从系统上看，它们的动力系统仍在运转，武器系统也还在线，却完全不做任何规避动作！
“有人受伤吗？报告舰桥情况！”指挥官神色微变，马上喊道。
但回应他的只有沉默。
“救援艇，过去看看！带上探测器，这绝对与虫族有关！”
两艘救援艇直接离开舰队侧舷靠近查看，救援艇在距离其中一艘失联护卫舰不到一千米时，艇上的探测仪突然发出警报。
“舰体表面有异物！”
“什么异物？”
“一层膜！它覆盖在舰体表面，等等！会动！”
画面传回旗舰。
那是一层极薄的暗灰色膜，贴附在护卫舰外壳上，正在缓慢蠕动。
原本藏在舰体装甲连接缝和传感器开口处的那些虫族，已经被这层膜包裹着不见了。
这更像是某种活体的船蛆，钻进了整艘舰船的甲板之下，在装甲层内部蔓延，将内外完全隔绝！
舰船内部的所有人，可能在被这层膜接触的瞬间就已经死了。
“不要靠近！”指挥官厉声下令！
但已经晚了。
那两艘救援艇在进入距失联舰一千米范围后，艇员突然发出了惨叫声。
通讯频道瞬间充斥着一片极尖锐的噪声，然后重归寂静。
救援艇也失去了控制，和那些护卫舰一样慢慢漂向虫群。
“他们被什么东西攻击了？”观测员心神一震，颤抖着手开口。
“我看到了，是那些膜！”指挥官神色凝重。
“它能在真空中扩散，所有单位，与失联目标保持距离！”
剩下的舰船迅速后撤！
但就在这时，虫群正面的压力忽然增大了。
大量炮灰虫族冲上来，比刚才多出十倍不止，它们把整个舰队的火力都缠在正面。
与此同时，左翼和右翼的空隙处，一些颜色更浅，但是动作更快的小型虫族开始快速逼近。
“它们是分工的！”
一个老炮手猛地醒悟过来，“那些炮灰的作用是用来遮住我们视线的！真正的东西在侧翼！”
他的反应已经很快了，这些老兵们都专门研究过东篱那边的虫族，知道如今的虫族不一般，可还是慢了。
右翼的那些快速护卫舰突然同时失去了主炮控制。
他们找不到目标，那些小型虫族似乎能在极短的时间内改变体表反射频率，让舰载雷达和光学系统同时失锁。
等它们冲到舰队阵型中后，才开始攻击，护卫舰在混乱中互相撞在一起，舰首炸出大团火光。
“这与我们知道的虫族不一样啊！”指挥官喃喃道。
那些特殊的个体混在炮灰之中，配合着正面冲击和侧翼渗透。
它们中没有一头是炎龙资料库里出现过的。
那些能在真空中扩散的膜，还有能让雷达失锁的小型个体等等全部不在记录之中！
舰队在混乱中向后退了很远，等他们重新站稳阵型时，大批舰船已经失去。
先头拦截编队付出了巨大的战力，才勉强从那片满是新虫的星域中撤了出来。
战报传回旗舰后，整个参谋组都沉默了。
“这还只是第一批。”
一个参谋神色莫名的开口，“还没到它们的主力，这些只是开路的东西就造成了如此巨大的损伤，到时候怎么打？”
“主要现在我们甚至连它们是什么都不知道。”
战报是公开的，这时候程镇也在看那份战报。
他已经不是第一次见到这种情况，第一次虫族战争时，这样的场景几乎天天都有。
每一批虫群出现在新星域时，都带着大量从未见过的特殊个体。
有的能啃穿飞船外壳，有的能制造假信号，有的能在你眼前消失，有的会从死人身上重新长出来。
帝国的数亿种虫族记录，每一条背后都浸满了血！
这些记录从不是靠研究得来的，当时可没什么时间慢慢研究。
那全都是依靠机甲舰队，用命去堆积！
“而且，这还仅仅是开始啊！”
他知道，最难的部分还在后面。
特殊虫族的出现，只是刚刚开始。
新的母虫带来了新的进化树，这颗进化树之上，每一个新的分支可能都要与之前那般，依靠生命去堆积！
而想在这片星域里活下去，就必须一条一条去把它们点亮，用自己的命，或者用别人的命。
“不过，现在的我们也不是当初的我们了啊！”
程镇眼中多了一些希冀之色。
...
先头编队遭遇新虫的消息传回，这支指挥层马上快速做出反应！
他们都知道东篱那边的情况，也参加过第一次虫族战争。
都知道新型特殊虫族的出现意味着什么。
这时候，不能浪费任何一秒钟！
虫族的进化是针对性进化，遇到这些新虫族的时候，任何一秒都有可能造成巨大的损失！
舰队机甲的防御在新型虫族面前可能是0！
旗舰号的作战会议室内，舰队司令周不疑看着回传画面中那几艘被灰膜覆盖的护卫舰，神色凝重。
“虽然东西是新东西，但打法还是老路子...”
他的声音，让周围几个还带着惊色的年轻参谋定了定神。
周不疑在帝国军队服役的时间超过六十年，第一次虫族战争中从一名普通炮术军官一路做到分舰队司令！
他见过的特殊虫族比某些年轻的虫族研究员看过的标本还多。
眼前这些东西让他感到压力，但不至于惊慌。
“灰膜个体，判断为特殊虫族，先分类。”
他快速下令，“第一类，覆甲型，体表可形成膜状扩散，疑似通过接触或近距离传播，威胁我方中小型舰艇！”
“第二类，干扰型，体表能改变反射频率，影响火控锁定！”
“第三类，协同型，混在炮灰中负责情报和引导，具体数量不明。”
“第四类，巨大型，最大规模，主攻大型舰队！”
“司令，需要调神机部队上去吗？”一个参谋急忙问道。
“神机肯定要上。”
周不疑果断到，“先出两个人，带标准神机，接近阵型后绕到虫群前段，把这些个体各猎一头回来，我们的应对方案需要活体样本，至少半只！”
“半只就够科学院那帮人用了。”旁边一个老参谋笑着接了一句。
会议室里的气氛也放松了许多。
老参谋说的确实不错，对付新型虫族就是在与时间赛跑，这时候科学院的解析速度也是极为关键的。
命令很快下达。
两台神机从舰队后方一个专用登陆港口中弹射而出。
两人驾驶的神机能级或许比不上主战的，但绝对比归墟级机甲强大！
且每一台都是帝国科学院针对不同作战方向特化的标准机型，性能均衡，火力充足。
他们兵分两路，朝虫群前锋区域飞去。
猎杀型号那层会扩散的灰膜让两大机师们都很警惕。
其中一个机师直接让神机保持在极远距离上，先用两发暗能量榴弹在虫群边缘炸开一条通路，然后以高机动推进从上方切入。
覆甲型个体藏在一群炮灰中央，体型约莫百米，远远看去像是一条被拉长的灰白色带子。
“我先做个标记。”频道里两大机师开始交流。
随后其中一尊神机展开一组冷光切割索。
这东西是用来对付软体组织的高速振动武器，在第一次虫族战争中就被反复证明对膜类生物有效。
机师驾机从覆甲型上方极速掠过，切割索在空中绽开成数蓝色光弧，精准地切断了覆甲型身体外围正在扩散的灰膜！
灰膜被切断后，那头虫族开始疯狂翻滚。
而机师完全不给它第二次机会。
其让神机在倒飞中开了一炮，打在覆甲型中段，把它的身体轰成两截。
然后掉头俯冲，机械臂一抓，将仍在扭动的前半段提了起来。
“拿到半只！”机师开口
与此同时，另外一个机师也抓到了一种虫族。
他的任务是抓干扰型个体，这东西速度快，数量多，藏在炮灰后方。
机师直接等其中一头扑向舰队方向的瞬间，从侧向切入，神机肩部的定向电磁网全张开。
电磁网覆盖了那头干扰型个体后，它体表的反射频率立刻被扰乱，露出了原形！
随后神机近身，一套格斗臂将对方四肢和感知器全部折断，只留下躯干，将其活着带回了战舰。