北京兵变，又称“北京-金宝兵变”，发生于1912年2月29日，当时清朝刚刚宣布退位。北洋军第三镇(师)曹锟的兵变一般说是在袁世凯的策划和具体部署下进行的，但南京临时政府军事指挥官徐永昌在回忆录中称这是诽谤。北京大学教授尚晓明表示，袁世凯策划“北京兵变”的想法根本站不住脚。兵变的结果是南方的革命者在袁世凯的根据地北京接受了他的就职典礼。袁世凯宣布革命成立，中华民国的首都是北京。
原因
民国第一年(1912年)2月15日，南京临时参议院正式选举袁世凯为临时总统。
孙中山辞去临时总统职务时，认为位于长江流域的南京在政治、经济和文化方面比北京更发达。在意识形态上，民主和自由的概念已经开始在人民心中扎根。江苏、上海、江西、安徽等毗邻南京的省份都在革命武装力量的直接控制之下。迫使袁世凯离开北洋军和旧官僚体制，在南京担任临时总统，有利于临时条约的实施，国家不会轻易偏离民主共和国的轨道。
1912年1月1日，孙中山在南京宣誓就任中华民国临时总统。当时，革命者主张建立南京作为首都。一方面，他们纪念革命的胜利；另一方面，他们阻止了国家被北洋军阀控制。袁世凯劝说清帝退位后，孙中山还答应给他总统的职位。他的首都南京也将使袁世凯能够离开他的根据地，接受革命者的监督。然而，袁世凯不想离开北京。表面上，他答应孙中山南下，以整顿军事为由暂时留在北京。2月16日，袁世凯打电话给孙中山，正式拒绝南下，理由是“北方军民差异大，隐患多”。皇室被外来者愚弄了，它的根也长了起来。北京外交团以凯里的离开为关注点，并多次提及此事。冯省和江省不时受到震动，并收到来自外部各联盟的多次警告。他们一直互相争斗，互相领导。如果凯离开，一切都会改变。拯救世界不是爱国的愿望。如果整个家庭都有自己的一代人，那就真的没有合适的人来处理各方面的问题。然而，从长远来看，它是无法统一的。局外人不能承认这是危险的，整个局势越来越危险。”
1912年2月15日，孙中山辞去临时总统职务。同年2月25日，南京临时参议院正式选举袁世凯为临时总统。27日，临时参议院和临时政府派蔡元培为特使，宋鲛人和汪精卫为专员赴北京欢迎袁世凯南下就职。蔡元培一行于2月27日抵达北京。那天下午，他们见到了袁世凯，并表明了他们的目的。袁世凯表示愿意去南方。2月29日，袁世凯与特派团举行茶会。