吃过了因的素斋后，众人已熟络如故交，各自把着一坛酒，就连顾云蕖也未推辞。
酒过三巡，林沧澜突然放下酒坛，目光迷离地望着空了的碗碟，感长叹一声：“说来惭愧，当初听闻了因师傅‘天下第一素斋’的名号，心中尚不以为然。只道素斋能有何味？不过青菜豆腐罢了。而今一尝……”
他语声微顿，带着几分怅然：“怕是往后吃尽天下珍馐，也再难有这般滋味了。”
向飞龙闻言连连点头：“可不是嘛！我早说了因师傅的素斋乃天下一绝，偏有些人不信。尤其金钱帮那老十三，若非前些时日走火入魔丢了性命，我非押着他来尝这一口不可！”
“你舍得？”荆十三却突然冷冷地插了一句。
这话一出，满座皆是一愣，随即爆发出哄堂大笑。
笑声渐歇，慕容知白轻轻摇晃着手中的酒坛，摇头轻叹：“今日不仅尝到了天下第一素斋，更是有幸见到了雪衣无尘、神秀无双的了因佛子，以及无定斋的明珠。”
他的目光转向顾云蕖，眼中带着毫不掩饰的欣赏：“顾姑娘这般风姿，若是踏出江湖，怕是绝色风华榜都要改写了。”
向飞龙拍着大腿笑道：“可不是嘛！顾姑娘这一露面，江湖上那些自诩美人的怕是要自惭形秽了！”
他说着又灌了一大口酒，酒水顺着胡须滴落也浑然不觉。
荆十三难得开口，声音依旧冷淡却带着几分认真：“绝色风华榜前三，合该有我家公主一席之地。”
了因双手合十，含笑不语。
慕容知白轻摇折扇，目光温润：“何止前三？依在下看，便是榜首也当之无愧。”
顾云蕖被众人夸得有些不好意思，端起酒坛轻抿一口，掩饰面上的红晕。月光洒在她如玉的侧脸上，更添几分朦胧之美。
林沧澜摇头感叹：“今日能同时见到佛门神秀和无定明珠，当真是三生有幸啊！”
慕容知白点头道：“不错，了因师傅佛法高深，顾姑娘风华绝代，今日一会，当真难忘。”
他转向顾云蕖，“不知顾姑娘此番出山，所为何事？”
顾云蕖容色微敛，并未直接应答，只轻声道：“能结识诸位，亦是云蕖之幸。”
慕容知白眉头微微一挑，疑惑的瞥了眼一旁的荆十三。
这时向飞龙拍胸高声道：“顾姑娘既游江湖，若有需相助之处，尽管开口！我向飞龙在江湖上还有几分薄面！”
林沧澜也连忙道：“在下虽然武功平平，但也愿尽绵薄之力。”
众人你一言我一语，气氛越发融洽。
月光下，酒香四溢，笑声不绝，俨然一幅江湖知己把酒言欢的画卷，唯顾云蕖眸底深处，仍凝着一缕化不开的轻愁。
酒酣耳热之际，众人谈兴愈浓，话题渐渐转向了江湖风闻。
“说起来，前些时日‘断岳刀’厉寒锋挑战‘铁臂金刚’周啸山，你们可曾听闻？”
向飞龙抹了把胡须上的酒渍，兴致勃勃道：“那厉寒锋不过四十出头，竟在百招之内破了周啸山的镇岳十三拳，如今已位列地榜第七十三位。”
林沧澜闻言点头：“这厉寒锋确实了得。不过向兄可知‘惊鸿剑’谢云帆，上月他挑战地榜第五十六位的‘铁拐仙’杜远山老英雄，据说只用了三十七招便胜出。要知杜老英雄在地榜上已盘桓近二十年，竟败得如此干脆。”
“何止这些。”慕容知白轻摇折扇：“'寒江孤雁'楚留情上月以突破至无漏境后期，已向地榜第四十一位的'铁剑先生'下了战书，还有中州皇都那位大皇子，前些日子跻身地榜第九，怕是已摸到了归真境的门槛。”
“哎！”
林沧澜听着这些消息，突然放下酒坛，长叹一声：“说来惭愧，这些年看着同辈中人一个个崭露头角，心中难免唏嘘。这才几年光景，我们这一辈的强者已开始在地榜上占据一席之地，那些曾经令人仰望的老一辈高手，倒下的可不少。”
慕容知白微微颔首，语气平静：“归真境享寿五百，无漏境却只有三百寿元。所谓的老一辈高手，大多已过百岁，早已后继无力。面对正值壮年的后起之秀，纵是能占到一时便宜，又能占得几年？”
荆十三难得地点头附和，声音依旧冰冷：“不错，当初他们何尝不是踩着老一辈登上地榜的？如今不过是风水轮流转罢了。”
向飞龙摇头叹息，语气中带着几分复杂：“话虽如此，可如今这些天骄的崛起速度，实在令人咋舌。其他天骄还在地榜中下游争位，那几位真正的妖孽，却已踩着老一辈强者登顶地榜高位了。”
他掰着手指细数：“‘剑惊鸿’萧别离去年连败三位地榜前二十的老前辈，如今高居第十五位；‘玉面修罗’白无瑕更是了得，一人独战‘血手人屠’和‘鬼刀’两位前辈，如今已位列第十一位。”
慕容知白点头接话：“据我所知，如今地榜前百中，老一辈强者尚占六十九位，但前五却都是新一辈的高手。”
林沧澜闻言不禁咂舌：“地榜前五竟已全是年轻人？这变化未免太快了些。我记得五年前，前五中还有三位是老一辈的强者。”
“何止前五。”慕容知白轻叹一声：“前十之中，老一辈也仅存三位了。这便是天赋的差距了。有些人苦修百年难有寸进，有些人却在而立之年便已登临绝顶。江湖代有才人出，各领风骚数十年。只是不知，这一个十年，又该轮到谁人称雄了。”