林郭利当了看门人后，他的父亲非常关心他独生子的婚姻，并指示他的手下收集全国各地年轻女性的照片，供林郭利选择。虽然当时发给林郭利的照片不能说都是真的漂亮，但绝对是百分之一的年轻漂亮女性。最后，林郭利从上百张美丽的照片中一目了然地选择了一个叫张宁的女孩。
张宁的祖籍是江西，出生地是南京，张宁也在门后。他的父亲是开国少将，是许尤氏的老部下。张宁在他父亲因病去世后还不到10岁。后来，张宁一直在南京军区第一线歌舞团担任舞蹈演员。当时张宁才19岁，他的家庭背景在各方面都符合林家的要求。最重要的是林郭利非常喜欢它。林家担心没有儿子喜欢它。设定目标会容易得多。
林家下达了以下指示，张宁被安排“去北京出差”。出现在林家门前的张宁，身高近1.7米，长腿细腰。林郭利的妹妹林亨利是第一个通过聊天和对话参加张宁党史和党文学考试的人。尽管测试结果没有达到林亨利的预期，张宁的心里还是充满了怀疑。"你为什么问我这么多关于党的历史和文化的问题？"在北京的那些日子里，张宁多少也怀疑她会是一个“贡品”。虽然那时她已经有情人了，但她得罪不起林家。
不久，林家也从南京歌舞团得到消息，张宁与剧团的一名演员有私人关系。几天之内，这个演员被调到了另一个派对。张宁曾要求剧团政委哭着求情，但政委只能告诉他:“你们班的立场应该明确。这是一个政治问题。不要困惑。如果你理解实现它的必要性，如果你不理解它，你也应该实现它……”
两个月后，当张宁被调到北京工作时，一名工作人员告诉她:“林主任(林郭利)非常关心你，特别研究了你的问题……”后来，林家公开把这件事告诉了张宁。至于张宁对两者之间距离和情感基础的关注，林家说“感情是可以培养的”
张宁知道林郭利在看她的样子，两人的心很不一样。张宁认为，这两个人没有培养感情的基础。尽管他们在生活中享有许多特权，但他们失去了自由的代价。张宁后来在日记中写道，“你有选择婚姻的完全自由，但我没有。”
林郭利多次向张宁求婚，但张宁总觉得两人的感情基础还没有真正建立起来，所以他推迟了。尽管林家极力主张，林郭利还是尊重张宁的意见。直到9·13事件，张宁只是林郭利的未婚妻身份。尽管许尤氏也收到了一些暗示，但他最终还是以父亲的名义恳求周总理做多年的老部下，说:“我看着她长大，她是无辜的。我希望她能尽快获释，不要耽误年轻人的生活。”最后，张宁松了口气。母亲去世后，张宁别无选择，只能嫁给美国。
据以前见过张宁的人说，她非常水灵，充满美丽。1965年，当张宁去印度尼西亚歌舞团演出时，印度尼西亚总统的儿子看中了她。她立即向中国大使表达了对张宁的爱，希望能把事情撮合到一起，最终一切都结束了。虽然黑白照片被保存了下来，但我们也可以想象张宁到底有多美。