诏狱深处。
那熟悉沉重的脚步声再次响起。
毛骧的身影出现在牢房外，对着起身的朱标恭敬行礼：“殿下，陛下有旨，请您出狱。”
终于等到了这一刻！
朱标心中先是涌起一阵激动和如释重负。
但随即他像是想到了什么，急忙追问：“毛指挥使，父皇…父皇可曾提及释放我老师叶凡？”
毛骧面无表情，只是缓缓摇了摇头：“陛下旨意中，只提及殿下您。”
朱标眼中的光亮瞬间黯淡了几分，脸上掠过一丝失望和担忧。
他沉默片刻，转身快步走到一直静坐在草席上的叶凡面前。
叶凡似乎早已料到，脸上并无太多意外之色，只是平静地看着他。
“老师！”
朱标的声音带着急切和保证，“您放心！学生既然出去了，就一定会想尽办法，恳求父皇，早日将您也释放出去！”
“绝不会让您长久困于此地！”
叶凡看着他眼中真挚的担忧，微微一笑，点了点头。
他并不怀疑朱标的诚意，但他更清楚朱元璋的心思。
他伸手拍了拍朱标的胳膊，压低声音，再次郑重嘱咐：“殿下有心了。”
“不过，出去之后，切记我与你说的那些话！”
“尤其是面见陛下之时，该如何说，如何做，万万不可忘记！”
他的目光意味深长，着重强调了“如何说，如何做”。
朱标立刻回想起叶凡关于“贬低求全”的教导，重重地点头，眼神变得坚定！
“学生明白！定谨记老师教诲，绝不敢忘！”
“嗯，去吧。”
叶凡摆了摆手，神态轻松，仿佛只是送学生去参加一场普通的考试。
朱标再次对叶凡郑重地行了一礼，这才转身，准备跟随毛骧离开。
然而，他刚走出两步，却又停了下来。
转身对着守候在牢外的狱卒和毛骧，脸上恢复了太子的威仪，语气严肃地吩咐道：
“毛指挥使，还有你们几个，都给本宫听好了！”
“叶先生在此期间，一应饮食起居，不得有丝毫怠慢克扣！”
“每日需按上好标准供给，更要备些好酒好肉送来！”
“若让本宫知道你们敢阳奉阴违……”
他的目光扫过那几个狱卒，带着不容置疑的压迫感：“休怪本宫不讲情面！！！”
狱卒们吓得连忙躬身应诺：“小的不敢！殿下放心！”
毛骧也微微躬身：“臣会督促。”
朱标这才似乎稍稍安心，又回头看了叶凡一眼，眼神复杂。
最终深吸一口气，跟着毛骧，大步走出了这间困了他许久的牢房。
重见天日后。
朱标却无暇感受这自由的空气。
他一边快步跟着毛骧朝着宫内走去，一边急切地询问：
“毛指挥使，我被禁足这些时日，朝中可有何大事发生？”
毛骧略一沉吟，言简意赅地答道：“回殿下，确有一事。”
“恩科考院修建中出现重大贪墨，主犯乃将作监副使马三刀。”
“陛下震怒，已下旨由杨宪监斩，此刻…想必已在前往刑场的路上了。”
“什么？！马三刀？杨宪监斩？！”
朱标闻言，脸色骤然一变，失声惊呼！
马三刀！
是那两个儿子都战死沙场，父皇亲口许诺要为其养老的老臣！
竟然是他？！
而且……
父皇竟然真的如此雷厉风行，直接就要开刀问斩！
这一切，竟然与老师在狱中的分析和预料分毫不差！
老师早已料到父皇会借此科举机会严厉执法，甚至可能拿勋贵老臣开刀，以儆效尤！
而监斩官是杨宪！
那个以酷烈闻名的刘伯温学生！
老师更是再三嘱咐，要小心此人。
其手段绝非表面那般简单！
一股巨大的紧迫感瞬间攫住了朱标！
他仿佛已经看到了杨宪为了表现，为了立功，会如何急切地推动行刑！
马三刀，必然会人头落地！！
“不行！得快！”
朱标心中狂呼，再也顾不得许多，对毛骧急声道：“毛指挥使，可知刑场设在何处？快带本宫去！”
他不等毛骧回应，已然提起袍摆，朝着宫门外刑场的大致方向，急匆匆地奔跑起来！
他必须赶在刀落下的之前赶到！
必须阻止这场可能引发朝局更大震荡的杀戮！
更要借此机会，向父皇展示一个不一样的朱标！
毛骧看着太子殿下匆忙甚至有些慌乱的背影，眼神微动，并未多言，只是快步跟了上去。
……
刑场之上，气氛肃杀。
马三刀虽被五花大绑，跪在地上，脸上却并无太多惧色。
反而梗着脖子，对着身边面无表情的杨宪叫嚣道：
“杨宪！你小子别得意！”
“老子有陛下亲赐的免死铁券！你敢砍老子的头？！”
“陛下金口玉言，我看你这刀，砍不下来！”
杨宪负手而立，闻言冷笑一声，声音不大却清晰地传遍全场！
“哦？免死铁券？”
“马副使，既然有如此护身符，何不请出来让本官和诸位都开开眼？”
马三刀脸色一僵，随即变得有些讪讪，支吾了一下，竟硬着头皮道：“哼！老子…老子前些日子手头紧，暂时…暂时抵押出去换酒喝了！”
“但老子那些过命的兄弟，肯定会帮老子赎回来的！你等着！”
这话一出。
不仅杨宪脸上露出极其讥讽的冷笑。
连周围的一些军士都听得目瞪口呆，面面相觑。
将御赐的免死金牌拿去换酒喝？
这简直是闻所未闻的荒唐事！
就在这时。
一阵急促杂乱的马蹄声和喧哗声由远及近！
以蓝玉为首的一群淮西勋贵将领，得知消息后，快马加鞭地赶到了刑场！
他们直接策马冲开维持秩序的兵丁，来到这里。
蓝玉翻身下马，指着杨宪的鼻子就骂：“杨宪！你好大的狗胆！”
“马三刀是跟着上位刀山火海里滚出来的老兄弟！”
“他的两个儿子都为国捐躯了！”
“你算个什么东西，也敢动他？！”
“赶紧给老子放人！”
其他将领也纷纷怒骂：
“就是！我们替陛下打天下的时候，你还不知道在哪个犄角旮旯里喝奶呢！”
“快放人！否则别怪老子不客气！”
面对这群骄横跋扈的勋贵，杨宪却毫无惧色。
他目光冷冽地扫视着蓝玉等人，声音陡然拔高，厉声道：
“蓝玉！诸位侯爷、都督！”
“你们是要公然抗旨吗？！”
“本官奉的是陛下圣旨，依的是大明律法！”
“马三刀贪墨恩科工程，罪证确凿，依律当斩！”
“你们在此咆哮刑场，阻挠行刑，是想谋反不成？！”
“谋反”二字，如同重锤，狠狠砸下！
蓝玉等人虽然嚣张，却也深知这顶帽子的可怕分量！
顿时被噎得一时语塞，脸色涨得通红，气得浑身发抖，却不敢再硬顶“抗旨”的罪名。
“好！好！好你个杨宪！”
蓝玉咬牙切齿，手指几乎要戳到杨宪脸上，“老子记住你了！你给我等着！”
撂下狠话，蓝玉猛地转身，对身后众将吼道：“还愣着干什么？！”
“赶紧去查！马三刀这***把铁券押给谁了？！”
“不管花多少钱，立刻给老子赎回来！快！！”
一群将领立刻慌慌张张地就要上马去找。
恰在此时，朱标也气喘吁吁地赶到了刑场外。
他刚好听到蓝玉最后的吼声，又看到这剑拔弩张的场面，心中顿时明了。
蓝玉等人退回，看到朱标时，如同看到了救星！
急忙上前，简单快速地说明了情况——
马三刀蠢得把铁券押了换酒。
他们正要去赎，但眼看行刑时辰将至，恐来不及。
“……恳请太子殿下务必想办法拖延时间，并向陛下求情啊！”
朱标闻言，心中又是好气又是好笑，更是焦急万分。
他立刻对蓝玉道：“永昌侯，你们速去赎回铁券！”
“能多快就多快！”
“这里……这里本宫先想办法周旋，也会立刻去求见父皇！”
“谢殿下！”
蓝玉等人如同抓住了救命稻草，也顾不上多礼，慌忙上马，朝着他们认为可能抵押的赌坊、酒肆方向狂奔而去。
朱标看着他们远去的背影，又看了看不远处脸色冰冷的杨宪，以及跪在那里兀自强撑的马三刀。
当即不敢有丝毫耽搁，深吸一口气，转身也朝着皇宫方向快步奔去。
时间，刻不容缓！