张新一面令左豹领兵在后军设伏，一面亲自把守谷口，带着典韦外出巡逻。
中军方面，他交给了沮授和法正负责。
至于庞德，张新则是让他好好休息。
褒斜道虽是最为好走的一条道，但也是相对傥骆道和陈仓道而言的。
山路难行，大家的体力消耗都很巨大。
庞德昨天已经守过夜了，再不让他休息，就算是铁打的人也顶不住。
张新做好安排，骑上备用的战马，与典韦领了两百亲卫，外出巡逻。
借着月色，他看到了汉中平原上那成片成片，即将成熟的麦浪。
“张鲁此人，治理地方倒是一把好手。”
张新心中暗道：“要是他不那么执着于传道就好了......”
政教合一，确实能在短时间内凝聚人心，爆发出强大的力量。
但随着时间的推移，种种弊端也会逐渐凸显出来。
最为典型的就是后世某些地区。
很多事情，明明在国人看来十分简单，可他们就是做不到。
不仅如此，他们还经常会搞出一些抽象的操作，让人摸不着头脑。
张新深知神权政府的危害，因此他虽为太平道的正统继承人，却从未行过传道之事。
不仅如此，他还严禁左豹及玄甲军诸人，向民间百姓传道。
这种东西，还是等天下太平之后整合一下，剥离掉里面的神权思想，再来传播吧。
起码太平道的济世救人，和五斗米道的修身理念，也是有可取之处的。
不能粗暴的搞一刀切。
“距离天下太平还早得很呢，我想这么多作甚......”
张新自嘲一笑，摇了摇头，专心巡逻。
与此同时，秦岭的群山中，几名斥候累的浑身大汗，骂骂咧咧。
汉军占据了大路，他们想要去南郑报信，就只能走小路了。
大路都那么难走，何况小路？
“不去了！”
一名斥候一屁股坐在地上，随后仰面躺下。
“就以我们现在的速度，恐怕等汉军兵临城下，都赶不到南郑。”
“到那时师君自己就知道了，我们还去报信，又有什么意义？”
同伴们也早已累得不行，闻言纷纷开始摆烂。
“是啊是啊，反正师君之言，我等已经照做了，天师不会怪罪的......”
这些斥候，都是武关驿那边派出来的。
马道驿、青桥驿等地方，自然也派了斥候，翻山越岭，前往南郑报信。
只是山路难行，许多地方根本无法行马。
斥侯们只能弃马步行。
好在青桥驿距离汉中最近，在翻越过几个山头之后，斥候们终于进入了汉中平原。
接下来，最后一个问题摆在了青桥驿的斥候们面前。
还有四十里，怎么走？
马已经弃了，人也累得够呛。
若是步行前往，恐怕汉军到了，他们也到不了。
那就只能找代步的牲畜了。
斥候们凭借着对当地的熟悉，终于在附近的乡里之中找到了两头驴子。
“啊嗯，啊嗯......”
斥候们看着毛驴，无奈的叹了口气。
也只能骑驴了。
汉中缺马，军用尚嫌不足，何况民间？
慢点就慢点吧，总比两条腿来的要快。
在与被惊醒的百姓进行了一番亲切友好的交流之后，两名青桥斥候骑上毛驴，用最快的速度朝南郑赶去。
等他们抵达南郑城下时，已经是寅时过半。
斥候们赶紧喊话，表明身份，说明情况。
南郑守军听闻汉军来袭，大惊失色，却又碍于军法，不敢擅自开门，只能按照流程，验证完他们的信物之后，层层上报。
等到守将得知消息，前往太守府把张鲁叫醒，张鲁再下令开门，把人带过来询问，已经是大半个时辰过去。
夏季天亮的早。
等到青桥驿的斥候入城，来到张鲁面前，天边已经泛白。
“汉军昨夜已过青桥驿？”
张鲁只感觉自己的胸口被重重捶了一下。
青桥驿距褒谷谷口不过四十里。
也就是说......
汉军现在已经进入汉中平原了！
张鲁回想起先前杨任之言。
张新真的来了？
还真是怕什么就来什么！
突然，张鲁想起了什么，像是抓住了救命稻草一般连忙问道：“汉军来了多少人？多少人？”
“回师君。”
青桥斥候答道：“汉军队列绵延十余里，从堡外经过时，卷起的尘土遮天蔽日。”
“粗略估算，至少也有万余吧。”
“具体多少，我等不敢出关去探，也无法详细得知......”
“啊？”
张鲁跌坐在地，一脸呆滞。
斥候的回答，击碎了他最后一丝幻想。
如果是依杨任所言，张新只率两千余骑前来，他不会放在眼里。
南郑城坚，有何可惧？
可若是万余骑兵......
哪怕是攻不下南郑，他们也可以去成固找张卫的麻烦。
张卫那边无险可守，只是靠着营垒和人数优势，在和杨凤死磕而已。
若是背后突然杀出万余骑兵，必将全军覆没！
一旦张卫和杨帛的一万五千兵马全军覆没，汉中还能守住吗？
“万余，万余......”
张鲁喃喃自语，“他张新哪里来的万余骑兵，难道是用张角传授的妖术变出来的么？”
若是换个正常诸侯在这里，只要冷静分析，很快就能知道，斥候提供的情报不准。
毕竟斥候又不可能进入敌军阵中，挨个去数人头。
他们大多只能在外观望，凭借旌旗、队列长度，营中的炊烟等其他条件辅助估算。
汉军一人双马，经过据点之时，扬起的尘烟又将队伍遮蔽。
汉中这边也没啥大规模的骑兵，斥候没有经验，算错很正常。
主帅要做的，便是从一堆真假难辨的情报之中，筛选出最接近事实情况的，再做出决断。
张鲁不一样。
他信道。
别人带一万骑兵来，他必然怀疑是斥候看错。
可张新带一万骑来......
那他肯定有一万骑！
哪怕没有，也能用张角教他的法术去变。
“这，这可如何是好啊......”
张鲁一边派人去把留在城中的祭酒召集过来，一边慌张的在堂内左右踱步，心中不断思索对策。
祭酒们大多都还在睡梦之中，哪有那么好叫？
等他们齐齐到来之后，天色已经大亮。
张鲁将事情快速说了一遍，开口问道：“诸君可有良策？”
祭酒们面面相觑。
张鲁麾下的大祭酒基本都被派出去了，剩下的这些都是普通祭酒，其中还不乏原为市井无赖，靠着威逼利诱，拉人入道上位之人。
他们哪里有什么良策？
众人在太守府内议了半天，也没议出个什么屁来。
直到城头上的守军来报，汉军已经兵临城下。
“这么快！”
张鲁这才察觉，自己浪费了多少时间。
好在，他也是打过仗的。
眼下这种情况，只能一边征发百姓协助守城，一边派人突围去给张卫送信，让他小心一点了。
骑兵无法攻城，南郑应该无虞。
只要张卫那边不出问题就行。
先把眼下的情况稳住。
后面的事，后面再说。
随着张鲁一声令下，原本井然有序的南郑城内迅速乱了起来。
城外是声势震天，行伍严整的汉军。
城内是到处在抓壮丁守城的鬼卒。
张礼修正在院中教女儿读书，听闻外面喧哗不断，心中一动，连忙出门打探消息。
城中到处都是鬼卒喊话。
什么张新是太平道的，此番前来，就是为了杀光五斗米道的异道徒云云......
总之就是吓唬百姓，让他们为了自己的生存而战。
“王师来了？”
张礼修眼睛一亮，“好快！”
先前那个卖胡饼的和她说，至快五日，至迟十日，她还以为怎么说也要七八日呢。
没想到真的是五日！
张礼修不敢怠慢，连忙朝着叔父家中赶去。
鬼卒们抓的只是壮丁，自然不会去为难她一个女子。
张礼修顺利来到叔父家中。
“叔父，王师已至，可依计行事矣！”