民粹主义可以被理解为民粹主义，是19世纪俄罗斯兴起的一种社会思潮。民粹主义的基本理论包括:极端强调普通人的价值观和理想，大众化和大众化是所有政治运动和政治制度合法性的最终来源；依靠老百姓进行彻底的社会改革，把老百姓作为政治改革的唯一决定性力量；通过强调平民主义价值观，如人民的团结、公民投票和人民的主动性，有效地控制和操纵整个平民。
民粹主义表面上以人民为核心，但实际上它是最缺乏公民个人尊严和基本权利的概念。民粹主义者崇拜“人民”，但他们把“人民”作为一个抽象的整体来崇拜，同时对构成“人民”的个人“人民”持非常轻蔑的态度。民粹主义者反对权威，但他们不能容忍反对，甚至是“旁观者”。俄罗斯民粹主义者有一句名言:“谁不支持我们，谁就反对我们。”反对我们的人是我们的敌人。应该用一切手段消灭敌人。"
民粹主义作为一种社会思潮，其基本含义是极端民粹主义倾向，即极端强调普通人的价值观和理想。大众化和大众化被认为是所有政治运动和政治制度合法性的最终来源，以此来判断社会历史的发展。它反对精英主义，忽视或极其否认政治精英在社会和历史发展中的重要作用。人们可以把民粹主义定义为一种意识形态，根据这种意识形态，合法性在于人民的意志，因此它体现了激进的民主理想。这种民粹主义对应于直接民主，其特点是民主极端主义。
民粹主义也是一种政治统治策略。作为一种政治战略，它是指动员普通民众参与政治进程的方式。从这个角度来看，“民粹主义只能理解为一种社会和政治动员，这意味着政治行动和政治讨论的趋势。它不能被定义为一种特殊类型的政治权力，也不是一种特定的意识形态，而是一种可以适用于各种意识形态的政治风格。”这一政治政策的主要特点是通过强调平民主义价值观，如平民的团结、全民公决和人民的主动性，有效地控制和操纵整个平民。因此，民粹主义已经成为“操纵大众的一种特殊而具体的方式和表达其利益的一种手段”。它也可以被看作是统治集团组织权力的方式，是新兴群众在工业和城市发展过程中的主要政治表现，是统治集团的统治机制，也是威胁这种统治的潜在危险。"
词汇内涵
民粹主义本身是一个没有明确内涵的概念:1 .民粹主义是一种意识形态；2.民粹主义的条件是对严重危机的强烈回应。3.民粹主义的主体是某个社会群体根据自己的偏好形成的中心区域。4.民粹主义的基本原则是反对代议制政治。5.民粹主义的特点包括缺乏自己的核心价值观和可变性。