三、各国称谓
1、中国
在中国历史上，秦始皇创建了皇帝制度，自己成为第一个皇帝，称“始皇帝”。自此，中国开始了长达两千多年的专制制度。皇帝是中国中央政权的突出代表，是政府和社会的核心，享有最高的权力和荣誉。皇帝自称“朕”，其他人当面直接称皇帝为“陛下”、“圣上”、“万岁”等，私下敬称皇帝为“圣人”、“大家”、“官家”、“至尊”等。
2、朝鲜
朝鲜曾经是中国明清两朝的藩属国，其君主只能称国王（谥号大王），级别低于中国的皇帝。1897年李氏朝鲜宣布脱离清朝独立，由王国改为帝国（大韩帝国），其国王李熙（朝鲜高宗）也正式称帝，传子纯宗皇帝（朝鲜纯宗）。至1910年日韩并合后取消帝号。
3、越南
越南在历史上长期是中国的藩属国，在丁朝、前黎朝、李朝、陈朝、后黎朝、莫朝和阮朝，其君主对内和对其他东南亚国家时自称“大越皇帝”，对中国则称“安南国王”。
4、日本
日本于公元7世纪中叶开始以天皇称呼最高君主。之前日本统治者的称号都是治天下大王，第一位用天皇称号的是天武天皇。在古代日本，实际掌握政权的治天君、关白、将军为了不影响本国皇族的情绪，而通常使用国王和大君作为与中国和朝鲜进行外交时的自称，以表示没有对天皇形成僭越。19世纪中叶，天皇成功从武士手中收回权利，因而与外国进行建交时，以天皇作为最高统治者的称呼。
5、古罗马
汉字中对西方“皇帝”一词的翻译来自拉丁语的Imperator或Caesar，意思为罗马军队的最高统治者、元首、皇帝。古代欧洲国家君主通常称为国王，只有东罗马帝国和神圣罗马帝国因为自称是罗马帝国的继承人和延续，所以其君主称为皇帝。
6、法兰西
法国大革命后，拿破仑恢复君主制，因为国王（Roi）这个头衔在大革命后的法国已经极不得人心，象征腐朽、专制、蛮横，所以拿破仑不称国王而称“法国人的皇帝”（Empereur des franç；Ais）。从这个时候起，“皇帝”这个称号有一种冠冕堂皇的、比国王高一级的味道在里头。