米诺斯王朝充分利用了这一有利的地理位置，发展了造船业，建立了一支强大的舰队，这是世界上最早的海军。弥诺斯无敌舰队使王朝得以与埃及、叙利亚、巴比伦、小亚细亚等地区保持贸易关系，成为海上霸主。爱琴海岛国都向弥诺斯投降，雅典也向他致敬。毫无疑问，克里特岛是古代欧洲文明的发源地之一。然而，大约在公元前1500年，克里特岛上的所有城市突然在一夜之间被摧毁，这个古老的文明从地球上永远消失了。
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1967年，美国考古学家在克里特岛以北130公里的圣托里尼岛上挖掘出一座60米厚火山灰下的古代商业城市。根据研究，大约在公元前1500年桑托林火山爆发时，这座城市被火山灰掩埋。这可能是人类历史上最猛烈的火山爆发。火山喷出的火山灰覆盖了62.5平方公里的面积。岛上的城市几乎立刻被厚厚的火山灰掩埋，并蔓延到地中海沿岸和岛屿。根据记录，当时埃及的上城区空已经连续三天完全黑暗。此外，火山爆发引发了巨大的海啸，海浪高达50米，巨浪向南翻滚，摧毁了克里特岛上的城市和村庄，摧毁了弥诺斯王国。
1980年，英国考古学家在克里特岛克诺索斯挖掘出一座宫殿的废墟。它占地约2公顷，有数百栋房屋，所有这些房屋都由迂回的走廊连接起来。结构的复杂性是罕见的。双轴的标志也可以在迷宫中找到。学者们一致认为这是弥诺斯王国的双斧宫殿(希腊神话曾经提到双斧是克里特宫殿的一个重要特征)。宫殿的墙壁上是华丽的壁画，仓库里储存着大量的谷物、橄榄油、葡萄酒、战车和武器。一间盖着铅的小屋，里面有国王无数的珠宝、黄金和海豹。大量精美的彩陶和制作精美的金属器皿展示了克林姆人非凡的才能。
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最有价值的是数万块刻有文字的泥板，其中一块赫然写着:“七个雅典贡品女人，一个男孩和一个你的女人。”令人惊讶的是，考古学家实际上在克里特岛的一所房子里挖出了200多块破碎的人类骨头。他们是8-11岁的10-15岁青少年，骨头上留下了被屠杀的刀痕。希腊神话中也有相关记录。神话中说，弥诺斯国王强迫雅典人每九年向14名青少年和年轻女孩致敬一次弥诺陶洛斯，一个有头有牛的怪物，为他的儿子被雅典的王爱琴杀死报仇。最后，爱琴海的儿子用魔剑杀死了弥诺陶洛斯。
后来，考古学家挖掘了一座寺庙，发现了克里特人向活人献祭的证据！现场有许多祭祀用的陶器，上面放着一具15厘米长的年轻骨架，一个盛血的盆状容器，以及一把用来杀人的青铜尖刀。另一方面，牧师和他的助手应该是背上躺着的骨头，手上戴着银戒指，双手捂住脸。离祭坛很远的地方有许多散落的骨头。据推测，参加仪式的官员和牧师的随行人员在跑出寺庙之前就被杀害了。根据现场情况，考古学家推测，当克里特人进行现场祭祀并向上帝祈祷以远离地震灾难时，会导致山体滑坡、灾难和屋顶突然坍塌，覆盖整个祭祀现场和所有人。
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通过考古学家的挖掘，我们看到了米诺斯文明的发展，但也看到了他的堕落，因为我们发现了杀死人的证据和传说。我们知道文明人可以理性思考，和平共处，尊重生命。然而，在这个文明时期，杀戮因某些原因而被允许，也由国王和牧师主导。这是否意味着整体道德败坏，没有对错之分？
另一方面，当一个国家的君主遭遇频繁的自然灾害时，他并不认为如何带领这个国家渡过危机，减轻老百姓的痛苦，而是迷信用活人祭天，祈求救灾，甚至监督国家的官员一起参与。即使这样一种文明表面上能保持一定的繁荣，但实际上它会无意识地走向终结。看着这座被毁坏的城市，除了悲叹这样一个发达文明的消失，我们不妨想想原因:宇宙中所有的事物都有运行的规律。如果人类希望文明能够长久存在，符合宇宙规律，保持良好诚实的精神力量是根本途径。
有证据表明，贸易网络的失败导致了弥诺斯城镇的饥荒:弥诺斯的小麦供应被认为来自黑海沿岸的农场。许多学者认为，古代贸易王朝通常由于不经济的贸易而崩溃，因为缺乏会计方法，食品和谷物通常没有得到应有的重视，而奢侈品被过度高估。结果，饥荒和人口减少了。与此同时，日益成熟的铁器逐渐取代了铜器，弥诺斯商人的贸易受到严重打击。当贸易不能缓解饥荒时，文明的衰落是不可避免的。
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另一种理论指出，锡拉火山的爆发严重损害了弥诺斯的导航能力。这可能间接导致了对迈锡尼的入侵，其管理技能无法支撑一个贸易王国。西拉火山爆发对米诺斯文明的影响仍有争议。由于锡拉火山爆发可能是近10，000年来最猛烈的一次，考古学家和地质学家问，为什么用碳同位素测量的爆发时间(根据狐尾松测量的1628年和根据格陵兰冰测量的1645年)和米诺文明灭绝的时间(大约1450年前)之间有如此大的差距。这一差距引起了世界各地许多学者的兴趣，越来越多的证据和理论被提出来试图解释米诺斯文明衰落的奥秘。
所有这些理论都围绕锡拉火山爆发展开。作为一个贸易中心，克里特岛的稳定性与其导航能力密切相关。这次喷发现在被归类为vei-7，其规模足以引发一场巨大的海啸，吞噬周围岛屿上的所有港口和船只，从而对克里特岛的经济造成严重损害。另一个大理论是火山爆发引发的火山灰覆盖了太阳，导致持续数年的饥荒。迈锡尼人利用这个机会攻击并征服了克里特岛。