“怪异气息？”
林烬眉梢一挑，眼底闪过一丝锐利：“不是真气？”
苍朔摇了摇头，面色凝重：“不像。这股气息……难以形容，非常诡异，绝非寻常真气残留。倒更像是……”
他顿了顿，语调陡然低沉：“……不属于这个世界！”
林烬眉头倏然锁紧。
萧炼曾说过，数千年前那场席卷大陆的旷世之战，正是异域邪魔入侵所致，险些令整个天地倾覆。
虽然通道已被封印。
但夜临的那些师尊却依旧能够划破虚空，未必不能以某种方式渗透力量，留下痕迹。
难道……
苍朔所感知的怪异气息，真的是异域邪魔？
片刻沉默后。
林烬指腹无意识地摩挲着温热的茶盏边缘，缓缓开口：“暂且按兵不动。”
仅凭一缕虚无缥缈的气息，根本无从深查。
只要京都地底的封印通道稳固，那便翻不了天。
皇朝南域，无论是皓月、墨香还是锁云城，皆有强者坐镇。
异域邪魔无法真身降临，纵有些许手段，也难兴风浪。
他随即转而言道：“陆羽那边如何？”
“回陛下，一切安好。”
苍朔声如金石，眉宇间却浮现出一丝不易察觉的不甘：“有李钦差坐镇，茶圣伯万无一失！”
林烬唇角微不可察地扬起。
看苍朔这神情，多半是已经和李嗣业交过手了，而且……
输了。
这倒不意外。
李嗣业境界本就高他一筹，刀道修为更是霸烈无匹，配合那柄凶悍陌刀，苍朔败北实属正常。
“回去好生修炼。”
林烬淡淡道：“以你的资质，将来胜过他，并非难事。”
苍朔一怔，随即眸中燃起战意，抱拳铿锵道：“末将，定不负陛下期望！”
御书房内重归寂静。
窗外风声渐起，呼啸着拍打窗棂，殿内暖炉发出沉闷的“嗬嗬”声。
海公公悄步上前，仔细关好窗户，轻问：“陛下，时辰不早，可要传膳？”
“准。”
“老奴这就去办。”海公公躬身退出。
恰在此时。
一道娇小身影带着寒意步入殿内，小脸冻得微红，正是小禾。
她跪地行礼：“参见陛下。”
“锁云城有变？”林烬问。
“回陛下，非是锁云城，是云溟城来的消息。”
“云溟城？”
林烬目光微凝。
清宁与魏景然主理织造司，更有百花璇从旁协助，难道出了岔子？
小禾忙道：“陛下，有消息传来，百花璇宗主秦若瑶，已收清宁司正为亲传弟子，并……奉其为百花圣女。”
林烬眸光一寒。
清宁乃朝廷命官，竟被江湖宗门收为弟子，更尊为圣女？
这天听监的禀报，其意不言自明。
这秦若瑶，果然不安分，还在耍弄心机。
是想借此将织造司，也一并划入她百花璇的势力范围么？
百花璇……
胆子不小！
“陛下，还有一事。”
小禾灵动的大眼睛里流露出几分羡慕：“织造司新近研制出一种特殊布料，自带花香，品阶齐全，如今在坊间极受欢迎！”
闻言，林烬脸上的冷意稍缓。
这新型布料，想必少不了百花璇的独门技艺。
若能形成风潮，倒也是件好事。
“朕知道了，退下吧。”
“臣告退。”
小禾行礼离去。
林烬靠向龙椅，眼眸微阖，陷入思索。
这新布料，或许可以给贵妃做几身新衣……
“陛下。”
海公公去而复返，低声道：“百花璇宗主秦若瑶，在殿外求见。”
林烬眼中精光一闪。
说来就来？
他脸色恢复古井无波，声音清冷：“宣。”
很快，秦若瑶袅袅而入。
她身姿摇曳，纤腰丰臀，风韵十足。
那张姣好面容上看不出半分岁月痕迹，全然不似年过半百之人。
“民女秦若瑶，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
她跪伏于地，身段曲线毕露。
林烬却视若无睹，龙目之中唯有冰寒：“朕听闻，你收了清宁为徒？”
秦若瑶娇躯猛地一颤！
她此来正是为了请罪，没想到陛下已知晓此事。
一股寒意瞬间从心底升起。
“陛下恕罪！”
她将身子伏得更低，颤声道：“民女见清宁大人天赋卓绝，一时惜才，方才传授百花功法。”
“收徒之事，实是清宁大人执意如此，民女不敢违逆，望陛下明鉴！”
她心知此事可大可小，若陛下深究，以她百花璇戴罪之身，后果不堪设想。
“既是清宁之意，朕便不予追究。但是……”
林烬话锋一转，无形威压骤然降临，如泰山压顶，令秦若瑶呼吸困难，瑟瑟发抖。
“若让朕发现你藏有私心，暗动手脚……休怪朕无情！明白么？”
“明白！民女明白！”
秦若瑶连忙叩首：“民女定当倾囊相授，尽心辅佐织造司，绝无二心！”
威压渐散，秦若瑶刚松半口气，林烬的话语再次响起：
“听说，织造司研制的布料，能自带香气？”
“回陛下，正是。”
秦若瑶美眸一亮，手腕一翻，两匹布料已托在手中。
只见那布料流光溢彩，即便殿内光线不明，依旧泛着琉璃般温润光泽。
一匹月白，清雅如雪，散发着幽兰冷香。
一匹胭脂，浓烈似火，萦绕着玫瑰馥郁。
花香沁人心脾，却不显甜腻。
“陛下，此布名为‘百花天香缎’。以百花精粹秘法织就，不同花色，香气各异，持久不散。”
林烬眸底掠过惊艳，起身步下龙案。
他袖袍轻拂，一股柔和气劲便将秦若瑶托起。
指尖抚过光滑缎面，那触感细腻温凉，花香随之浮动。
“不错。”
林烬颔首：“此事，算你一功。”
秦若瑶大喜，再次跪倒：“谢陛下隆恩！”
“朕命你即刻前往坤宁宫，为两位贵妃量体裁衣，务必要在半月后的元旦大朝前，制成令贵妃满意的朝服。可能办到？”
秦若瑶斩钉截铁：“陛下放心，民女必竭尽所能，不负圣望！”
林烬负手而立，俯瞰着她：“若能让贵妃满意，朕……可助你踏入大宗师巅峰之境。”
秦若瑶豁然抬头，眼中爆发出难以置信的狂喜，重重叩首：“秦若瑶，叩谢陛下天恩！”
望着秦若瑶激动退去的背影，林烬嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
他已开始期待。
半月之后，元旦大朝之上，两位贵妃身着这“百花天香缎”时，将是何等惊艳的景象。
“启禀陛下！”
就在这时。
内侍快步踏入，恭敬行礼：“叶炎坤携‘龙涎浆果’，于殿外求见！”