闻言。
周围的数位灵子、几十位南海诸陆代表神情大变。
矮胖灵子脸色难看道，“石少，之前说的不是抚恤金吗？怎么又变成战争赔款了？”
姚泽源等众将撤军时，曾向南海诸陆放话，让各方准备好给帝国军人的抚恤金，诸陆若是不给，那必会迎来灭顶之灾。
又有一位灵子压着怒火道，“石少，我对帝国很支持，姚泽源攻伐琉璃大陆时，我麾下的生灵也并未参战。我如此厚待帝国，而你们却将抚恤金变成战争赔款，这多少有些过分了吧？”
抚恤金与战争赔款的含义不同。
他贵为神代子嗣，虽然与帝国亲近，但也多少要点面子。
“诸位，若不是看在之前你们曾帮助过帝国的份上，你们认为咱们还能如此心平气和的聊天吗？”
言罢，石平又淡淡道，“帝国有两位完整级神躯，而杜军主在禁忌神墟内的帝威，你们也都见过，若不是外交总处拦着，你猜杜军主会如何对待你们？”
“哦，对了，友情提醒，杜军主的师父名为厌婴，”
石平弹了弹烟灰，似笑非笑的看着众人。
听闻厌婴二字，一众灵子瞠目结舌。
身为从神代纪元存活下来的生灵，他们对厌婴之名，可谓是如雷贯耳。
“这...这怎么可能！厌婴这等存在还会收徒弟？不可能吧！”矮胖灵子吞咽口水道。
“你们不信？”石平反问道，“厌婴伯父在禁忌神墟内出现过，你们认为它是去救谁的？”
“这......”
一众灵子面面相觑。
他们是禁忌神墟的存活者，知道厌婴出现过，也知道“赋生之战”里，杜休赢的莫名其妙。
“难道，杜休真是厌婴的徒弟？”
“可...杜军主的脾气也太好了。”
“按照父亲所言，看厌婴一眼就有杀身之祸，与之相比，杜军主的脾气确实有点好的过分了。”
众灵子议论纷纷。
唯有瀚海灵子一脸淡定，笑而不语。
杜休与厌婴的关系，家父早有预料。
若非如此，本尊堂堂的瀚海太子，岂会成为“帝国通”？
家父的生存之道，你们就学去吧！
矮胖灵子咬牙道：“石少，战争赔款也不是不行，但琉璃大陆并非家父的一言堂，其他老祖麾下的势力，在下难以保证。”
他们这些亲帝派，因为与帝国交好，知道姜渔晚硬抗神罚屠戮太初生灵、知道姚泽天是完整灵躯、知道长青军团驻地的恐怖威势...故而对帝国的强大，有一个直观的感受。
但其余的诸陆派系并不知晓。
“放心吧！帝国会给他们一个不得不低头的理由。”
石平笑道。
其实，帝国目前的整体实力有多强，除了军部核心高层，大部分帝国权贵都不太清楚。
上次帝国各方势力报家底，还是在去年的五月份。
而现如今，又过去了小一年时间，在无尽资源的堆积下，又不知会诞生多少强者。
除了正儿八经的原修战力，帝国的军工体系也一直在运转。
四大财阀的技术开源，是毫无保留的开源。
除了张氏药剂学存有门槛，其他军工技术在万亿公民的手里发酵了一年时间，谁也不知道民间的天纵之才，能研究出来什么东西。
杜休回国以后，黑暗权贵俯首称臣，开启了军工大摸底，
听说，摸出来了不少好东西。
根据小道消息，万青山总长看完各个堡垒城市上报的家底，在办公室里都哼起来了小曲。
在石平的带领下，各怀心事的南海诸陆代表，离开了迎宾馆。
远处的大春，将视线从南海代表身上收回，朝着四耳妖裔耸耸肩道，“认识瀚海灵子吗？他这种级别的南海大佬，都向帝国俯首称臣，你们还是早做准备吧！”
揽月残党手里还有好东西。
为了应对灭世之战，各个大陆的资源搜集工作，早就开始并完成了。
太初之战爆发时，三爷建起防线，拖了太初生灵大半年，在这个过程中，揽月权贵也不是傻子，知道大陆早晚沦陷的情况下，将原粹、灵粹等海量资源都转移走了。
当然，他们并没有将资源带到帝国，而是藏到了各片海域之中。
这些原粹最少都有万亿颗。
是揽月权贵收复失地的启动资金。
闻言。
四眼妖裔讪讪一笑，没有说话。
那些资源是他们最后的筹码，给不给帝国、给帝国多少，那得看帝国的实力强不强。
说白了，要是帝国真的拥有“三超级”实力，他们肯定愿意当附属。
反之则一切免谈。
在这点上，揽月残党与南海诸陆的想法都差不多。
不能说他们分不清形势，只是立场不同而已。
古族与海族的“纳头就拜”，是对帝国知根知底且一直是盟友，故而能如此行事，但九强大陆这种“半敌对”关系，不可能随随便便就跪下认爹。
大春瞥了一眼四耳妖裔，没有多说什么。
揽月残党虽然背井离乡，看上去很狼狈，但这些遗老遗少，在揽月大陆上，都有着莫大的影响力，相当于弱化版的姚氏对远东人民的号召力。
帝国需要这些揽月残党去恶心太初生灵，故而一直采取宽松政策。
但，时间不多了。
今天大阅兵结束后，便会无缝衔接军部改革。
届时，帝国内部所有势力将会攥成一双铁拳，锤烂整个时代。
......
早上九点半。
远东的苍穹仍泛着青铜色冷光，而阅兵所要经过的中央广场，早已被沸腾的人潮吞没。
从万余座堡垒城市星夜兼程赶来的黑暗权贵、各个领域的行业代表、城市杰出青年......整个帝国中上层阶级的精英，几乎尽数汇聚于此。
空气里弥漫着兴奋与紧张的气氛，各家媒体扛着长枪短炮，将镜头对准每一个角落，力求把这场世纪阅兵的每一帧画面，都传向整个东陆。
【万载最强帝国】的这个称号，早在973年时，便已登上帝国官媒头条之上，送入每一位公民的视野之中。
可对于这六个字的含金量，帝国底层公民心中始终缺乏一个准确的认知。
毕竟，帝国穷了数千年、弱了数千年、败了数千年，亡了八次国。
即便是抛开历史不谈，只看当下。
在席卷诸天的万载战争之中，帝国的荆棘旗帜也是无数次地倒在血泊之中。
战败是第九帝国的主旋律。
刻入骨髓的弱者心态，如同一道陈年伤疤，不是三两句激昂口号就能抹平的。
同样，很多底层公民都在唱衰这场阅兵。
不是不爱国，而是“帝国老爹”实在是败了太多次。
底层公民们在常态化战败之中，已经放平了心态，更放低了期待值。
对于“万载最强帝国”的称号，他们更多的是认为帝国在打肿脸充胖子。
毕竟...帝国之前连原髓矿石都没多少，现在有了不少原粹，能勉强誉为五千年最强，加上张观棋第九药剂的加持，让帝国拥有了海量的中低端战力，四舍五入之下，被誉为万载最强，也没啥毛病。
至于高端战力...帝国底层公民已经不抱啥希望了。
阅兵广场一隅。
一个年轻人仰着脖颈，紧盯对面摩天大厦外墙上的巨幅屏幕。
画面里。
阅兵台上权贵如云。
年轻人逐个数过去，攥紧拳头，神情激动道：“部落之王马君豪、古族之主古瞳、海族族主、冰族族主......好家伙，东陆各族真给面子啊！”
闻言，旁边的中年男人却摇了摇头：“或许，帝国的强盛，早已远超我们的想象。”
“嗯？强盛？”年轻人扭头望着父亲，不解道，“去年的太初之战里，帝国不是还一直向部落与东陆四族求援吗？”
“那是去年的帝国。”中年男人抬了抬下巴，示意屏幕上的排位布局，“你看那些各族首脑的站位，以前阅兵时，东陆四族族主全在第一排。可如今呢？只有马君豪与古瞳勉强挤进前列，其余族主别说头排，连第二排的边都没挨着。”
画面中的阅兵台，等级森然。
第一排正中央的位置空着。
左侧是嬴亲王，面色沉凝；右侧是姜老太太，银发如雪。
这一排还站着大议长、马君豪、姚泽天、汤玉、古瞳、万青山、姜洪、巴图、四位姚氏夫人，以及几位胸前挂满功勋章、满脸沟壑的退役老兵。
第二排则是远东十八郎、四位新任隐家主、常委议员，个个神色肃穆。
第三排才轮到海族族主、冰族族主、巫魔族族主、部落七大部主等人。
这种排位，堪称颠覆性的权力图谱。
按理说，部落与东陆四族皆为客卿，本应在观礼台就座，而不该出现在象征东道主权威的阅兵台上。但第九帝国积弱已久，近千年来全仰仗东陆各族援手续命，因此每逢大阅兵时，各族首脑必会站在第一排，以此昭示“唇亡齿寒”的东陆手足情谊。
而上次大陆战争失败，东陆各族陷入几十年的冷战，冷战期间的阅兵，其余诸族纷纷缺席，唯有古族族主到场，对方更是站在姚伯堂左手第一位，古族权贵也尽占前排，帝国给足了面子。
将这个逻辑链条捋顺了，再来看这一次的排位顺序。
可谓是天翻地覆。
马君豪与古瞳虽仍站在第一排，却并非中心，而其他东陆族主更被扔到了第三排。
然而，诡异的是，第三排的族主权贵，没有半分怨言。
白浪等东陆族主满脸堆笑，仿佛能站在阅兵台上，就已是无上荣光。
“除此之外，你再看那里。”
中年男人指着客宾观礼台。
瀚海人族代表溪风、揽月人族代表大春等异陆人族代表，以及瀚海灵子等几位灵子坐在了第一排。
而南海诸陆的其他异族代表，则被塞进第二排、第三排乃至更靠后的角落。
中年男人道：“据我所知，此次观礼的异陆各族代表多达数百位，可军部给他们安排的位置，简直毫无尊重可言。”
年轻人皱眉道，“是不是因为这些势力本身不够强？”
“不，很强。”中年男人摇摇头，“为父曾在琉璃大陆开采过资源，其他异族代表我不熟，但第六排的泰戈族主，我认识。他坐拥一域之地，麾下不灭生灵超过数十万，是一方霸主。”
闻言，年轻人瞬间愣住。
数十万不灭生灵......
他所在的堡垒城市里，连不灭原修都没有。
“坐拥数十万不灭生灵的一域霸主，竟只能坐在第六排。”年轻人心虚道，“老爹，军部是不是太膨胀了？不会招惹来祸事吧？”
中年男人目光如炬，反问道：“你认为，军部会犯这种低等错误吗？军部既然敢这么安排，肯定是有底气的。”
年轻人沉默片刻后，眼睛一亮，
“难道说......”
与此同时。
这一幕正在帝国每一座城市、每一个家庭中反复上演。
万亿公民望着屏幕上的排位座次，心中翻起滔天巨浪。
外交无小事。
种族尊严只在实力上。
帝国敢如此排位，肯定不是空穴来风。
只不过...
帝国卑躬屈膝的太久了。
久到公民几乎快要忘记第一帝国的无上荣光。
谁不想重返那个属于人族的辉煌纪元？
若第九帝国真像官媒上说的那样，是【万载最强帝国】，这岂不是意味着现在的帝国，比第一帝国还要强盛？
无数底层公民心中诞生了一个大胆的想法。
但，又不敢深想。
因为去年的太初之战，败的太惨了。
整个军部都被打烂了。
此刻。
中央广场上响起低沉的军乐。
所有大厦外墙屏幕、电视直播、网络转播的画面，在同一秒里，齐齐切向红毯尽头的起点。
一位位身穿帝国制服的不灭境军人，排成方阵，步伐整齐划一，如重锤叩击大地。
他们每人手中高举一面兵团旗帜，共四千八百一十二面。
他们象征着上次军部改革后的三千支丁种兵团、一千五百支丙种兵团、三百支乙种兵团、六支甲种军团，以及六支超甲种重装合成军团。
队伍每行进一段距离，便有两位军人收步转身，向两侧踏出，而后如钢钉般立在原地，化为沉默的哨兵。
四千八百一十二人，正好站满整条阅兵广场的两侧。
仿佛用肉身丈量了第九帝国的苦难。