与此同时，河北，洺州。
大夏国的王都，此刻正笼罩在一片压抑而紧张的氛围之中。
夏王宫，议政殿。
窦建德身穿龙袍，面色阴沉地坐在王座之上，殿下的文武官员，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
“报！”
一名浑身是血的斥候，跌跌撞撞地冲进大殿，跪倒在地，声音嘶哑而急促。
“启禀大王！北线急报！李岩麾下大将‘黑阎王’王烈火，亲率三千黑骑，正全速扑向乐寿！沿途声势浩大，其兵锋，三日之内，必抵城下！”
“什么？！”
这个消息，如同一颗炸雷，在死寂的大殿中轰然炸响！
“王烈火？他不去攻打我军主力，竟然绕道去打乐寿？”
“三千骑兵就想强攻我河北重镇？他疯了吗？”
“这定是李岩的诡计！”
殿下众臣，议论纷纷，一片哗然。
窦建德猛地站起身，几步走到地图前，死死地盯着乐寿的位置。
“诡计……哼！朕当然知道是诡计！”
窦建德冷哼一声，他不是傻子。
李岩用兵，虚实结合，诡诈多变，这天下谁人不知？
如此明目张胆地派一支孤军来攻打他的重镇，这简直就是把陷阱两个字写在了脸上。
凌敬上前一步，躬身道：“大王，李岩此举，其意昭然。乐寿城坚，并非三千骑兵可下。王烈火此行，必是佯攻，其真实目的，定是想围点打援，伏击我军的救援部队。”
“这个道理，你懂，我懂，难道李岩不懂吗？”
窦建德烦躁地一摆手，“他既然敢这么做，就说明他笃定，朕一定会派兵去救！”
他转过身，看着殿下众臣，沉声问道：“诸位，你们说说，这乐寿，朕是救，还是不救？”
殿内瞬间安静了下来。
这是一个两难的选择。
救，明知山有虎，偏向虎山行，十有八九会踏入李岩布置的陷阱。
不救，乐寿一旦有失，哪怕只是被围困，都将对整个河北的军心民心造成毁灭性的打击！
刘黑闼刚刚战死，要是再丢了乐寿，天下人会怎么看他窦建德？
他麾下那些本就蠢蠢欲动的郡县，会不会立刻望风而降？
“大王！”
一名武将忍不住出列，声如闷雷，“末将以为，必救！区区三千骑兵，就敢在我河北腹地横冲直撞，若我等坐视不理，我大夏颜面何存？请大王给末将一支兵马，末将定将那王烈火的脑袋提来见您！”
“糊涂！”凌敬立刻反驳道，“李岩要对付的，从来不是王烈火，而是我们的援军！你去了，正中其下怀！”
“那依军师之见，我们就不救了？眼睁睁看着乐寿被围？”武将不服气地吼道。
“这……”凌敬也一时语塞。
看着下方争论不休的臣子，窦建德只觉得一阵头痛欲裂。
自己已经陷入了李岩的节奏之中。
这是一个阳谋。
一个他看穿了，却又不得不应对的阳谋。
他不能不救，但他可以选择怎么救。
“够了！”
窦建德怒喝一声，打断了众人的争吵。
他的目光缓缓扫过殿下的将领们，停留在一个身材魁梧的将领身上。
“高雅贤！”
“末将在！”
被点到名字的将领，正是之前驻守易县，后被刘黑闼换防调回洺州的大将，高雅贤。
“朕命你，亲率三万精兵，即刻出发，驰援乐寿！”窦建德的声音，充满了决绝。
“大王三思啊！”凌敬急忙劝道。
“朕意已决！”
窦建德挥手打断他，他走到高雅贤面前。
“雅贤，朕知道，此去凶险万分，李岩的伏兵，必然就在你前往乐寿的路上等着你。”
高雅贤挺直了胸膛，脸上没有丝毫惧色：“末将明白！”
“你不明白！”
窦建德的语气陡然变得凝重，“朕给你的任务，不是去跟王烈火决战，也不是去跟李岩的伏兵硬拼！”
他压低了声音，一字一句地说道：“朕要你，用最快的速度，最谨慎的方式，抵达乐寿！一路上，斥候前出三十里，旦有风吹草动，宁可绕路，也不要轻易接战！”
“你的目标，只有一个！那就是让乐寿城头的夏字大旗，继续飘扬！只要你和你的三万大军出现在乐寿城下，李岩的围点打援之计，便不攻自破！王烈火那三千孤军，要么撤退，要么，就会被你和乐寿的守军，合围全歼！”
高雅贤瞬间明白了窦建德的意图。
这不是一次决战，这是一次战略突围！比拼的不是谁更能打，而是谁能抢占先机！
“大王圣明！”
高雅贤单膝跪地，声音铿锵有力：“末将，领命！必不负大王所托，定让李岩的阴谋，化为泡影！”
“去吧！”
窦建德扶起他，眼中满是期许与信任，“我大夏的国运，系于你一身！”
随着窦建德的命令下达。
很快，三万大夏精锐，在高雅贤的带领下，浩浩荡荡地驶出了洺州城，向着驰援之路，毅然决然地前行。
盘龙谷。
这道位于洺州与乐寿之间的狭长河谷，如同一道大地的伤疤，狰狞而寂静。
两侧是高达数十丈的陡峭山壁，中间只有一条堪堪能容纳数骑并行的官道。
几天的行程过去，高雅贤勒住缰绳，抬头望了望那几乎要将天空挤压成一条细线的一线天。
“将军，此地地势险恶，乃是天成的伏击之所，我军是否……绕道而行？”
一名副将凑上前来，脸上带着明显的忧色。
高雅贤沉吟片刻，却摇了摇头。
“不必。”
“斥候前出三十里，一路并未发现敌踪，李岩若要设伏，必然会动用大军，不可能毫无痕迹。”
“再者，如此狭窄之地，不利于他那引以为傲的骑兵冲锋，更不利于大部队展开。”
“他若真在此设伏，反倒是自缚手脚。传我命令，全军加速通过，不可停留！”
“是！”
副将虽仍有疑虑，但出于对主将的信任，还是立刻传下了命令。
三万夏军，开始加快速度，涌入这狭长的盘龙谷。