潘家凤得知我们要押她去精神病医院，自己在家脱了个一丝不掛。我们只好假装走掉，躲在外面等机会。老张给潘家凤喝了带有安眠药的糖水，由于喝得多，把她的尿催下来了。乘着潘家凤自己穿上衣服上完厕所回来的机会，我拿出手枪镇住她，叫小杜拿绳上前捆绑。潘拼命挣扎，大叫：“男女授受不亲，不要动手动脚！你们这两个特务，不要用枪对着我。我潘家凤无限忠于毛主席，砍头只当风吹帽，走吧，前面带路！”我和小杜、小刘哭笑不得，费了九牛二虎之力，总算把这个女疯子弄到了合肥，送进了精神病院。
精神病院里，患者五花八门，唱的、跳的、说胡话的、默然不语光瞪眼的，什么样的都有。有一个女患者，身体壮硕，大家说她是花柳病。小杜刚走入病区就被她一把搂住，满脸亲吻，还不停地说：“我要跟你睏觉”，把小杜吓个半死。
精神病患者的收治，有临时就诊和正式住院两种。因为有患者杀死亲人的传闻，老张和单位领导都要求我们不要马上回单位，一定要办好潘家凤的正式住院手续。正式住院就不需要家属和单位人员陪护了，由院方全封闭管理。但是办手续需要时间，必须等上半个月左右。
我和小杜、小刘住在市内长江饭店，每天早上乘公交车到精神病院，在那里监管潘家凤一天，晚上再回去。大约三四天后，我认识了一个名叫桑叶的姑娘。
精神病院充满消毒水气味，令人难受。门诊部大楼出门右拐有个藕塘，岸上一行垂柳。时逢五月，每有风起，荷叶摇曳，柳丝轻摆，景致迷人。我常到那里呼吸新鲜空气，体会柳丝拂面，藕叶清香。桑叶也经常过去，几次遇见后，相互打个招呼，渐渐就熟悉起来，还互相通了姓名。从交谈中得知，她也是第一批上山下乡的，目前仍然在农村。她告诉我，她是个病人，也在这里治疗。她眉清目秀，面如傅粉，亭亭玉立，十分美丽，举止也斯文，看起来一点也不像精神病人。
大约又过了一个星期，有一天突然听到从桑叶的病房里传来哭叫声。我和小杜凑到那间病房的后窗看去，只见一对四十多岁的夫妇坐在桑叶的床边，男子垂着头一声不吭。桑叶全身剧烈地抽搐，手颤抖着指着那男子大叫：“你这个老右派，为什么还要连累我？”
原来是桑叶犯病了。在精神病院，一个病人的发作往往会刺激其他病人跟着发作。于是，几个护士赶紧循声跑来，桑叶一见他们，立即赤着脚跳下床，尖叫着往外逃。有人抓过桑叶，用橡皮棍在她头上砸了一下，桑叶当即昏了过去，护士们架起她就走……。
晚上回到长江饭店，小杜吃一碗面条先回房间了。我因为心情不好，一个人在餐厅一角自斟自饮，却意外地遇上了那被桑叶辱骂的中年男子。原来他是桑叶的父亲，也住在这里。老桑也要了几两酒，正在等菜，看到我就主动凑了过来。他说听桑叶提起过我，当我在窗外看的时候，桑叶母亲告诉了他，没想到这么巧，碰着了。我俩一边喝酒，一边由老桑谈到了他的家事和这个女儿。
老桑是个知识份子，曾是一所中学的教导主任，“反右”時被学校的宗派势力打成了“右派”。没过多久，这个宗派势力的代表人物被打成了“大右派”，他这个“小右派”因此而被认定为“错划”。老桑有四个子女，桑叶是长女。1968年11月，桑叶与恋人小李一起插队。小李于1970年招工回城，临走前两天，两个年青人在一起同居了，约定等桑叶也被招工回城時，就把婚事办了。
两个月以后，又一批招工开始了。招工办主任叫任儒授，三十多岁，造反派人物，颇有能耐，又是个好色之徒，趁着招工的机会玩弄了几个有姿色的女知青。他当然也看中了桑叶，但是他的图谋遭到了桑叶的断然拒绝，于是任儒授就把桑叶从招工名单上刷掉了。桑叶去问，任儒授说：“这次只招工农兵子女，你父亲是右派，你属于黒五类子女，不在招工范围。”
桑叶回家找父亲，老桑找到校方，出具了一纸公文，证明老桑是“错划右派”。任儒授看到后依然说：“错划右派也是右派，反正我说你不够条件就是不够条件！”
这以后又是两年过去，由于桑叶迟迟不能返城，那个没良心的小李悔掉了这门婚事，在城里另找一个姑娘结了婚。这个打击摧毁了桑叶，精神开始出現错乱。
去年再次招工，桑叶去找任儒授，趁桑叶精神恍惚，任儒授以可以考虑额外照顾返城为诱饵玩弄了她。完事后，无耻的任儒授竟然当面指责桑叶不是处女，让自己吃亏了，以此为由头取消了事前的承诺。
桑叶被彻底逼疯了，却把一切罪过算到了自己父亲的头上，见到父亲不是哭就是骂。愤怒的老桑到县里告了任儒授，桑叶被公安局带到县医院检查身体。任儒授先一步到医院利用人际关系做了手脚，于是医院的诊断是：处女膜陈旧性破裂。公安局据此宣告该案为“右派分子诬告革命干部”。任儒授没事，老桑反被拘留了15天。
说着这些，文弱的老桑早已泪流满面，几番气噎。我的拳头也早已攥出了两把汗，如果此刻任儒授在旁边，我想我保不准会抽出手枪，一枪敲掉这个畜牲！
回到房间，小杜还没睡着，见我满脸怒气，就问我怎么了。我把桑叶的遭遇对他说了一遍。小杜也是知青，当然同病相怜。他激动地跳起来，大叫道：“这狗娘养的，告他，告他！到省委书记那里告！”我问他：“你有路子？”小杜说：“正好老梁出差到了合肥，就住在隔壁，我们这就去找他想办法。”
老梁名叫梁志强，是公司保卫科的副科长，曾经是省委书记李任之的警卫员，在合肥认识很多高干，颇多人脉。他为人正直而富有同情心。我和小杜找到他，三言两语一说，梁志强就满口答应下来。
第二天，我把准备告状的事告诉了老桑夫妇。老桑说，状子早就写好了，这次来省城看女儿，也做了顺便上访的准备，状纸就带在身边。下午，小杜留在医院，老梁带着来桑，我作陪同，一起去找门路。因为老梁的特殊作用，老桑的诉状最终送到了李任之手上。省委书记作了批示，责成老桑所在县领导：“认真调查，严肃处理”。老桑自是高兴，感谢万千，赶回县里等消息去了。
又一个多星期以后，潘家凤正式住院的手续终于办妥，我们可以回单位去了。桑叶也已经恢复到了正常状态，她送我到了那个藕塘边，站在垂柳下，把一张折叠成小燕子的信纸塞到我手里。她侧对着我，脸迎着风，用手指梳理了一下自己的刘海，忽然轻声吟诵起来：“总希望脚下的路越走越长，总希望天气好风逐阳光，总希望有一个没人的地方，能让我敞开心扉放声歌唱。”吟诵完毕，她低下头，轻声地说：“刚才给你的信就是这首诗，我自己写的，留个纪念吧。”她用右手的食指弹了一下滑到腮下的泪珠，只平静地说了三个字：“你走吧。”我百感交集，竟不知如何回答她，只说了一句话：“一切都会好起来的，你多保重！”当我走上马路的时候，听到了桑叶失控的痛哭声，充满着宣泄的凄厉……。
几十年过去了，岁月早已抹淡了桑叶在我心目中的印象。退休后，我被返聘到某县一所中学里工作，这个县正是老桑家所在的那个县城。无意中，我在教师名册里发现了一个叫桑小叶的，触发了我的记忆。果然，桑小叶是桑叶的妹妹。她告诉我，当年省委书记亲笔签署的公函送达县里后，任儒授立遭逮捕，在公安局调查的过程中，有十几个女知青揭发了他。结果，任儒授以“严重破坏上山下乡”的罪名被判了死刑。亲眼看到任儒授被公审、枪毙，桑叶的病情好转了许多。县领导又特殊照顾，让桑叶回了城，安排在县中学做收发员，她的病从此完全好了。但是，不堪回首的悲惨经历使她从此闭锁了爱情之门，始终拒绝别人对她言及婚姻之事。退休后，她被检查出患有癌症，于2006年秋天去世。桑叶去世后，老桑夫妇也于前几年先后离世。对于我们，桑叶再也没有提起过，倒是老桑夫妇经常唸叨：那几个好心的芜湖伢。