已来到了黑石部落那由巨大黑石垒砌而成的宏伟寨门之前。门前有身材格外高大、身披粗糙黑甲、气息彪悍的战士守卫。
刘会长显然是这里的常客，他上前一步，对着守卫头领客气地拱手道：“麻烦通报一声，刘氏商会，刘承，前来拜访贵部首领和祀长。”
那守卫头领显然认得刘会长，粗犷的脸上挤出笑意，回礼道：“刘会长客气了，我这就去汇报，您几位稍等一下。”说完，便转身快步进入寨内通传。
不多时，守卫头领返回，侧身让开道路：“首领和祀长正在圣地广场，吩咐我带几位过去。请随我来。”
四人跟随引路的战士走进黑石部落。与预想中熙熙攘攘的景象不同，部落内的道路上行人稀疏，显得有些空旷，只有一些老人和孩童在石屋间活动。
苏墨心中疑惑，不由得向引路的战士问道：“这位兄弟，贵部今日为何如此安静？其他人是都外出狩猎了吗？”
引路的战士头也不回，声音沉闷地答道：“今日是部落举办猎兽比赛的日子。部落里的人，基本都去观战了。”
“猎兽比赛？”阿历克塞一世眼中闪过一丝兴趣。
战士没有再多解释，领着四人穿过错综复杂的石屋群，最终来到一座依山而建的巨大圆形建筑前。这建筑入口处有厚重的石门，门口站着八名气息凝厚的守卫。
走近了，苏墨敏锐地察觉到入口处有微弱的纹力波动，显然布置了隔绝内外的纹阵。
引路战士与守卫交涉几句，沉重的石门被缓缓推开一条缝隙，顿时，一股震耳欲聋的声浪与狂野的呐喊，如同决堤的洪水般从门内汹涌而出。
“荒民用纹阵隔绝声音……有意思。”战羿眼神微动，低声说了一句。
四人跟随引路战士踏入其中，身后的石门再次闭合，将那狂暴的声浪大部分锁在了内部。他们此刻正站在一条环绕着建筑内部的宽阔廊道上，廊道向下倾斜，连接着一层层的看台。
他们的目光，瞬间被建筑中央的景象所吸引。
这是一个巨大的地下角斗场。四周是阶梯式的看台，此刻坐满了密密麻麻、情绪亢奋的黑石部落荒民，怕是有数万人之多。他们挥舞着手臂，发出原始的咆孝和呐喊，声浪几乎要掀翻穹顶。
而在角斗场的最中央，是一个由手臂粗细的黑色金属栏杆围成的巨大牢笼。牢笼之内，一道矫健的身影正在与一头状若雄狮、却头顶独角的纹兽进行着殊死搏杀。
“诸位，请这边走。”引路战士的声音将四人从震撼中拉回。他引领着四人沿着廊道，来到了位于最高处、视野最佳的一处独立看台。
这看台之上，只摆放着几张宽大的石椅，此刻，正有一男一女两人安坐其上，俯瞰着下方的血腥角斗。
男子身材极为魁梧，即便坐着，也给人一种山岳般的压迫感。身披一件不知名巨兽皮毛鞣制成的黑色大氅，赫然是一位媲美化域境的强者。他正是黑石部落的首领——黑岩。
而他身旁的女子，则形成了鲜明的对比。她看起来约莫三十许人，面容算不上绝美，却带着一种野性与智慧交织的独特气质。她身穿一袭暗红色的麻布长袍，长发披散，她便是黑石部落的祀长——赤姬，同样散发着不逊于黑岩的强大气息。
“刘会长，许久不见，别来无恙。”赤姬祀长率先开口。她的目光在刘会长身上略一停留，便落在了他身后的苏墨、战羿和阿历克塞一世身上，尤其在苏墨和战羿身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
黑岩首领则只是微微侧头，对着刘会长点了点头，算是打过招呼，他的大部分注意力，似乎仍在下方的搏杀上。他声音洪亮，直接道：“刘会长，有何要事，都等猎兽比赛结束再议。诸位请坐，可以观看一番我黑石儿郎的勇武。”
刘会长显然熟知对方的脾性，连忙拱手道：“是是是，正好也让我的几位同伴，见识一下黑石部落勇士的风采。”说完，便示意苏墨三人在旁边的石椅上坐下。
四人落座，将目光投向下方的铁笼。
此时，笼中的搏杀已接近尾声。那名青年荒民勇士显，身手矫健，力量惊人，他手中握着一柄黑石打磨成的巨斧，动作迅猛而精准。他身上已有多处挂彩，鲜血染红了古铜色的皮肤，但眼神却愈发凶狠凌厉。
他对面的那头独角岩鳞兽更是伤痕累累，一只眼睛已被刺瞎，身上坚硬的鳞片也被劈碎多处，露出翻卷的血肉，行动明显迟缓了许多。
“吼！”青年抓住一个空档，发出一声暴喝，全身肌肉贲张，猛地一跃而起，手中石斧带着开山裂石之势，狠狠地劈在了独角岩鳞兽相对脆弱的脖颈处。
“噗嗤！”
血光迸溅，巨大的兽头几乎被整个斩下，只剩下些许皮肉连接。庞大的兽躯轰然倒地，抽搐了几下，便不再动弹。
“嗷嗷嗷——！”
“黑烈！黑烈！黑烈！”
整个角斗场瞬间沸腾，所有荒民都站起身，疯狂地呼喊着那青年勇士的名字——“黑烈”！声浪震天动地。
名为黑烈的青年，站在巨兽的尸体旁，高举着染血的石斧，接受着来自族人的欢呼，胸膛剧烈起伏，脸上充满了胜利的荣耀与狂放。
看台之上，黑岩首领微微颔首，粗犷的脸上露出一丝满意的笑容。赤姬祀长则神色平静，仿佛这一切都在预料之中。
很快，巨兽的尸体被拖走，血迹被粗略清理。一名部落司仪走进牢笼，高声宣布了黑烈的胜利，并示意下一场准备。
在又一阵热烈的欢呼声中，一名女子走进了牢笼。
这女子看起来年纪不大，约莫二十出头，身材在荒民中算是高挑匀称，皮肤呈小麦色。
她面容姣好，只穿着简单的兽皮缝制的短褂和长裤，将流畅而充满爆发力的肌肉线条勾勒出来。她的武器，是两柄绑在手臂上的、闪烁着寒光的黑色短刃。
她的对手，则是一头刚刚被驱赶进牢笼的纹兽。这纹兽形似猎豹，通体覆盖着幽蓝色的皮毛，动作快如闪电，一双竖瞳闪烁着残忍狡诈的光芒，从其散发出的能量波动来看，其实力绝对媲美魂显境前期。
“是幽影豹，速度极快的家伙。”
“黑霖丫头能行吗？她可是第一次参加猎兽比赛啊。”
“听说黑霖这丫头力气大得吓人，就是不知道技巧怎么样……”
看台上响起了议论声，显然，这位名为黑霖的女子，在部落中也是备受关注。
牢笼之内，黑霖微微弓起身子，眼神死死锁定着对手。而那幽影豹则围绕着牢笼边缘缓缓踱步，寻找着进攻的时机。
突然，幽影豹动了，它的身影在原地留下一道淡淡的蓝色残影，真身已然出现在黑霖的左侧，利爪带着撕裂空气的尖啸，直取她的咽喉。
好快的速度，苏墨眼神一凝。这速度，已经远超一般的魂显境前期纹修。
面对这迅猛一击，黑霖却展现出了与她外表不符的冷静与敏捷。她没有丝毫慌乱，脚下步伐迅捷一错，身体如同没有骨头般向后仰倒，险之又险地避开了那致命的利爪。同时，她绑着短刃的右臂如同毒蛇出洞，向上一划。
“嗤啦！”
幽影豹一击落空，前肢的皮毛被短刃划开一道血口，吃痛之下，发出一声愤怒的嘶吼，身形再次化作蓝影，从不同角度发起了狂风暴雨般的攻击。
黑霖彻底陷入了守势。她的身影在牢笼中不断闪转腾挪，动作简洁、高效，没有丝毫多余。她不会纹力，无法像纹修那样依靠纹力加持速度或防御，全凭肉身的力量、惊人的反应速度以及千锤百炼的战斗技巧，在幽影豹的攻击缝隙中艰难求生。
她的短刃每一次挥出，都精准地格挡或招架，金属与利爪碰撞，迸溅出点点火星。她的力量确实极大，偶尔与幽影豹硬碰硬，竟能不落下风，甚至能将幽影豹震退少许。
但幽影豹的速度实在太快了，而且攻击角度刁钻狠辣。很快，黑霖的身上便添了几道血痕，兽皮短褂也被撕裂，露出下面渗血的伤口。
然而，她的眼神始终没有丝毫动摇，反而愈发锐利，仿佛在高速的运动和生死危机中，不断学习和适应着对手的攻击节奏。
“她在观察。”战羿突然低声说了一句，眼中流露出欣赏之色，“她在寻找这头畜生的攻击习惯和破绽。”
苏墨也看了出来。这黑霖的战斗天赋极高，她并非一味硬抗，而是在防守中不断寻找机会。
终于，在幽影豹又一次凭借极致速度，试图从背后偷袭，凌空扑下之时，黑霖仿佛背后长眼一般，身体猛然向前一扑，一个灵巧的翻滚，不仅避开了扑击，更在翻滚的瞬间，左臂短刃勐地向后上方撩去。
“噗！”
短刃精准地刺入了幽影豹相对柔软的腹部。
“嗷——！”幽影豹发出凄厉的惨叫，庞大的身躯因为剧痛而在空中失去了平衡，重重摔落在地。
黑霖岂会放过这等良机？瞬间从地上一弹而起，整个人合身扑上，右臂短刃带着全身的力量，狠狠地扎向了幽影豹的脖颈。
幽影豹挣扎着想要扭头撕咬，但黑霖的左臂却死死勒住了它的脖子，限制它的行动。
“死！”
黑霖发出一声清冷的低喝，右臂短刃猛然发力。
“咔嚓！”
短刃彻底贯穿了幽影豹的脖颈，将其死死地钉在了地上。幽影豹四肢剧烈抽搐了一阵，最终瘫软下去，再无生息。
整个角斗场，在经过一刹那的寂静之后，爆发出了比之前更加热烈的欢呼声。
“黑霖！黑霖！黑霖！”
所有人都为这位年轻女勇士的精彩表现而疯狂。以纯粹的肉身力量与技巧，战胜了以速度著称的幽影豹，这无疑更加震撼人心。
黑霖喘着粗气，从幽影豹的尸体上拔出短刃，缓缓站起身。她身上伤痕累累，鲜血顺着伤口流淌，但她站得笔直，承受着族人的欢呼，眸子里，闪烁着胜利的光芒和疲惫。
看台之上，赤姬祀长缓缓转过头，目光落在了苏墨、战羿和阿历克塞一世身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，声音清晰地传入他们耳中：
“几位远道而来的客人，觉得我部落儿郎的如何？可有兴趣，亲自下场试试？”