白色之城，精灵王代理辅佐官办公室。
月光石灯散发着冷冽而稳定的光辉，映照着光滑如镜的黑曜石桌面。
奥伦哈，刚刚结束了一通加密魔法通讯，听筒中泽丽莎的声音似乎还萦绕在耳畔。
他优雅地将听筒放回基座，双臂交叠支在桌上，指尖轻轻抵着下颌，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
“灵魂宝石已成功植入白流雪体内。若无意外，他将佩戴整整一月。”泽丽莎的汇报简洁明了。
“很好，辛苦了。承诺的回报会尽快兑现。”奥伦哈的声音平稳听不出波澜。
“感谢您，这是一次愉快的合作。”通讯切断。
咔嚓。听筒归位发出清脆的声响，在寂静的办公室内格外清晰。
奥伦哈维持着先前的姿势，眼中闪过一丝算计得逞的冷光。
事情进展得出乎意料的顺利。
只要白流雪佩戴那灵魂宝石满一个月，他作为“神灵杀手”的铁证必将无所遁形。
现在，只差最后一步，将一个无可辩驳的结果，呈到花凋琳面前。
他需要一個完美的“舞台”，还需要为即将受邀的“观众”们，提前注入足够的“期待感”。
“我将暂时离席，期间事务暂缓。”奥伦哈对静立一旁的秘书官简短吩咐道，随即起身。
他没有使用任何传送魔法，而是选择亲自前往那个地方……太初山脉的深处。
那里是连魔法脉络都被世界树本源力量彻底隔绝的领域，一切远程通讯手段均会失效。
若不亲身前往，连一丝信息都无法传递，这也正是花凋琳选择在此隐居的原因。
穿越被古老魔法隐匿的路径，拨开仿佛有生命的藤蔓与苔藓，一座与山岩、古木甚至垂瀑融为一体的微型城堡悄然显现。
它时而如古树盘根错节，时而如岩石棱角分明，时而如水流般变幻不定，唯有被认可的精灵王方能在此藏匿。
奥伦哈步入高塔，沿着螺旋上升的石阶安静地前行。
守卫在关键节点的精灵王庭骑士见到他，只是无声地躬身行礼，便侧身让开通路。
他在一扇看似由月光编织而成的门前停下，整理了一下并不存在的衣领褶皱，抬手轻叩。
“何事？”
门内传来花凋琳的声音，空灵中带着一丝不易察觉的疲惫，仅仅是听到这声音，奥伦哈的心弦便为之一动。
“陛下，是我，辅佐官奥伦哈。有紧急事宜禀报。”他的声音恭敬而沉稳。
“啊…是奥伦哈。”声音由远及近，最终停滞在薄薄的门扉之后。
奥伦哈能想象出她此刻就站在门后，或许正将额头轻轻抵在冰凉的门板上。
“发生了什么事？”
“关于陛下一直在追查的那个罪犯…我或许有了线索。”他刻意放缓了语速。
“等等…你这话是什么意思？”花凋琳的声音瞬间绷紧。
“而且，今日…我可能已经锁定了那名罪犯。”
“什么？！是谁？快！快告诉我！”门扉似乎都因她急切的追问而微微震颤。
“陛下，请冷静。目前…尚未掌握确凿的证据。”奥伦哈的声音带着恰到好处的安抚与遗憾，但随即转为一种令人安心的笃定，“但是，没关系。‘灵魂宝石’…已经在他身边了。”
“啊！！”
通讯那头传来一声短促的惊呼，随即是长久的、压抑着剧烈情绪的沉默。
奥伦哈耐心等待着，如同最优秀的猎手。
“一个月…”
许久，花凋琳的声音再次响起，带着一丝颤抖，却又异常清晰，“请务必…准确无误地等待一个月。那天…我要亲眼见到那个可憎的‘神灵杀手’伏法。”
“谨遵陛下谕令。”
奥伦哈的嘴角终于扬起一个清晰的、冰冷的微笑。
他能听出来，那堵用冰冷和距离筑起的心墙，已经产生了裂痕。
坚如磐石的意志动摇了，这意味着…巨大的破绽即将出现。
而他，将轻而易举地利用这个破绽。
“谢谢…真的…非常感谢你，奥伦哈。我不知…你竟为我此事如此费心…”
“陛下之事，即为臣之要务。凡与您相关，臣皆愿以灵魂起誓，竭尽全力。”他的话语充满忠诚，仿佛这就是他存在的唯一意义。
“若没有你…我真不知会怎样…”花凋琳的声音带着罕见的、真实的脆弱。
一切皆如所料。
听着花凋琳难得流露出的、依赖般的颤抖嗓音，奥伦哈知道，通往她内心的第一道锁，已经松动了。
虽然完全占据那颗心依旧遥远且艰难，但献上“神灵杀手”这份大礼，无疑是撬开坚冰最有效的楔子。
………………
斯特拉学院，S班教室，午后阳光透过彩窗，投下慵懒的光斑。
课程结束后，普蕾茵并未立刻离开，而是再次启动了借来的魔法影音石。
埃特莉莎展示会的画面在空中静静流转，她反复观看，越看，心中的疑云便越浓重。
那演讲的节奏、幻灯片的风格、甚至是一些细微的手势…毫无疑问，浸透着另一个世界的“知识”。
“……”
她托着腮，目光看似落在屏幕上，实则已飘向远方。
教室里的同学渐渐散去，她却依旧坐在原地，仿佛在等待着什么。
“呃…”
终于，她等待的身影出现了。
白流雪像是结束了一天的奔波，带着些许疲惫走进教室，极其自然地走到她旁边的座位，习惯性地就想趴下小憩。
然而，他的动作在瞥见屏幕内容的瞬间，猛地顿住了。
“……”
一阵微妙的沉默在两人之间蔓延。
无需多言，单是白流雪身上瞬间散发出的那丝不自然的气息，就足以让普蕾茵心中的猜测又确定了几分。
“呃…你在看那个啊？”
最终，是白流雪先打破了沉默，他挠了挠脸颊，语气带着点不易察觉的紧张和…不好意思？
“嗯。”普蕾茵不动声色。
“那个…演讲…你觉得怎么样？”他试探着问，眼神有些游移。
该怎么回答？普蕾茵飞速思考，决定先抛出一个最安全、最普通的答案，看看他的反应。
“挺酷的。”她语气平淡。
显然，这个答案并非白流雪所期待。
他似乎有些失望，又挠了挠脸，再次开口，问出了一个让普蕾茵猝不及防的问题：“你…喜欢吗？”
什么？普蕾茵微微眯起了眼睛，这个问题太奇怪了，超出了普通的闲聊范畴。
“为什么这么问？”
“呃…就是…嗯…你不是一向…喜欢这类风格的东西吗？”他的话语有些含糊，更像是在掩饰什么。
普蕾茵心中警铃大作！他怎么会知道？
她确实非常欣赏那位“半吃苹果”创始人的演讲风格，但这是深埋在她心中的、属于“前世”的偏好！
来到这个世界后，她从未对任何人提起过！
怦通！怦通！
心脏不受控制地加速跳动。大脑飞速运转……不存在读心魔法，那么唯一的可能性就是…
“他见过我？”
不是在过去。难道是在…未来？
“白流雪…是回归者？他从未来回来，所以认识未来的我？”
许多之前无法解释的疑点，此刻仿佛找到了唯一的钥匙。
为何原本剧情中籍籍无名的白流雪会突然出现并拥有逆转局势的能力？
为何他从一开始就对自己和阿伊杰等人表现出超乎寻常的了解和支持？
“哈哈哈…”想到这里，普蕾茵忽然低笑了起来。
并非愤怒或懊恼，而是一种豁然开朗的、带着些许无奈的自嘲。
原来自己一直在猜测的“秘密”，对方可能早已心知肚明，甚至一直在用他的方式，小心翼翼地透露着信息。
“啊？怎么了？不…不喜欢吗？”白流雪被她笑得更紧张了。
“不，很喜欢。真的。”普蕾茵抬起头，对他露出了一个前所未有的、带着了然和些许温暖的微笑。
忽然觉得，两人之间的距离，似乎无形中拉近了许多。
他记得那个“她”，而此刻的“她”，也终于开始理解了他沉默背后的讯息。
……………………
离开S班教室，前往下一堂课的走廊上。
普蕾茵…好像察觉到了什么。
回想着刚才的对话，白流雪心里有些打鼓。
他原本以为，凭借普蕾茵对那位CEO的狂热喜爱，看到埃特莉莎这场“致敬”意味明显的演讲，应该会立刻联想到什么，甚至直接戳穿他。
他连“你喜欢吗？”这种近乎暗示的话都问出口了。
“可她为什么是那种反应？”非但没有质问，反而笑得…有点欣慰？这更让人心里发毛了，女人的心思，果然比最复杂的魔法阵还要难懂。
“算了，看来她确实已经有所察觉。”白流雪叹了口气。
不过，转念一想，这似乎也并非坏事。
普蕾茵现在是值得信赖的伙伴，她知道真相或许更好。
“要不是那该死的‘叙事力’限制，真想直接找她摊牌，说不定还能一起喝一杯，聊聊地球的事…”
暂且将这份烦恼压下，白流雪将思绪转向更紧迫的问题：接下来的计划。
首要的是亚斯兰研讨会。
那里的主要冲突是学术辩论和派系倾轧，黑魔法师直接介入的可能性不大，能提前准备的东西有限。
关键是确保阿伊杰能在与那个叫“塞尔伊恩”的女孩的交锋中占据上风，必要时自己得想办法介入帮忙。
相比之下，更迫在眉睫的威胁是泽丽莎。
灵魂宝石只是一个开始，那女人绝不可能安静一个月。
之后必定会有更麻烦的手段。
必须尽快找到制衡她的筹码……古代卡门塞特遗迹的线索。
他回忆起游戏中的信息，一个关键道具的掉落地点浮现脑海。
“我记得…是在那个地牢。”
他集中精神，透过【棕耳鸭眼镜】检索【地牢】资料库，很快找到了目标。
[科罗科罗族的村落]
*预估风险等级：4
*建议：3级魔法师组队挑战。
*备注：2-3名熟练玩家可轻松通关。切勿携带新手，否则极易引发麻烦。
*目标奖励：通往卡门塞特遗迹的地图碎片（概率掉落）。
以白流雪目前的实力，评估下来大约相当于3级法师。
这意味着，只要再找到两三名可靠的3级同伴，攻略这个地牢并非难事。
地牢入口隐蔽，但奖励丰厚，只要适当透露些风声，不愁找不到帮手。
“那么，第一个要拉拢的人选…”白流雪脑海中立刻浮现出一个坚实可靠的身影。
马游星，他是这次地牢攻略不可或缺的坚实前排……或者用玩家更熟悉的说法，坦克。