青楼不就是做生意么？
其实未必！青楼在中国古代是个特殊的存在。青楼的小姐姐虽然也是风尘女子，但却未必不是“艺术家”。如果没点才，李白不会写“对舞青楼妓，双鬟白玉童”，李商隐不会写出“黄叶仍风雨，青楼自管弦”的句子，柳永绝对不会写“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名 。”
我们用一个故事就可以证明青楼女子的才。
北宋时，有人在青楼唱秦观的《满庭芳》词，这人口误，讲原词的第一句唱错了，本应该为“画角声断谯门”，他顺口唱成“画角声断斜阳”。这样一来，原词的韵就变了，变成了“阳”字韵。旁边的一个叫琴操青楼女子立即听了出来，并纠正了。结果这人反将琴操一军，问她能否将全首词改成“阳”字韵。没想到琴操张口就来：
“山抹微云，天连衰草，画角声断斜阳（谯门）。暂停征辔，聊共引离觞（樽）。多少蓬莱旧侣，频回首，烟雾茫茫（烟霭纷纷）。孤村里，（斜阳外），寒鸦万点，流水绕红墙（孤村）。魂伤（销魂）。
当此际，轻分罗带，暗解香囊（香囊暗解，罗带轻分）。谩赢得，青楼薄幸名狂（存）。此去何时见也，襟袖上，空惹余香（啼痕）。伤心（情）处，长（高）城望断，灯火已昏黄（黄昏）。”
（按：括号内为秦观《满庭芳》原词之韵。）
你品，你细品，这种改动，已经不仅仅是变韵的问题了，可以说整个词的意境都变了，不输于原词。
才思敏捷，恐怕不下于秦观本人。这当然让在场的人大吃一惊的同时，大加赞叹。这或许是才子们爱去青楼的原因之一了。
实际上，古代青楼，跟妓院并不等同。接待的人也不同。
青楼这个词，原本指豪华精致的楼房，有时候就是一个代称，《晋书》中说的“南开朱门，北望青楼”，这个“青楼”指的就是青漆高楼。“朱门”是红漆大门。所以杜甫诗说“朱门酒肉臭”。
但也许这种朱门内的青漆高楼里蓄养着家妓，后来就慢慢变成了一种代称，所谓“倡妾不胜愁，结束下青楼”（刘邈），就是这个意思。
青楼真正成为烟花之地的代称，是到了唐代才有的。而且，这种是非常高级的地方，不是里面姑娘就敢称青楼的。
青楼上的妓女，一般是艺妓，也有色艺双绝，两种服务都提供的。
但不管怎么说，他们最主要的活动，是吟诗诵词、弹琴唱曲。在这个过程中顺便眉来眼去，以至于谈情说爱。这在有些人眼里，是一种“情趣”，没有这种情趣的人，也不会去这种地方，没点艺术兴趣和艺术修养的人，也不会去这里。所以，才有那么的诗人词人大才子为青楼留名。
至于一般人，根本没资格逛窑子。
《水浒传》里写宋徽宗去找李师师，全程清雅，徽宗皇帝坐着干等，还不能发脾气，李师师是沐浴焚香老半天，最后出来弹个琴，就完了。而宋徽宗竟然非常满意的离去了。
古代男人的想法，也是很奇怪的。
中档的妓院，也不叫青楼，而叫“酒楼”。这里没有什么声色之美，看名字就知道，酒楼酒楼，就是为吃货们准备的，满足口腹之乐。最讲究的是厨师级别够不够，烹调手段高不高。配上好酒，衣着华丽、年轻貌美的姑娘们陪着，这就叫喝花酒。
因为喝酒总是彻夜为欢，所以这种地方，美酒佳肴，鲜汤甜点，弦管笙歌，莺声燕语，闹个不停，一到晚上就挂着红灯笼，映着一片红，就是红灯区了。
低档的，那就叫妓院了，专门做生意。其他的一概不讲究，所谓“窑子”，最初是很多不法的人，骗一些女子，比如乞丐之类，找个破窑洞，收很少的钱，满足那些没钱但有需要的人。慢慢地，就把这地方称呼为“窑子”了。
这些人，都是不会去青楼的。
也许，他们把这个叫做“休息”。
从这一点上讲，青楼在选址上就很讲究，必须很清幽。闹市中是不可能的，要到青楼，必须走些弯弯曲曲的小径，所谓小径通幽。一路上分花拂柳，杨柳含有“依人”之义，流水叮咚，都是“不尽”之情。
整个青楼的建筑，非常讲究。简直是在搞园林艺术。厅堂要宽，庭院要美，前后植花卉，左右立怪石，池中泛游鱼，轩内垂帘幕。
室内的陈设，更是精致，须有琴棋书画，笔墨纸砚 ，无所不备。菜肴、点心、瓜果、餐具、酒盅、茶杯，能有多精致就多精致。
至于青楼女子的打扮——
“衬玉罗慳，销金样窄，载不起、盈盈一段春。嬉游倦，笑教人款捻，微褪些跟。”
这是南宋刘过得词，说的很清楚，这种穿着，绝非一般女子可以有的。因为她们就是要给人“洛浦凌波，为谁微步，轻尘暗生”的感觉。
而且，她们绝对不会很主动，而是“懊恨深遮，牵情半露，出没风前烟缕裙”。
明代的也一样，《板桥杂记》中写明代的青楼女子是，“长指爪，修容貌，留仙裙，石华广袖，衣被灿然。”可见青楼的小姐姐还要做美甲、化妆。衣饰也比较精致。
而且，她们出门也可以乘轿子。
唐代还有一个规矩：进士及第，必从中挑选两个英俊少年，使之游遍全城，采摘“名花”，号称“两街探花使”，又叫“探花郎”。探花郎所到之处，万人空巷，妓女们纷纷依在青楼窗前，向他们左眼含情脉脉右眼暗送秋波。“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，真特么潇洒！
唐代本来就对这种艺术事业比较上心。唐玄宗李隆基就是大唐的艺术总监，他有自己的国家歌舞团，又是作诗又是唱戏的。前蜀王衍、南唐李煜比起唐玄宗，一点也不差。
所以，青楼也有很多听起来很高大上的代称，比如，行院、章台等。
宋代也不差，很多人可以千首诗傲万户侯。宋代民间还有“评花榜”活动。就是组织文人雅士对于妓女进行选美比赛。像柳永、秦观之辈，本来就是游戏人生、笑傲江湖的，一生都是激情与红粉知己，对那功名富贵，也不怎么放在心上。
而他们“评花”，给的名衔不是第一名、第二名、第三名，而是状元、榜眼、探花之类，简直等同于国家的抡才大典。
明代选美更甚，虽然明代禁止妓院，但是，国家允许的青楼还是存在的。甚至有人写《嫖经》，这都能称为“经”，诗、书、礼、乐、易等经可怎么办？
无论如何，青楼的小姐姐们，跟妓院的色妓完全不是一个级别，尤其服务内容，有雅俗之别。长得好看，还要有才华。实际上，历来有才华的艺妓并不少，苏小小能写“妾乘油璧车，郎骑青骢马。何处结同心，西陵松柏下”的诗，可见一斑。薛涛能跟元稹诗文应对，自然也不差。
所以，青楼的小姐姐们，他们每天都是在发挥艺术想象力，挖空心思搞艺术。卖笑也罢，心中含泪也罢，总之这是重点。所以，凡入青楼，都做艺术训练。
这也导致来的客人对她们喜欢极了，连晏几道这种宰相大人之子、大才子都流连忘返，念念不忘：
“彩袖殷勤捧玉钟，当年拼却醉颜红。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。今霄剩把争空照，犹恐相逢是梦中。”
——晏几道《鹧鸪天》
她们要学习琴剑乐舞，还要有诗词曲赋方面的才能和修养。要经过长期的训练才能应付非常大的场面。毕竟很多史书与古代笔记中都记载着大人物去青楼的光辉事迹。没点本事，还真应付不来。
青楼女儿十五六，翠掠云鬟妙装束。
千金学舞拜部头，新来教得凉州曲。
锦鞯少年被花恼，醉把金钗换香草。
西风楼前秋雁飞，舞衣狼籍花颠倒。
宋人邹登龙的这首《青楼曲》把青楼小姐姐们的学艺之辛苦描绘尽了，不但花重金学习，还要花很多时间，不过是为了一段舞，一支曲子，最终能让“锦鞯少年”迷恋。
明代的笔记小说中就记载明宣德年间，三杨（杨荣、杨士奇、杨溥）当国，同任内阁大臣，人称“三阁老”。某次，三阁老有“应酬”，由一位名叫齐雅秀的妓女陪酒。齐雅秀故意迟到。三阁老问她干什么去了，她说在家里看书；又问她看什么书，她说是看《烈女传》。三阁老大笑，岂有此理，你一个妓女看得哪门子《烈女传》嘛，就笑着骂她：“母狗无礼”。
谁知齐雅秀答道：“我是母狗，各位是公猴”。此言一出，在场的人全部拍案称绝。“公猴”谐音“公侯”。
这三位老人家都是位极人臣的大人物，是“公侯”级别的。字是这个字，但听起来，就像“公猴”，对得极工整。这是非常强的应变能力，戏弄大人物，但又没证据，开车于无形之中。而且极具讽刺意味，似乎说你们这些大人物，也不过是沐猴而冠而已。
那从齐雅秀故事来看，那青楼，就是一个社交场所。否则三个大臣同去干这个事儿，未免尴尬。
而古代没有其他媒介，诗词又都是唱的，青楼的小姐姐们对诗词文化的传播，起了很大的作用，凡有井水处皆唱柳永就是例子。而这些小姐姐也是含着自己辛酸吧，为那些失意的才子，李白柳永秦观之辈提供了一个倾吐失意、抒发心情的港湾。以至于才子们感激涕零，怀念不断。
甚至，古代才子与青楼小姐姐之间发生感情的事情也不在少数。那只能是说有过精神交流了。
但不管怎么样，她们最终还是卖身。那清雅才华之中，终究包含着很多无奈和辛酸，那地方，除了制造浪漫，更多的还是制造出了更多的人间悲苦辛酸。风尘风尘，起于风，归于尘，没人记得住她们！