门轴那声“嘎吱”，像是掐着脖子挤出来的，在这死寂的倒悬林里，刺得人耳膜发痒。言今推开门缝，那股子混杂着铁锈和腥甜的怪味儿更冲了，直往脑门里钻。他眯着眼，借着里头那青白色的光往里瞧。
这一瞧，浑身的汗毛唰地立了起来。
屋里头，和他想的不一样。没有堆积的破烂，也没有横七竖八的尸骸，反倒是……异常的“整齐”。
这屋子是倒悬着的，原本的房梁屋脊现在成了踩在脚下的“地面”，而原本的地面，则成了高高在上的“顶棚”。可这上下颠倒的屋里，却靠墙立着几个多宝阁似的木架子，架子也是倒着的，脚朝上，头朝下，牢牢“钉”在如今是“地面”的房梁上。架子上，分门别类，摆放着许许多多……零件。
人的零件。
有整条的手臂，苍白得没有一丝血色，关节处能看到精细的金属轴承和缠绕的、闪着幽光的丝线；有单独的手掌，五指微张，指甲修剪得整齐，掌心却镂刻着复杂的符文；还有一颗颗头颅，男女老少皆有，面容安详如同沉睡，眼皮却都紧闭着，脖颈断口处光滑，露出里面齿轮咬合的结构。
这些“零件”都擦拭得干干净净，一尘不染，在屋内中央那盏悬吊着的、散发着青白色火焰的古怪灯笼照耀下，泛着一种冰冷的、非人的光泽。
屋子正当间，摆着一张宽大的石台，石台旁，背对着门口，坐着一个人。
那人穿着一身浆洗得有些发白的青布长衫，身形瘦削，头发用一根木簪随意挽着。他正低着头，手里拿着些小巧的锉刀、刻针之类的工具，在一只断手上细细地忙碌着。那断手的手指被他拨弄着，发出极其轻微、规律的“咔哒”声，像是在调试机括。
似乎是听到了门口的动静，那青衫人的动作顿住了。
他没有立刻回头，只是缓缓地，将手中的工具一件件放下，在那石台上摆得整整齐齐。然后，他才慢慢地，转过身来。
那是一张平平无奇的脸，约莫四十上下年纪，面色有些苍白，眼神平静得像两潭深井的水，看不到丝毫波澜。他的目光在言今和辛言身上扫过，尤其是在辛言那明显带着伤、气息不稳的状态上停留了一瞬，最后落回言今脸上。
“有客自远方来。”他开口了，声音不高不低，带着点沙哑，却异常平稳，听不出喜怒，“陋室凌乱，见笑了。”
言今喉咙有些发干，这地方，这景象，这人的平静，都透着一股子说不出的邪性。他握紧了拳，胳膊上那黯淡的蓝光印记微微发热，像是在预警。“你是谁？这是什么地方？”
青衫人没有回答，反而站起身，走到旁边一个木架子前，取下一只调试好的、苍白修长的手，拿在手里端详着，像是在欣赏一件艺术品。“此地无名，不过是一处修补残躯的工坊罢了。”他语气平淡，像是在说今天天气不错，“我嘛，就是个匠人，修补些坏了的东西。”
他说着，目光转向辛言，那平静的眼神里，似乎多了一丝……兴趣？“这位姑娘，伤得不轻。经络紊乱，心神受损，像是被极霸道的力量反噬所致。若信得过在下，或可一试。”
辛言眼神一冷，没有接话，只是微微挪动脚步，将半边身子隐在言今侧后方，右手悄无声息地按在了腰后某处。
言今心念急转。这匠人言语古怪，身处这等诡异之地，做的又是这等骇人听闻的“活计”，绝非善类。但他似乎……并无立刻动手的意思？
“修补？”言今盯着他手中那只断手，强压下心头的寒意，“用这些……东西？”
匠人将那断手轻轻放回架子，转过身，面对着他们，脸上依旧没什么表情。“万物皆有其理，坏了，便需修补。人身亦是如此。记忆会磨损，情感会崩坏，躯壳……自然也会朽烂。换掉坏掉的部件，装上好的，便能继续‘用’下去，岂不省事？”
他说得理所当然，仿佛在谈论修理一件寻常的家什。
“继续……用？”言今捕捉到这个词，心底寒气直冒。他把人，当成了工具？器物？
“不然呢？”匠人反问道，那平静的眼神里，终于透出一丝极淡的、近乎麻木的困惑，“坏了，不修，难道任由其彻底腐烂，化作这倒悬林里的一捧淤泥？那才是真正的浪费。”
他指了指周围架子上那些冰冷的“零件”。“这些，都曾是‘坏掉’的，被我寻来，拆解，修补，打磨，以待后用。它们比原先更坚固，更稳定，不会再被无谓的情感、记忆所拖累。这才是……进化。”
言今听得头皮发麻。这人的理念，已然扭曲到了极致。在他眼里，活生生的人，与一台机器、一件家具，并无区别。
“我们不需要你的‘修补’。”言今斩钉截铁地说道，拉着辛言，缓缓向门口退去。
匠人看着他们的动作，并未阻拦，只是那平静的眼神，渐渐冷了下去。“由不得你们。”
他话音未落，也不见他有何动作，屋子角落的阴影里，突然站起了两个“人”！
那两人穿着普通的粗布衣服，一男一女，面容呆滞，眼神空洞，动作却异常敏捷，悄无声息地封住了门口。他们的手臂、脖颈等裸露的皮肤上，隐约能看到与架子上那些“零件”类似的接缝和金属光泽。
活傀儡！
言今心头一紧，将辛言护在身后，胳膊上的蓝光艰难地亮起，凝聚成一层稀薄的光晕。
匠人摇了摇头，似乎有些失望。“抗拒，是无谓的挣扎。接受‘修补’，方能得大自在，大安宁。”他抬起手，指向辛言，“尤其是你，姑娘。你体内的‘噪音’已然失衡，若不加以疏导和‘加固’，迟早会彻底崩毁，届时，神仙难救。”
辛言瞳孔微缩，这匠人，竟能一眼看穿她体内“噪音”的状况？！
那两具活傀儡，迈着僵硬的步伐，一步步逼近。
言今深吸一口气，知道一场恶战在所难免。这第八层的凶险，果然非同一般。
就在这剑拔弩张之际，匠人忽然像是察觉到了什么，猛地转头，看向屋子深处，那青白色灯笼光芒未能完全照亮的一片黑暗角落。
他脸上那万年不变的平静，首次出现了一丝裂痕，眉头微微蹙起。
“时候……到了。”他喃喃自语，语气竟带着一丝不易察觉的……急切？
他不再理会言今二人，竟是转身，快步走向那片黑暗，身影迅速被阴影吞没。
那两具逼近的活傀儡，也同时停下了动作，如同被断了线的木偶，僵立在原地，恢复了死寂。
言今和辛言对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
这匠人，为何突然离去？那片黑暗里，藏着什么？