斯特拉学院，医务室病房。
晨光透过百叶窗，在洁白的床单上投下斑驳的光带。
阿伊杰猛地睁开双眼，急促的喘息着，额头上布满细密的冷汗。
梦境中那灼热的气息仿佛仍未散去………那是一个燃烧的梦，一个万物皆烬的梦。
在梦中，辉煌的埃特鲁世界化为一片焦土，连宏伟的斯特拉学院也未能幸免，只剩下断壁残垣。
在那片绝对的死寂与毁灭中，唯有阿伊杰独自站立，如同最后一个幸存者。
没有悲伤，没有愤怒，甚至没有绝望，只是一种冰冷的、被抽空一切的虚无感。
她茫然行走在文明的尸骸之上，直到……她抬起头，与“某个存在”对上了视线。
那东西活着，却又绝非生灵，它是将万物推向终末的实体，是死亡本身。
它缓缓向她靠近，张开仿佛能吞噬光线的巨口，似乎要诉说什么……
就在阿伊杰拼命集中意识想要听清的刹那……
“啊！”她惊叫着清醒过来。
视线聚焦，一张女孩的脸庞凑得极近，正关切地凝视着她……是她的朋友，哈丽伦。
“你醒啦？”哈丽伦微笑着，那双如神月般美丽的眼睛弯成了月牙。
“哇啊啊？！”阿伊杰吓得猛地坐起！
砰！
“哎哟！”
两人的额头结结实实地撞在一起。
阿伊杰从床上弹起，哈丽伦则被撞得跌坐在地，捂着额头呻吟。
“我长得也不算吓人吧……怎么反应这么大，好痛……”
“对、对不起！”阿伊杰慌忙道歉，环顾四周，才意识到自己身在病房，之前似乎昏倒了。
“我……睡了多久？”
“差不多一整夜了吧？”哈丽伦揉着额头站起来，“真是的，你到底有多用功才会累晕啊？”
病房里不止哈丽伦，还有几个以探病为名跑来闲聊吃零食的朋友。
“过度劳累？”
“嗯，你不记得了吗？医生是这么诊断的。”
“唉，成绩好的人就是烦恼多呢~都这么优秀了，还这么拼命。”
过度劳累？阿伊杰心想，那或许是原因之一，但绝非主因。真正导致她昏迷的是……
“……”
迟来的记忆如潮水般涌上，她的表情逐渐凝固，朋友们并未察觉她的异样。
“啊，对了，还有件挺奇怪的事。”一个朋友插嘴道，“你昏倒的时候，居然有斯特拉骑士在守护你诶！”
“真的！我们好像沾光成了大人物似的，感觉都不一样了。”
“骑士？”阿伊杰一怔。
“嗯，不过他们看你醒了，就很快离开了。”
“啊……”阿伊杰用手轻按额头，思索片刻，随即对朋友们露出一个温柔的微笑，“谢谢你们来看我。”
“嗯？”看到她这个笑容，朋友们都愣住了。
病房内柔和的阳光与微风，将她那本就美丽的微笑映衬得令人窒息。
她们回过神后，立刻故意皱起眉头抗议：
“喂！长得漂亮的人做这种表情，简直是犯规！”
“就是，不许你这样！”
“诶？”阿伊杰有些困惑。
“唉，算了算了！”朋友们又闹腾起来。
看着她们在医院里也活力四射的样子，阿伊杰心中涌起一阵真实的暖意，然而，温馨的气氛很快被打破。
病房门被推开，一道身影的出现让室内瞬间安静下来。
“你醒了。有要事相商，立刻办理出院手续。”来者语气不容置疑……正是斯特拉总骑士团长，阿雷因，他竟亲自前来。
…………………………
斯特拉学院主校区，通往第一魔法塔的林荫道。
阿伊杰与阿雷因并肩而行，内心忐忑不安。
之前在僻静的奥里昂魔法塔尚且还好，此刻在人来人往的主校区，一位总骑士团长与一名普通学生同行，引来了无数好奇与探究的目光。
“呜……”阿伊杰感到有些不自在。
但阿雷因全然无视周围的视线，面无表情，步伐坚定地走向目的地……校长室。
“为、为什么来这里？”
站在那扇庄严的大门前，阿伊杰更加紧张了。
咚咚！阿雷因叩门，门悄无声息地滑开。
啪！又在他们身后关上。
“呃？”阿伊杰回过神，发现自己已置身于校长室内。
“你们来了。”
正在整理书案的斯特拉学院校长，艾特曼·艾特温抬起头，脸上带着一抹未能完全褪去少年气的笑容。
看到这笑容，阿伊杰先是一愣，随即意识到情况非同小可，脸色变得尴尬起来。
“这、这到底是……！”
直接面见校长？！
阿雷因向艾特曼微微鞠躬：“人已带到，属下告退。”
“好。后续事宜，务必谨慎。”
“明白。”
咔哒。阿雷因迅速离去。
艾特曼校长微笑着示意：“好了，我们有些话要谈。”
“是、是的。”阿伊杰依言坐下。
“首先，我想问你一个问题。”艾特曼校长目光平和却深邃，“你的父亲，是否曾告诫过你，‘不要相信阿雷因’？”
阿伊杰身体微微一颤，父亲艾萨克·摩尔夫确实常这么说。
“您……怎么知道？”
“嗯，像他那样的人，会这么说也不奇怪。他尤其不喜阿雷因这类人。”
艾特曼轻轻挥手，未持法杖，空间便微微扭曲，一套茶具凭空出现，自动斟茶，“但你并未听从父训，险些因此丧命，可知？”
“诶？”阿伊杰愕然。
“星之书库，并非可轻易窥探之地。你此次生还的概率，原本不足万分之一。”
“什……？！”阿伊杰惊得几乎跳起，她完全不知风险如此巨大！
艾特曼却笑了：“呵呵，没发生这种最坏情况的概率极小，堪称奇迹。恭喜你，该去买张彩票？啊，不过运气可能已经用光了。”
“我、我差点就死了……”
阿伊杰后怕不已，脸色发白，如此凶险，阿雷因竟只字未提！
“你不可能没意识到。若阿雷因存心利用，不强调危险性才更易得手。天真如你，阿伊杰·摩尔夫·莫罗波，才会深信不疑，去窥探星之书库。”
“……”
阿伊杰无言以对，确实，是她过于轻信，只想着拯救白流雪，却忽略了致命的危机。
“不过，平心而论，阿雷因此次倒也并非全然虚伪。他似乎是真心想救白流雪。只是……”
艾特曼看着惊魂未定的阿伊杰，语气平淡地补充道，“在这个过程中，你的性命，于他而言似乎无足轻重。”
“是……这样吗。”
“哈哈，别太在意。我已告诫过他，绝不会再有下次。”
尽管校长这么说，阿伊杰仍心有余悸，生死一线的恐惧并非轻易能够抹去。
“就我个人看来，”艾特曼的笑容变得有些微妙，气氛也随之凝重，阿伊杰屏息凝神，专注倾听。
“你的生还，并非偶然或奇迹，而是某种‘命运’使然。”
“命运？”
“星之书库，似乎……不会断然拒绝十二使徒的后裔。”艾特曼眼中闪过探究的光。
为何如此？阿伊杰全然不解。但对艾特曼而言，这现象本身便极具吸引力。
“很神奇，不是吗？一座图书馆，竟会‘选择’阅览者。这已超越了魔法范畴，近乎‘神秘’。”
他啜了口茶，指尖因兴奋而微微颤抖，仿佛瘾君子谈及挚爱之物，“身为以魔法解析现实的法师，此言近乎荒谬，但这世间确有许多我未能穷尽的‘非现实’存在，‘康斯特拉蒂奥计划’（即星之书库）便是其一，连我也未能窥其全貌。”
他话锋一转，身体微微前倾：“但你，窥见了其中一斑。用你的双眼、双耳、乃至全部感官去直接感受了。感觉如何？”
砰！他突然双手撑桌，脸颊泛着异样的红晕，逼近阿伊杰，“刺激吗？兴奋吗？还是恐惧？好奇心满足了吗？你可还满意？”
“我、我……”
阿伊杰被他的激动吓得向后缩去，双臂微颤。
艾特曼似乎意识到失态，迅速坐回，恢复平静品茶，只是指尖仍泄露了他内心的波澜。
“抱歉，方才有些失态了。”他清了清嗓子，“无论如何，你在此处所见，绝不可对外泄露。”
“为什么？”
“那里的知识，近乎‘天机’。”他语气平淡，却重若千钧，“泄露天机，便是忤逆天意。你的头颅……会因此炸裂而亡。”
“！”
阿伊杰倒吸一口凉气，自己竟试图触碰如此禁忌！
“但是，”艾特曼话锋又一转，取出了他的法杖。
阿伊杰首次亲眼得见校长法杖……“卡比·希库图图”，杖身如缠绕着洁白枝干，散发着玄奥的空间波动，是埃特鲁世界也极为罕见的至宝。
咚！法杖顿地，一道神秘的金色光辉笼罩了整个校长室，将内外世界暂时隔绝。
“校长室自有其玄妙。若我意愿，可暂令此间超脱于世。当然，代价是我的寿命会锐减。”
艾特曼舔了舔嘴唇，目光灼灼，“但若能听闻你在星之图书馆的见闻，此代价值得。说吧，你在那里，究竟看见了什么？”
阿伊杰闭上眼，深吸一口气，用颤抖的声音，缓缓道出那末日景象：燃烧的天空、红色的流星雨、带来终极毁灭的黑色巨龙，以及……唯一迎向那绝望的身影。
“只有一个人……白流雪，他正走向那头黑龙。”
“嗯，果然如此。”艾特曼听完，并未显露出过多惊讶，仿佛早有所料，“景象骇人。连斯特拉学院都付之一炬，确像是发生了不得的大事。”
然而，令阿伊杰不解的是，艾特曼对世界毁灭的描绘反应平淡，却在听到斯特拉学院被毁的细节时，表现出了异常的关切。
“你刚才说……斯特拉被烧毁了？”
“是、是的。”
“我需要更详尽的描述。”
“那个……学院几乎半毁，最初我差点没认出来。”
“是吗？”艾特曼追问，为何他对学院的命运比世界的存亡更在意？阿伊杰心中疑惑丛生。
“那么，你是否看清斯特拉是如何倒塌的？那些……死去的人，状态如何？”
“建筑物……都塌了。”
“是流星雨所致？”
“具体……我不太清楚。”
“人呢？他们是怎么死的？”
“我……”
“仔细回忆！应有伤痕！是被黑龙所杀？若非如此，或是死于‘其他某人’之手？”
“我不知道！我真的不知道！！”连珠炮似的追问让阿伊杰终于崩溃，大喊出声！
砰！哐当！艾特曼手中的茶杯应声落地，摔得粉碎。
“……”
室内陷入死寂，艾特曼·艾特温沉默着。
“对、对不起！”阿伊杰意识到失态，脸色煞白，想要道歉。
艾特曼却先一步低下头，声音带着疲惫：“该道歉的是我。时间紧迫，我追问过急，未顾及你的感受。”
他抬起头，脸色苍白得可怕，嘴角竟渗出一缕鲜红的血迹！
维持这隔绝结界的代价显然远超想象。
“我们……继续下一个问题吧。这部分你既不愿再忆，便暂且搁下。”
“校、校长！您的身体！”
“无妨……”艾特曼颤抖着手，仍试图去拿茶杯，身形摇摇欲坠。
“你所见，或许是……过去发生的‘事实’。”他的声音比之前虚弱了许多。
“过去？世界从未毁灭过啊？”
“确未。但……此间存在能操控时间的存在。”他提及了十二神月、银时十一月等传说中的名号，“或许……是某个存在扭转了时间线。”
“难道说……”如果这是真的，阿伊杰看到的竟是某个被改写前的“过去”？
“然而，‘银时十一月’的齿轮，其回响必环绕‘某人’重复。换言之，扭转时间者，很可能仍存于现世。只是……其人是谁，我们无从得知。咳！咳！”艾特曼剧烈咳嗽起来，鲜血染红了他的手帕。
在此期间，一个念头在阿伊杰脑中逐渐清晰：她曾向星之书库祈求关于“白流雪”的信息。
通常应展示其过去，而非那条被扭转的、通往毁灭的时间线。
这异常是否意味着……
“难道……白流雪先生他……？”一个惊人的猜想慢慢浮现：在世界的终末，独自迎战黑龙的白流雪，是否在败北后，选择了逆转时间？所以他才会拥有远超年龄的成熟、深不可测的智慧与战斗意识？
“不，不……现在还无法确定。”她强迫自己冷静。但如果这是真的，那个在绝望中背负一切，毅然扭转时空的白流雪，此时心中该是何等沉重与决绝？
“阿伊杰……”艾特曼用尽最后力气开口，面色已如金纸，“眼下，我们知之甚少。欲阻末日，需更多信息。以你如今之力，尚不足够。”
这意味着，阿伊杰必须变得更强。否则……
“或可……集结其他十二使徒后裔之力，共赴星之书库……或许能联合……咳！！”
话音未落，艾特曼终于支撑不住，身体一软，瘫倒在地！维持的结界也随之溃散。轰！
“校长！！”
“快！医务员！！”
门外的骑士们察觉异动，破门而入，紧急将昏迷的艾特曼抬走救治。
阿伊杰呆呆地站在原地，望着混乱的场景，无能为力。
脑海中充斥着太多不愿知晓的真相碎片，沉重得让她几乎无法呼吸。